论三国争霸：刘表生于忧患死于安乐
在东汉末年，跨州连郡的大势力是不少的，而刘表是其中相当有实力者。他割据荆州十数年，在天下动乱的时代，独自保全荆州，并且使得人民生活富足安定，直到他病死其势力才为曹操兼并。可见他不是一个象《三国演义》和光荣的《三国志》系列中碌碌无为的笨蛋。那么，就让我们翻开史书，看看他的真面目吧！刘表字景升， 是汉室的宗亲。他少年时代投在当时天下名流王畅门下学习，对于老师过于节俭的行为进行过劝谏。后来他与七位名士被别人相提并论，合称为八俊或者八顾。 “俊”是指才能出众，“顾”是指能急人苦难。这是当时清议给他们的评语。汉代用人，非常重视舆论的评价，这个就是所谓的清议。（大家在玩《曹操传》是里面 的许邵（子将）就对曹操做过“和平时代的能臣，战乱年代的奸雄”的评价。这个就是清议的一种。光荣里面说是许邵给曹操看相，那是瞎编。）汉代的清议还是很严格的，以至于后来到了曹魏年代，陈群把它法定下来，作为选拔人才的标准。所以刘表能得到这样的评价，他年轻时候的作为自然是不俗，再加上他长得高大，魁梧，仪表堂堂，所以就被当时的掌权者何进提拔为属官，后来又委以心腹之任，让他掌握了京都卫戍部队中的北军——任命他为北军中候。由于地方上动荡不安，农民起义此起彼伏，当时的太常刘焉趁机提出一个建议，他认为朝廷的地方官由于不是花钱买的官（汉灵帝曾经多次在西园公开卖官，甚至连三公这样的高官都卖）就是靠行贿上的任，他们在任上盘剥残害百姓，以至于百姓不能忍受纷纷起义。可以选拔那些清廉而有名望的高级官员镇守为州牧，才能使得国家稳定。于是朝廷任命刘虞为幽州牧，刘焉为益州牧，贾琮为冀州牧，与这些清明重臣一样，刘表被任命为荆州牧。朝廷的此举，无疑是对刘表忠诚，品德和才华的大大肯定。
刘表离开京都不久，京都便发生了十常侍和董卓之乱。此时的朝廷，自顾无暇，虽然任命了他为荆州牧，可也就是一纸空文，没有任何实际力量支援他走马上任。孙坚借口讨伐董卓杀害了原荆州牧王睿，荆州群龙无首，地方豪强趁机纷纷割据作乱，荆襄八郡没有一个郡不陷入动乱之中，其中大一点的有割据长沙的苏代，占据华容的贝羽等等，袁术也屯兵鲁阳，盯着荆州这块肥肉。刘表就在这种混乱危机的形式下单枪匹马地进入了襄阳的宜城。这样的形式是别人都没有碰到的，刘表该怎么办呢？刘表向当时的名士，蒯良，蒯越兄 弟请教。刘表说：“现在地方豪强势力太嚣张了，却没有百姓归附我，袁术就在旁边虎视耽耽，战祸马上就要来临了。我想征兵，担心没有人响应，有什么办法 呢？”蒯良回答：“老百姓不归附您，是因为您的政策还不够宽厚。归附了您你却治理不好他们，那是因为您宽厚的政策还没有彻底的贯彻实行。如果您能彻底的贯 彻实行这些政策，老百姓归附您就象水要向下奔流一样。到那个时候您又怎么会担心征兵的问题和对付袁术的办法呢？”刘表回头又问蒯越，蒯越回答说：“在安定 时期治理人民是先要管好政策到不到位，但在战乱的时候平定动乱则要依靠实际情况运用谋略了。兵重要的不光是数量，而在乎是谁会用。袁术貌似强大但不能决 策，苏代，贝羽都只是一介武夫，不值得我们担心。那些地方豪强头目大多数贪婪残暴，已经成了他们属下的祸害。我在他们中间有间谍，让间谍传达说您要给他们 好处，那些豪强一定会带着手下来。您诛杀他们当中不得人心的，安抚任用他们的手下。这样，您就成了荆州人的希望，听说您那伟大品德，他们一定会背着包袱， 抱着小孩来投靠您。到时候，兵力也集中了，百姓也拥护您了。我们南边占据江陵，北边守住襄阳，荆州八郡只要您发个檄文都可以平定。袁术再来，也没有什么作 为了。”刘表说：“蒯良的言论，是长治久安的政策。蒯越的计策，是高明切实的谋略！”于是依靠蒯越的计策，诱杀了五十五名地方豪强，收编了他们的武装。又 靠蒯越说服了盘踞襄阳的张虎和陈孙，江南就这样平定了！从此我们不难看出，刘表开始和刘备差不多，都只有一个空头的皇亲头衔，他们都是白手起家。刘备是靠镇压黄巾起的家，活活的刽子手，依靠农民的鲜血染红自己的顶子，又厚着脸皮，赖在陶谦那 里不走，白白捡了个徐州。（说起来是让，想想他借荆州是什么嘴脸，就明白陶谦为什么要“让”给他了。他和曹操，一个暗夺，一个明抢，互相呼应。难怪天下英 雄一是使君一是曹！）曹操则是镇压了百万黄巾得的兖州，心比刘备更黑。而刘表则是正宗的科班出身，一步步靠自己的才能和名望当官当过来的。他的基业是从那 些大大小小的地主豪强手中夺过来的，重造了汉家江山。就看此一段，刘表不知比刘备，曹操高明多少倍，纯洁多少倍。（《龙腾三国》中刘表的能力就很不错，还 是咱们中国人了解中国人呀……）
后来关东军阀联合讨伐董卓。刘表不顾自己刚刚平定荆州，毅然集合兵力屯于襄阳，加入这正义的行列，于之遥相呼应。不料关东军阀联盟不久就破裂了，孙坚和袁 术反而联合起来攻打刘表。也是天不佑恶人，孙坚在战斗时中计被暗箭射死，连尸体都被刘表军队抢走了。孙坚的军队因此而失败，袁术于是不能战胜刘表。由于感 于孙坚属下桓阶的忠义，刘表就把孙坚的尸体还给了孙坚的部下。李厥郭汜把 持朝政，为了联结刘表做外援，封刘表为镇南将军（镇南将军可是很高的官，仅在大将军之下，为二品，即南方地区总司令），荆州牧，假节（一种权利与荣耀的象 征，有了它，可以诛杀两千石以下的官吏与便宜行事。当然刘表实际上已经江南地区的最高长官了，有没有都无所谓。）又封他为成武侯（县侯）。由于他们用的是汉献帝的名义，刘表为了表示自己是汉家的忠臣，就答应了下来。后来汉献帝被劫持到许昌，刘表也派使者进贡，一面又和昔日的盟主袁绍来 往。他手下的人不理解他的行为，他回答道：“对于现在的汉室宗亲我来说，我不敢不对皇上进贡尽职；对于昔日讨董联盟的一员我来说，我不能背弃自己的盟主。 这个是天下人都明白的道理，为什么惟独你怪罪我的作为？”别人都奇怪他脚踏两只船。但他是汉室宗亲，对于汉家天下更有一份特殊的感情与忠诚。他明白那许昌 里把持朝政的人物决非汉家的忠臣，而是让汉死亡的人物。现在唯一能于他匹敌的不是自己，而是那在河北的昔日盟主袁绍了。他刘表心中，恐怕大家真正唯一一次 为了大汉的联合行动就是那次没有结果的讨伐董卓的联盟了。皇上与盟主在他心中具有相同的分量，这种曲折的忠诚恐怕只有他自己知道吧。昔日为了镇守汉家天下 的清名重臣早已经零落不堪：刘虞在统治幽州后不久为公孙瓒所杀；刘繇也不是在战乱时代守住领土的人，他被袁术打过江，又败给了孙策， 不久病死；刘焉当了益州牧就变了心，他想当皇帝，幸好死的早，他的儿子也不是能守住领土的人；自己呢，自己也不行，自己只能保一方平安，自己的儿子更不 行。环顾四周，汉室宗亲的零落变质，汉的日甚一日衰退，看起来也只有河北的袁绍能够救大汉了，他这样的苍凉惨淡的心情，这样殷勤的希望，便浓缩在这句有些 黑色幽默的话中间了！——“内不失贡职，外不背盟主。”不料换来的却是手下得力的心腹人治中邓曦的称疾告退呀！关西军阀的一支，昔日董卓的旧部，后来和李 厥郭汜反目的张济引兵来到刘表的领地。 张济军由于饥穷，放兵劫掠，与刘表交上了火，在攻打穰（今河南邓县）是中流矢而死。（又是一个中流矢而死的，看来刘表的弓箭很厉害。）荆州官员都来祝贺。 刘表却说：“张济由于情况窘迫才来到我们管辖的地方。我们没有做好接待工作，以至于和他们打起来了。这不是我的本意。我只接受安慰，不接受祝贺！”这个话 传到了后继者张绣那里，他很受感动，刘表招他归降，他便服从了刘表，从此和刘表化敌为友。刘表又发兵攻并了背叛自己割据长沙，零桂一带的张羡， 张怿父子势力。此时他“南收零桂，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。”而且基本上扫清了境内的割据残余，他开始抓文化教育工作，使人编撰了《五经章句》 一书。（相当于现在的高等教材。）刘表单枪匹马进入荆州，不到几年工夫便肃清了境内大大小小的割据势力，击退或兼并了窥视荆州的强敌，并且将其治理得井井 有条，把它牢牢掌握在自己手中。相比之下，刘备的徐州是来的容易去的快。曹操得到兖州，也差点丢光了它。孙策平定江东，内政工作没有做彻底，尾巴要留给孙权来扫。在对于盟军方面，刘表也非常的高明。刘备引狼入室，却又对吕布太宽，以至于被吕布反客为主。曹操待下太严，逼反了自己昔日的好朋友张邈，弄的自己差点无家可归。刘表一句话便化敌为友，收降了张绣，这个不知道比曹操睡张绣姑姑，逼友为敌强多少倍！当时就有很多人才来荆州依附刘表，比较著名的有：徐庶，王粲，诸葛亮，庞士元，司马德操等。 如果刘表能够信任并且任用这些优秀的人才，依靠荆州在安定的环境下积蓄起来的实力，选择好合适的机会出兵逐鹿中原，那么恢复汉家江山就不再是一个梦想。可 是，他在完成了荆州统一的大业，步入了事业的最高峰后，却不思进取，最后陷入了昏庸。在官渡之战中，曹操和袁绍彼此相持不下，打得筋疲力尽。袁绍派人向刘 表求援。刘表答应了袁绍又不派兵，也不帮助曹操，想坐守荆州，观望天下形势的变化。此时他若是能集合一支大军，由南阳直捣洛阳和许昌，迎接汉献帝，传檄四 方，曹操一定会全线崩溃的。那样的话，刘表就是复兴汉家的第一功臣。不过他没有这样做，仍然只是观望，观望。（这倒使我想起来那些星际争霸多人对战中昏庸 的盟军。）他手下大将韩嵩，刘先倒 急了，劝说他：“现在天下豪杰的纷争只剩下袁绍和曹操了。他们称雄天下的关键在于能否得到将军您的帮助。将军想有所作为，那么就抓住他们僵持不下的机会早 点行动。如果将军不想这样，那么就要选择一个强者加入他。现在将军您掌握着十万的军队，安然坐守荆州观望天下的形势的变化。袁大将军想要您出兵援助您不答 应，曹公想和您和议您却不愿意，这样双方的怨怒都集合在将军身上，将军不可能中立了。以曹公的聪明智慧，天下杰出的人才都归附他，他一定能打败袁绍，然后 集合军队对付将军您，我恐怕将军您不能抵挡。所以，我为将军您打算，不如奉献荆州归附曹公，曹公必然会给将军很多好处，将军就能长久的享受福禄，传到后 代，这是万无一失的计策呀！”大将蒯越也劝说刘表。刘表于是派韩嵩入朝拜见曹操，以观虚实。韩嵩回来后，满口夸曹操的好处，劝刘表派儿子入朝当人质。刘表 大怒，想杀掉韩嵩。后来妻子求情，又没有查到韩嵩什么证据，就把韩嵩关起来了。后来刘备也投靠了刘表，又碰上了曹操虚国远征的大好机会，刘表又不采纳出兵 的建议。眼见曹操吞并了袁氏势力，日见 强大，无人可制，刘表也不由后悔。他对刘备说：“不采纳你的建议，所以失去了这样一个大好机会。”刘备安慰他说：“现在天下分裂，战乱不休，机会难道会没 有吗？如果能把握以后的，那么现在还不算遗憾。”可是曹操没有等到以后便大举进攻荆州，刘表也没有等到以后就病死了。他属下文武官员和儿子刘琮都 投降了曹操。刘表一生中最可圈可点的地方就是他单枪匹马，面对荆州强敌环伺，鳞鳞破碎，民不聊生，千疮百孔的局面，毅然依靠蒯氏兄弟，果断诛灭了地方割据 的豪强势力，收编了他们的军队，重新恢复了汉在荆州的统治。面对董卓，袁术，孙坚等这样的强敌，不妥协，不退让，抗争到底，终于使得他们失败他们，确保了 荆州的安全。他发展生产，注意教育，外抗强敌，内并叛虏，使得荆州在天下动乱的汪洋大海中成了一只安稳的方舟。开拓了“地方数千里，带甲十余万”的大好局 面。所以他的口碑在当时是很好的，甚至在晋初还流传着他与妻子复活，香飘数里的神话。但在这样的大好形势下没有把握好机会，不思进取，不注意任用人才，在 重要问题上摇摆不定，终于失去了逐鹿中原的大好机会，以至于身死国灭，真是使人叹惋不已。诗经上说：靡不有初，鲜克有终。（谁没有一个好的开始，但很少有 很的结束。）孟子上说：生于忧患，死于安乐。大概就是说的刘表吧！
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