古代帝王逢灾罪己
在中国古代，天神（即上帝，或称天帝等）是天地间至高无上的主宰，“奉天承运，受命于天”的帝王，是上天派到人间的统治者，故称“”天子。“皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀”，上帝的眷顾与“天子”的个人德行息息相关，天命只会眷顾“有德之君”，一旦“天子”失德，势必就会影响到王朝的兴衰，“失德之君”最终都会被天命所遗弃。因此，君王如果想要江山永固，就得修德以配天，而天灾人祸则是“天意”的体现，古代统治者大都视其为“天象示警”。
从禹、汤到周成王、秦穆公、汉武帝、唐德宗、宋徽宗、清世祖，每到国家危难之时，特别是有重大天灾发生时，帝王们首先做的是自我的反躬自省——自己做错了些什么？为什么上天会震怒？然后，沐浴斋戒，拜祭天地，甚至向天下发出《罪己诏》，公开对自身的过错和失败进行反省忏悔，向上天，向所有百姓承诺一定会改正错误，并要求天下人务必要劝谏、监督自己，以此来获得上天原谅，免得上天降罪、百姓受苦。
据《旧唐书·高宗本纪上》记载：五月丁未，上谓群臣曰：“朕谬膺大位，政教不明，遂使晋州之地屡有震动。良由赏罚失中，政道乖方。”大意是晋州发生了地震，当时的皇帝高宗因此自责，他说，因为他赏罚没有做到无过无不及，施政有违正直，所以晋州发生了地震。
清朝康熙年间，共发生三次8级以上的大地震。分别是即康熙七年（1668年）的山东大地震 ，康熙十八年（1679年）的河北大地震，康熙三十四年（1695年） 的山西大地震。其中，1679年的河北大地震因危及京师。1679年的大地震·对于正忙于平定三藩叛乱的康熙帝来说，是一个不小的警策。他赶紧“诏发内币十万赈恤”，接着又告预群臣：“联躬不携，政治末协，致兹地震示警。”康熙帝的态度是真诚的，他找出了官吏的六项“弊端”，认为这就是“召灾之由”，并指令九卿详议，由吏部立法严禁，务期尽除积弊。这六项“弊政“为：一是民生困苦已极，地方官吏馅媚上官，科派百姓；二是大臣朋比徇私；三是用兵地方，诸王将军大臣多掠小民子女；四是蠲免钱粮分数及给发银米赈济，地方官吏荀且侵渔，以致百姓不沾实惠；五是大小问刑官员枉坐人罪，恐吓索诈；六是包衣下人及诸王贝勒大臣家人侵占小民生理。康熙皇帝指出：“有一于此，皆是致灾。”八月，九卿议复：领兵诸王将军借通贱为名，将良民庐舍烧毁，掳掠子女抢夺财物者，领兵将军等革职，诸王贝勒等交宗人府从重治罪。“其掳掠人口，仍给本家“。以福建地区为例，清军在征讨“三藩”的战争中，撤军时“驱掳男妇两万余人”，福建总督姚启圣悉令赎还为民。此外，江西、浙江被赎免的俘奴都有数万人。
在古代皇帝中，罪己次数最多的要算是清世祖顺治皇帝了。这位少年天子亲政后，自然灾害很多，“水旱累见，地震屡闻”，“冬雷春雪，陨石雨土”。他把这一切自然现象都归罪于自己的“不德”，上干天咎，所以，不断自我反省，屡屡下诏罪己。临终之际，又留下了一道罪己遗诏。
“岐山崩，西周亡”即使从实证科学的角度来看，着实一点关系也没有。但在天灾面前，古代君王躬身自省，改弦更张，他们的自责，反省忏悔自己做错了什么，从而修正自己的错误，承担自己应负的责任，找到避免天灾的应对方法，这充分体现了古代明君的良知，不管是真心还是假意，还是怕天怨人怒，能反省自己有否做错，为民让步，学得开明些，这总是天下万民之福吧。
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