大明帝国灭亡前弥漫着一股死亡气息 明朝的灭亡的原因
大明朝到了最后时刻，几乎每个人都在以近乎狂欢的方式，为其准备一场葬礼。影片《大明劫》所表现的，恰恰是这场葬礼筹备过程中的某个场景。那是惊心动魄的一幕。临危受命、总督陕西的孙传庭，为了筹措军饷、军粮，召集当地士绅商议，请他们捐出钱粮，以救家国、社稷的危机。从影片中我们看到，士绅们面面相觑，都不肯解囊相助。孙传庭看看手上微薄的银票，再看看旁边送给自己的丰厚礼物，说了一句意味深长的话，此刻不掏钱，李自成一旦打来，你们的钱还能保得住吗？由此我们大概可以知道大明帝国灭亡前弥漫着一股死亡气息，那么明朝灭亡的原因是什么？
士绅是这个社会的基石，他们的态度直接关系到社稷的安危。同样的困扰和尴尬，两年后便在崇祯皇帝与皇亲国戚之间重复上演。为了筹措军饷，崇祯各种招数都用上了，几近技穷。先是诏令所有因罪系狱官员，出钱即可免罪释放。不久又令“勋戚、大珰；（大宦官）助饷”，可是，这些皇家亲倖；、同枝连理，当此危机关头，并不以家国社稷为重，表现得非常冷漠，想尽办法逃避责任，尽管他们是这个政权一直以来通过剥夺人民利益所豢养、呵护而喂肥的那批人。譬如崇祯的老丈人、嘉定伯周奎，死说活说，捐了一万两，但他并非没钱，李自成破城之后，以酷刑追赃，仅周奎一处，就追银六十万两，珍玩币帛不计其数。有人统计，短短数十天，闯军从贵族、大僚、太监、富人嘴里，抠出白银七千万两，而此前皇帝紧急动员，众官戚做足了挥泪如雨、砸锅卖铁状，仅捐银二十万两。
言及此，再看影片中孙传庭向陕西士绅措饷那一幕，便实实在在感到了编导由小见大的深意。打仗岂能无粮无钱？兵马未动，粮草先行，古今一理。明末著名的“三大征”，即辽饷、剿饷、练饷，十几年征了数亿银两，就是用来对付外族侵略和内部反叛的，到头来却全部打了水漂，虏既未却，寇亦未平，熬尽民脂民膏，朝廷依然无钱可用。影片中，孙传庭一再上书朝廷，陈述军中无粮，军械破损，军卒缺乏训练的实情，而崇祯除了催促他发兵，并无一钱一粮给他，甚至怀疑他以此要挟，图谋不轨。崇祯无钱，或是实情，但君臣之间的不信任，却已铭心刻骨，甚至不能完全以崇祯的性格作为托词。臣民都不相信皇帝没钱，皇帝则怀疑臣民的忠诚，影片中有个一闪而过的镜头，崇祯在与太监的谈话中就曾流露，担心孙传庭成为下一个贺人龙。看到这里，我们不能不为孙传庭的命运而担忧。孟森先生指出：“思宗（崇祯），自以为非亡国之君也，及其将亡，乃曰有君无臣。”其实，臣还是有的，至少像孙传庭就是很难得的社稷之臣，可惜大厦将倾，又岂是独木所能支撑的？他的孤注一掷，只求一死，恐怕也是无奈之举。因此，他的出征虽然表现得草率了一点，看上去像是虎头蛇尾，却也有些悲壮的意味。就像影片中的江湖医生吴又可，他或许看清了这场瘟疫的来龙去脉，但却无力驱散像阴霾一样弥漫在人们心头的死亡气息。
影片从一开始就让吴又可介入到叙事之中，在孙传庭受命出京的同时，他也放弃了太医院的优厚待遇而亡命天涯。尽管此时他们仍在各自的轨道上奔波，但他们终究会走到一起的。这倒并非完全出自编导的刻意安排，更多的应该是这两个人物所具有的同构性所致。这是这部影片最令人回味之处。吴又可所面对的是一支被瘟疫困扰的军队，而孙传庭所面对的则是被政治、经济危机所困扰的大明帝国。吴又可要救这支军队于水火，孙传庭要挽大明帝国于危亡。但这都超出了他们个人的能力，如果说这是天意的话，那么，他们的确无力回天，只能尽人事而已。吴又可的草药固然挽回了一些士兵的生命，但他阻挡不了孙传庭不得已而屠杀病卒的那一劫；同样，孙传庭看到，大明实行了二百余年的屯田制度，至今已名存实亡，田产被宗藩或豪强据为己有，却并不承担应该缴纳的赋税，国家财政损失极大，钱粮则尽入私人腰包。有鉴于此，孙传庭派人调查、核实当地豪强侵占、吞并屯田的情况，准备收回田产，将赋税充作军饷。然而，等待他的却是一把大火，烧毁了将要置这些豪强于死地的所有证据。
孙传庭在实施屠杀病卒计划的当晚，请吴又可到家里饮酒，他们谈到了大明的气数，吴又可藉《黄帝内经》讲了一番“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱”的大道理，认为：“病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”。孙传庭怎能听不懂吴又可的这番话呢？但他身在其位，只能从一而终，为大明朝殉葬。至此，影片《大明劫》最终完成了它对明朝历史结局略带感伤的表达。电影固然不必承担历史审判的任务，但它所营造的浓郁的历史氛围，以及对孙传庭、吴又可这一对“难兄难弟”的描述，还是让我们真切地看到了明朝灭亡前所上演的这一幕悲喜剧。归根结蒂，大明朝的崩溃绝非外力所为，而死于自我溃烂。
不过总的来说，明朝是一个由文官集团高度控制的、政治和经济渐次脱节，最后导致崩溃的一个王朝。由此可以说明朝饿灭亡其实是必然的，只是时间的问题而已。
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