为什么说美国政治家蒲安臣是帮助中国认识世界的第一人？
Burlingame。他是活跃在晚清时期的一位美国律师和政治外交官。此外他的身份也让人觉得十分特殊，当时的蒲安臣不仅被美国政府任命担任了美国驻华公使同时还被清廷政府任命为中国使节，这个特殊的身份在西方美国人当中被认为是绝无仅有的特例!也让人不禁怀疑，在当时受尽西方列强侵略的中国，作为一个美国公民的蒲安臣是否真的是中国真心相待。
蒲安臣出生于1820年11月14日的美国纽约州的新柏林，1846年毕业于哈佛法学院，就在纽约开始了律师和政治的生涯!因为蒲安臣是一个追求自由和平的人，所以1848年的时候他十分积极的参与各种为自由和平发声的政治活动，他曾经在美国自由土地党的精彩演讲中，让他名声大躁，1853年他就成功竞选了新英格兰地区马萨诸塞州的参政议员。此外他当时还加入了因为民众害怕国家受到爱尔兰天主教徒移民的压迫而发起的“一无所知运动”。没多久美国的奴隶制度争议爆发，而蒲安臣力推废除奴隶制度，1854年在他和一群志同道合的政治人员的带领和推动下，美国共和党得已成立!
1855年，蒲安臣进入美国国会，当了6年的国会众议员后，林肯总统上任。蒲安臣没多久就被任命为美国第十三任驻华公使，1862年7月20日蒲安臣一行人到达北京，成为了美国第一批驻华的公使人员。蒲安臣到达北京后，他就和当时的美国国务卿西华提出了要求公正和平的外交活动，拒绝“武力外交”;希望与中国达成合作策略，坚决永远不破坏中华帝国的领土完整。蒲安臣如此真诚和热爱和平的态度迅速获得了清朝政府的好感，当时蒲安臣还曾经帮助清朝与意图吞食中国领土的英国人李泰国进行过谈判和帮助，所以清朝政府对蒲安臣十分信任。
1867年11月27日，已在中国任职六年之久的蒲安臣即将要回国，清朝政府在北京的总理衙门为他举办了饯行宴会。而当时的清政府也准备派使臣出行西方列国，但是却因为没有合适的外交人才，所以十分苦恼。这时与蒲安臣交情匪浅的恭亲王灵机一动，突然想起蒲安臣是个十分合适的人选，所以马上凑请了慈禧，很快就被批准，而蒲安臣也十分乐意帮中国这个忙。
1868年2月25日，以蒲安臣为首的中国使团，从上海虹口黄浦江码头出发，开始了出使美、英、法、普、俄诸国的旅程!为了这次的出访，蒲安臣还为清朝政府设计了中国历史上的第一面国旗!1868年到1870年，蒲安臣先后带领了多名中国使臣官员出访了美国旧金山、伦敦，英国伦敦，法国巴黎、普鲁的瑞典、哥尔摩、丹麦、荷兰、柏林，最后前往了俄国的圣彼得堡。
在出使的过程中，蒲安臣代表中国官员不断的到处演讲，而且坚持中国是独立和平等的并力推各国与中国达成友好合作。此外他还与美国签订了中国历史上第一个《中美续增条约》平等条约，在历史上又被称为《蒲安臣条约》。
1870年2月16日，在蒲安臣尚未完成与俄国的外交谈判，他就不幸感染了肺炎，2月23日，因为病情剧烈严重，年仅50岁的蒲安臣不幸逝世。清政府为其举哀，并赐封他为一品官员，
白银万两。现今美国还加州旧金山附近和堪萨斯州还各有一座以蒲安臣所命名的城市。此外著名作家马克吐温还曾为其写下悼词：“他对各国人民的无私帮助和仁慈胸怀，已经越过国界，使他成为一个伟大的世界公民。”
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