鼠年话鼠戏
清代春节期间，妇女不许外出看戏，于是，轻灵小巧的鼠戏便成了她们闹春取乐、消除寂寞的娱乐活动。
在十二生肖中，老鼠是最惹人讨厌的东西。但是，鼠也有可取之处。它经过训练，可以成为动的玩具、杂技演员。瑞士巴塞尔“手斯”马戏团里最小的“演员”就是几只老鼠。在舞台上，人们看到老鼠与猫和睦相处，表演走钢丝时，老鼠竟坐在猫腿上向观众致意，逗得观众哈哈大笑。
其实，说起让老鼠当“演员”，我国堪称最早、最精彩。早在1500多年前的东晋时期，民间就已经有了“老鼠推磨”、“老鼠荡秋千”等鼠戏。到了清代，鼠戏十分盛行。《聊斋志异》、《燕京岁时记》、《清稗类钞》中多有记述。有一首题为《驯鼠》的竹枝词写道：“猫与同眠昔已曾，养驯更不避人行。岭南始信称家鹿，赋黠何因玉局生。”绘于清代的《耍耗子图》中注：“其人用小木架，上有各种玩物，小鼠数个顺绳爬上。有小鼠能钻塔、进瓜、汲水、钓鱼……”然而，现实生活中的鼠戏要比这生动而有趣得多。清代春节期间，妇女不许外出看戏，于是，轻灵小巧的鼠戏便成了她们闹春取乐、消除寂寞的娱乐活动。驯鼠艺人背着木箱，走街串巷，箱内装着“鼠演员”，箱上扎个彩漆的木制小舞台，横梁竖柱，梁柱上挂着梯、塔、瓜、桃等道具。艺人手执铜锣，口唱俚曲，手击锣鼓，指挥着老鼠演出；“鼠演员”依次表演“太公钓鱼”、“刘金进瓜”、“三娘汲水”等节目。直到艺人喊一声“戏完讨赏”，这些家伙便拱手作谢，返回箱匣内。
蒲松龄的《聊斋志异》中有一篇《鼠戏》，是这样描述的：“一人在长安市上卖鼠戏。背负一囊，中蓄小鼠十余头。每于稠人中，出小木架置肩上，俨如戏楼状。乃拍鼓板，唱古杂剧。歌声甫起，则有鼠自囊中出，蒙假面，被小装服，自背登楼，人立而舞。男女悲欢，悉合剧中关目。”由此可见，老鼠通过驯化调教，所表演的节目在古代已具有相当高的水平。
在戏曲剧目中以《鼠》题名的有京剧《五鼠闹东京》，昆曲《访鼠测字》等。其中一出传统武戏《无底洞》，充分展示了武戏的精湛。武旦名家均擅长演此剧。由于此剧上神将众多，也有《女安天会》之称。剧中，白鼠精手下有四个大鼠，分别为：青鼠、墨鼠、苍鼠、绛鼠。四个鼠精都勾脸，脸谱也很有特色，惜今多已失传。
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