试论演义中关羽的悲剧意蕴
西欧古典主义的悲剧理论这样提出过，所有悲剧作品中的主人公一定要是具有社会地位的品质高尚的人物，他们应该是贵族出身的代表人物或者是具有影响的英雄骑士，但他们最终却敌不过命运的安排而功败垂成。鲁迅也曾说过，悲剧就是把美好的东西毁灭了给人看。而《三国演义》一书中的许许多多人物正是这样走过了他们的一生。作者罗贯中也在《三国演义》里倾注了他对理想仁君、理想仁臣、理想仁政的寄托，然而事实上历史地发展却把作者的这一切寄托幻化为困惑和无奈。面对这一场无可奈何的历史悲剧，作者痛苦的把它归结为天意或天数，并在小说的最后这样以诗作结：“纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃！鼎足三分已成梦，后人凭吊空牢骚。”（《三国演义》最后一回）所以，《三国演义》其实是表现了作者在理想与历史、正义与邪恶、感情与理智、人谋与天时的冲突中，带着一种悲凄和迷惘的心理，对于传统文化精神的苦苦追寻和呼唤。正是在这样的意义上，《三国演义》成为了一部悲剧。而关羽，却成为了这部古典悲剧作品中的主人公之一。
一、关羽悲壮的一生
关羽的命运就好像春秋时期的智伯和夫差一样，都在事业最高峰的时候轰然崩溃。不仅命运一样，就连性格，关羽和智伯也多少有些相似。可惜的是，熟读《春秋》的关羽却没有做到以史为鉴，最终仍然走向了失败。
首先，关羽是一个英雄，是一个被历代仁人志士所敬奉的修身、励志、敬业的楷模。作为一个文学形象，关羽有他独特的气质和精神，是作者投入了较浓的情感色彩所描写的一个英雄人物，关羽这一人物形象在《三国演义》里所体现出来的忠义之节让每一个读过《三国演义》的人都难以忘怀。
关羽在《三国演义》中一出场就博得了人们的注意。“身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。”（《三国演义》第一回）他之所以会逃难江湖，是因为他在家乡仗义为民除害，杀死了仗势欺人的恶霸，这正是一个富有我们民族审美特征的英雄形象。
关羽和刘备、张飞在桃园结义时立下了“上报国家，下安黎庶”的誓言。在当时，群雄并起，天下大乱，每一个军阀都无视东汉政权的存在，而关羽却立志上报国家，即匡扶汉室。对于有心篡汉的曹操，关羽在许田围猎时便想杀掉他，为国除害。这种敢于与恶势力作斗争的表现，正是关羽那一身正气的体现。
关羽作为一名武将，重言诺、讲信义，这主要体现在他对刘备的忠贞不二上面。在起事之初，关羽被围下邳，当时的情况十分危险，面对张辽的劝降，他仍然大义凛然地提出了他自己的条件，即“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室；吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去。三者缺一，断不肯降。”（《三国演义》第二十四回）虽然后来暂归曹操之后，曹操十分喜爱关羽，三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银，并且带他面见汉帝，得封汉寿亭侯。但关羽却仍然坚定他自己的意志，无一日不在打探刘备的消息，确确实实是身在曹营心在汉。但他也知道感谢曹操，所以后来在官渡之战时斩颜良，诛文丑，以此来报答曹操对他的喜爱，表现出了他的知恩图报，也表现出了他对曹操的义。其后华容道义释曹操也正是关羽对曹操义的延续。所有这一切，都非常生动的表现了关羽的气度与精神，表现出了他那忠贞不二、富贵不移、义重如山的高尚品质。
作为作者浓墨重彩书写的一名英雄，关羽那超群的武艺与军事才能也是构成他英雄形象的重要组成部分。《三国演义》里围绕着关羽，塑造了许多惊心动魄的情节，譬如温酒斩华雄、于万军之中取颜良、文丑首级、过五关斩六将、单刀赴会、水淹七军等等，无一不展现出了关羽的智勇双全、英雄无敌。
建安二十年秋，刘备在夺取汉中之后进位汉中王，同时，拜关羽为前将军，并授予关羽假节钺之权，都督荆襄九郡事。这一年，关羽发动了进攻曹仁的襄樊战役。曹操虽然说派了于禁、庞德支援曹仁，但关羽先后败曹仁、降于禁、斩庞德、收群盗，威震华夏，就连曹操都惊恐得和群臣商议迁都以避关羽锋芒。可以说，襄樊之战进行到此时，关羽达到了他一生事业的最鼎盛时期。像如同许多英雄人物一样，关羽在他事业最高峰的时候，命运急转直下，最终走向了失败，同时也令许多人在读《三国演义》时叹息不已。关羽这个被作者极力刻画的一个忠义之士，最终仍难逃悲剧的结局，其悲剧根源却实值得探究。
关羽最后在他事业的顶点轰然倒下，成为了一部悲剧里所必需的高潮。《三国演义》这部成功的巨著则向我们展示了关羽不断成长直至毁灭的全过程，他身上所体现出来的悲剧让我们可悲、可叹。纵观关羽的一生和整部《三国演义》，我们可以发现，关羽的悲剧，是社会悲剧、道德悲剧和性格悲剧的集中体现。
（一）社会悲剧
东汉末年，是我国封建社会历史上最为动荡的年代之一。在这段时期里，广大的人民在残酷的剥削和压迫下，在饥饿和死亡的边缘苦苦挣扎，农民起义一浪高过一浪。阶级矛盾、民族矛盾和统治阶级内部的矛盾都异常尖锐，连年不断的军事冲突和政治纷争使当时的社会生产力近乎停止发展。这一切意味着一个朝代的更替即将来临。关羽就是在这样一个乱世纷争、民不聊生的年代中登场了。
封建社会主张儒学，而儒学主张仁义爱民的“王道”。罗贯中在《三国演义》始终都在强调刘备以讨贼兴汉为己任，上安社稷，下安黎庶，保民爱民。仁义爱民的儒家“王道”思想，也正是封建社会里文人们都向往的理想社会。作为刘备集团的一员，关羽和刘备走在一起也是因为他最初的志向是匡扶汉室，能够和刘备一起实现保民爱民，也可以说关羽正是为了维护“王道”才死心塌地追随刘备的。而东汉末年民不聊生，农民们因为无法生存爆发了大规模的起义，各地的地主军阀也不听东汉王朝的指挥，各自忙着抢地盘，东汉王朝连它自己的地位都岌岌可危，哪有精力去关心人民。所以说，虽然罗贯中选择了刘备来作为“王道”的代言人，刘备确实也是以“兴复汉室”来作为其奋斗目标的。同时，他确实也无时无刻不在体现他的仁义爱民，这在《三国演义》里随处可见。可是，东汉末年，军阀四起，面对东汉王朝的没落，人人都想称王称霸，且不说曹操、司马懿等人的代汉之心，就连袁绍、袁术这两个历史的失败者都有过自立为王的想法。在那军阀混战的年代，社会是动荡不安的，要维护一个乱世中的“王道”几乎不可能。《三国演义》的作者把“王道”的理想寄托于刘备之上，然而无情的历史又不允许刘备来实现那美好的“王道”，最终也归于失败。历史的车轮是前进的，东汉末年的种种迹象已经表明东汉王朝走向了毁灭，要以仁义的“王道”与兵强地广的曹操去争夺天下，去拯救一个气数已尽的汉王朝，虽然是坚持了崇高的伦理精神，但却多少是不合时宜。关羽作为刘备集团中的一员，从他决定开始坚守“王道”开始，就注定了他的失败。毕竟，当时的社会条件，当时的社会局势，注定他所坚守的“王道”已经不可避免的走向了末路。历史发展的必然性使刘备集团和关羽最终失败灭亡，这不能说不是社会发展所导致的悲剧。
其次，东汉末年群雄纷争，而在这许许多多的大小军阀中，刘备从一开始也只是一个寄人篱下的小人物。即便是到了后来有了自己的军队，也同样是常常落得妻离子散。而关羽却恰恰是选择了刘备作为自己终生为之效力的军事集团。在这样实力单薄的集团里要想有所作为，必须得付出更多的努力。虽然说刘备集团后来做到了“跨有荆益”，关羽也随之展开了轰轰烈烈的北伐之战，但此时的刘备集团，就好像强弩之末，关羽的北伐战役也以悲壮划上了句号。作为关羽来说，他本可以选择一个更加强大的势力，以此来实现他的人生抱负。可无奈的是，命运让他遇到了刘备，命运让他和刘备成为了结义兄弟，他没有可能也根本不会抛弃刘备。面对兵多将广、占尽天时的曹操；面对拥有父兄基业、坐享地利的孙权，刘备集团拥有的只有逐渐积累起来的人和。在那个实力决定一切的乱世，刘备集团无疑是势单力薄的，而身处刘备集团之中的关羽从一开始跟随刘备，就注定了他命运的坎坷。
忠、孝、仁、义，一直以来就是封建伦理道德的教条，儒家的开山始祖孔子更是把它们上升到了一种学说，一种儒家思想的精髓。而历代封建社会中的正统人物，更是始时刻牢记着这样的道德教条。《三国演义》里说得最多的是忠义，何谓忠义？忠主要指的就是君臣关系，主仆关系，是作为下级对应尽的义务，即所谓君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。所谓义只要是指朋友间的关系，兄弟间的关系，这要求从真挚的感情出发，丝毫不带有利诱和强制的性质。早在汉初司马迁修《史记》的时候，就以极大的热忱为朱家等侠义之士列传，宣扬忠义的观念。这种忠义道德观念，到了三国时期更是成为了当时人们品评他人的一个重要标准。
关羽在《三国演义》里不可否认是忠义的化身，是理想人格的化身。毛宗岗在评价关羽时这样说到；“历稽载籍，名将如云，而绝伦超群者莫若云长。青史对青灯，则极其儒雅；赤心如赤面，则极其英灵。秉烛达旦，人传其大节；单刀赴会，世服其神威。独行千里，报主之志坚；义释华容，酬恩之义重。作事如青天白日，待人如明月光风。是古今来名将中的第一奇人。”毛宗岗对关羽之所以有这么高的评价，很大程度上是因为关羽坚守了封建社会倍为推崇的忠义道德观念。
而关羽的表现也确确实实符合毛宗岗的评品。他与刘备、张飞桃园结义时发出了这样的誓词：“念刘备、关羽、张飞，虽为异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶；不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心。背恩忘义，天人共戳！”关羽后来的行为，也确实没有违背他的誓言。他被围下邳，当时的情况十分危险，面对张辽的劝降，他仍然大义凛然的提出了他自己的条件，即“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室；吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去。三者缺一，断不肯降。”从他提出的条件里体现出了关羽确实按照他的誓言，笃守了兄弟之情。虽然后来不得以投降曹操，身陷曹营，却仍让不忘旧情。尽管曹操封高官，给厚禄，赠美女，百般讨好，他也没有违背桃园结义的誓言。最终千里走单骑，过五关斩六将，历尽千辛，仍然追随刘备。这种讲义气，重承诺，共患难得道德行为，虽然与曹操那奸邪、狡诈的形象形成鲜明对比，体现出了崇高的人格，但他所追寻的事业却并没有成功。关羽身陷曹营，刘备寄人篱下，当时曹操的实力远远超过刘备，而关羽却没有看到现实，或许说他看到了现实，却仍然执著的坚守着他的道德理念，那就是忠义，对刘备的忠义。
关羽在道德理念与现实的碰撞之中选择了道德，他所选择的道德忽视了现实的力量，忽视了现实的发展，他此时的理想，他的奋斗目标也就很难实现了。我们都知道，理想是道德人格赖以安身立命和奋斗进取的目标，但理想也应该置身于切实的实际之中。刘备当时生死未明，下落不知，关羽却仍然片面地坚持他的道德，坚持他的理想。实际上已经并不符合已经改变的外部条件，假若关羽此时加入曹操，那么也许他的一生将会改变，他最终也有可能避免兵败身亡的悲剧。但是，关羽自身那忠义的道德信念让他毫不犹豫地选择了拒绝曹操利诱，选择了继续追随刘备，追寻他们共同的理想。
关羽是忠义的，然而，在他的道德观念里，他的义又是那么的高于一切。这不仅仅体现在关羽得知刘备的去向之后，千里追寻刘备。还体现在了关羽在华容道上，明知军令在身，却甘愿冒军法之险，置刘备的统一大业于不顾，面对凄惶垂泪的曹操，动了故旧之情，感恩之心。于是他放走了曹操，这就突出的表现了他为情为义甘愿摈弃捉拿曹操的大功，暂缓自己的理想，即匡扶汉室。可以说关羽当时一定是万分矛盾的，不仅仅是对刘备的忠义的矛盾，也是对处于要对曹操知恩图报的义的矛盾。最终他还是选择了放走曹操，且不说关羽此次的这种行为违反了军令，关键时刻轻重不分，敌我不明。他的这种行为，虽然说是还了曹操的恩，对曹操尽了义，但对刘备来说却成为了不忠。关羽为了他脑海里的义字，最终在对刘备尽忠和对曹操尽义的两难选择上，选择了对曹操尽义，选择了对义兄刘备的不忠，选择了甘愿违反军令的自我牺牲来成全他一生的义。
自古以来就有句话：忠义两难全。这正是反映了封建伦理道德的分裂。忠与义其实是既有联系又有区别的两种伦理道德观念。忠要求下对上无条件的服从，它是封建社会制约上下关系主要的道德规范；义则要求人与人之间的信任与真诚，要知恩图报。作为道德理想，忠义二种观念常常发生矛盾，互相排斥。在《三国演义》里，忠义也并没有在关羽身上和谐的统一起来，他一方面不降曹操，表现着他的忠；另一方面，他又在关键时候放走曹操，表现着他的义。他的道德标准其实是分裂的，也正是这种分裂的道德的驱使，在关羽最后被孙权抓获之后，他为了全忠义，选择了牺牲，选择了死亡。
当然，罗贯中在创作《三国演义》的时候，他的创作倾向是希望忠义能成为一体的。然而，在他所着重诠释的忠义化身——关羽的身上，却着着实实体现出了忠与义的激烈冲突。为了全忠义，关羽一直在抗争，最终成为了悲剧。
（三）性格悲剧
《三国志》里陈寿对关羽的评价是“刚而自矜”，这在《三国演义》里也可见一斑。早在刘备攻打长沙的时候，关羽那自负的性格就已显露无遗。关羽在长沙之战里主动向刘备请战，为了突出他自己的勇武，他说了这样一句话：“只消五百校刀手，定斩黄忠，韩玄之首。”在很多人看来，关羽的这句话是极其豪迈，尽显其英雄本色。但也正是关羽的这句话，向我们展现了一个极其自负的关羽，一个“刚而自矜”的关羽。特别是在后来关羽水淹七军，威震华夏，其事业达到顶峰的时候，他的这种“刚而自矜”的性格更是表现得突出。关羽的这种性格最终导致了他的失败，同时也注定了他的成功之后将是一个悲剧的出现。
建安二十四年，刘备自立为汉中王，派费诗为使前往荆州宣谕关羽的官位，但是当关羽听说他与黄忠等同为五虎将的时候，心中顿时不悦，他认为黄忠是老兵，而自己是堂堂大丈夫，不愿意与老兵为伍。这是严重的论资排辈的思想，自视甚高，看不到其他人的长处。要知道，黄忠在汉中争夺战中力劈夏侯渊，为刘备夺取汉中立下了汗马功劳。费诗只好说出了这样的话：“昔萧何、曹参与高祖同举大事，最为亲近，而韩信乃楚之亡将也；然信位为王，居萧、曹之上，未闻萧、曹以此为怨。今汉中王虽有五虎将之封，而与将军有兄弟之义，视同一体。将军即汉中王，汉中王即将军也。岂与诸人等哉？将军受汉中王厚恩，当与同休戚、共祸福，不宜计较官号之高下。愿将军熟思之。”关羽听后才沾沾自喜，飘飘然地接受了刘备的封赏。其实在之前，马超归降刘备的时候，关羽就致信刘备想与马超分个高低，以此证明他才是刘备集团的第一大将，当时诸葛亮回信称赞他是美髯公，马超不能及他，他才放弃了入川与马超分个高低的念头，并且时常得意洋洋的将诸葛亮的这封信遍视宾客。可见关羽自矜自负得确实十分严重。
诸葛亮在离开荆州的时候，把荆州的军政大任交付给关羽，并定下了八字战略方针，即“北拒曹操，东和孙权”。可是，关羽在荆州并没有贯彻落实，反而背道而驰，对江东采取强硬政策。甚至在孙权主动示好，要求与关羽联姻的时候，关羽也丝毫不采取措施巩固孙刘联盟，却用侮辱性的语言打发孙权的来使，说“吾虎女安肯嫁犬子”。这严重的破坏了孙刘联盟的关系，违背了“北拒曹操，东和孙权”的战略。集荆州军政大权于一身的关羽，如此这般的刚愎自矜，如何能守住荆州？
在关羽开始襄樊战役之后，关羽节节获得胜利，不仅将曹仁围困于樊城之中，随后又击败了曹操派来的援军，并且抓住了曹操的大将于禁，斩了勇武的庞德。中原的盗贼也接受关羽的号令，为关羽是从。就连曹操也和群臣商议要不要迁都来避开关羽的锋芒。关羽被这节节的胜利冲昏了头脑，再加上他那自矜自负的性格，使他忘了在他身后还有孙权这样一个随时可能翻脸的潜在敌人，放松了对荆州的守卫。随军司马王甫此时提醒关羽孙权可能会偷袭荆州，建议关羽以忠诚廉直的赵累代替多忌好利的潘俊守荆州，以保万无一失。然而关羽却自负地认为自己所任命的人选是正确的，不用更换，但最终就是他任命的潘俊投降了孙权，拱手让出了荆州。关羽那自大自负的性格再一次的犯下了严重的错误。关羽的自矜，还导致了他产生了“骄于士大夫”的个性。属下傅士仁、糜芳因为小的过失遭到了关羽的责骂和惩罚，关羽还在襄樊战役进行的时候放言得胜归来还要惩治他们两人，使二人惶惶不安。也正是由于对关羽怀有惧怕和不满的情绪，傅士仁和糜芳最终也投降了孙权，这不能说不是关羽自身自矜自负、骄于士大夫的性格所造成的。
可是关羽一直没有反省过以上的一切过失，直至他被困麦城，想从小路入川时，王甫劝关羽走大路，怕小路又埋伏。关羽也认为“虽有埋伏，吾何惧哉”。在这种已经是万分危急的情势之下，关羽仍然是独断专行，不听旁人进言，自矜自负的程度不可谓不深。正是他的这种“刚而自矜”的性格，导致了荆州的丢失，自己也命归黄泉。关羽的败亡，是刘备集团的悲剧，同时也是关羽自身的悲剧。这场悲剧，让关羽从他事业的最高峰一下跌到了失败的深渊，不能不令人惋惜。而关羽自己那“刚而自矜”的性格正是导致他失败身亡的原因之一，他的性格决定了他命运，注定了他的失败。数年之后，当钟会和邓艾攻下成都之后，关羽家族被庞德的儿子庞会杀戮殆尽，他的悲剧延伸到了如此地步，的确可悲！可叹！
三、结论
关羽被称为世之虎将，有万人之敌。温酒斩华雄、过五关斩六将、水淹七军……驰骋沙场，身经百战，直至威震华夏，最终却败走麦城，书写了一幕英雄悲剧。也许败走麦城，是关羽一生中最大的一次失败，但就是这次失败，让关羽走向了不归路，同时也在《三国演义》里扮演了一名悲剧英雄。历史竟然没有给关羽一次喘息的机会，一次从头再来的机会。熟读《春秋》的关羽，像《春秋》故事里的许多英雄一样，在人生的高潮截然结束的自己的人生道路，同为英雄的他也演出了自己的悲剧人生。纵观关羽的悲剧，是由于当时的社会背景、道德倾向以及他那自身的性格所造就的。
关羽最初以匡扶汉室为理想追随刘备，最终却没能做到匡扶汉室；关羽以忠义作为他一生的道德标准，最终却以殉义而死告终；关羽以刚勇自矜扬名于世，最终却因刚而自矜身败族灭。《三国演义》演绎了一部悲剧，而关羽也在这部悲剧里演绎了他自己的悲剧人生！
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