韦小宝的虎头帽造型，在历史上可是大有来头的
很多朋友看过周星驰电影里韦小宝戴虎头帽的情景，相信记忆尤新。也许严肃者会一笑而过，但是如果给看看下面这副图呢?
1793年，为开展与中国的贸易，大英帝国国王乔治以为乾隆祝寿为名，派出了以马噶尔尼勋爵为首的700人大型使团来到中国，使团中的画家威廉.亚历山大留下了不 少关于乾隆年间皇帝、官员，兵勇、仕女、商贩、戏子……，风土的记载画像，而乾隆为了显示大清的强大富裕，也尽可能的为远方的客人展示一切自豪的事物，其 中，就有这个萌得可爱的虎皮藤牌兵。
在今天读者看来萌到可笑的这种士兵，却是当时清军中的正规精锐，与八旗一起经常参加定期军事训练。且有多次光荣战绩为证。最早可以追溯到明末郑成功与荷兰人在台湾的战争中。
郑成功的父母郑芝龙是纵横东亚海域的海商王，曾在澳门接受天主教洗礼，组织了首次中国向台湾的大规模移民，与荷兰东印度公司打打停停几十年，时而合作，时而战争，可以说郑家，是当时中国最熟悉欧洲火器战术的势力。
在郑成功收复台湾的战争中，他不仅雇佣了熟悉火器技术的欧洲人，还从中国传统中发掘出藤牌滚刀这一战术，在应对荷兰人的火枪时发挥了作用。
而在台湾并入清朝后，1684年，康熙帝在北京景山召见林兴珠，当谈及“火器之利，因问所以御之者”时，兴珠回答说:“......有滚牌，臣家有其 器。”康熙帝立命取至，又问:“汝家有能用此牌之人否?”兴珠召集家人六人，在康熙帝御前表演。“兴珠年老，然持藤牌而舞，辟易万夫。前跃八尺，后退一 丈，不可敌也”。康熙帝“命善射者数人，以雹头射之，数发皆不能中。矢未发已滚至面前，疾于飞鸟”
康熙迅速组织了一只数百人的藤牌兵部队，在雅克萨与俄国人的冲突和准噶尔汗的入侵中，这只部队批上虎皮，在应对俄国人和准噶尔汗的火枪部队和骑兵时，他们做为当时最熟悉火器战术的部队，表现上佳。
甚至到了1840年的鸦片战争时代，我们还可以在当时画像里看到他们的身影。
当然这一次，从传统中发掘的战术，是应对不了近代化欧洲军队了。那么很多读者要问了，藤牌兵穿虎皮吓唬战马我们能理解，那藤牌真能防住子弹么?这就要说到17世纪欧洲人使用的火器和19世纪鸦片战争中的火器不同了。
17世纪的俄国冒险家，荷兰东印度公司，准葛尔人，使用的早期火绳枪与我们今天理解的枪完全不同，火药性能极差，射程只有70，80米，而且有两个重大缺点:
一，射速慢，据说2分钟才能开一枪，这样一来藤牌兵用地滚战术快速移动，很不容易射中。
二，铅弹穿透力不足，在经过障碍后急剧减速失去杀伤力。这样一来，裹着厚重层层木板的藤牌，就有用武之地了。
而在19世纪鸦片战争中，姑且不提鸦片战争的英军不但在军队组织，战术思想上优于于17世纪中国遇到的欧洲冒险家和东印度公司。而且有不断有射速射程威力在火绳枪数倍以上的襚发枪和野战火炮，康格里夫火箭等等，
虎皮藤牌兵这一有着传统特色的战术兵种，就和地球另一端阿兹特克文明的美洲虎战士一样，消失在历史长河中
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