印象派名家萨金特：资产阶级的御用画师
约翰·辛格·萨金特（JohnSingerSargent），1856-1925，美国肖像画家。生于佛罗伦萨，生平多在意、德、英、法等国度过。曾钻研委拉斯开兹等人的技法。作品多为国际大资产阶级及其家属画的肖像画，技法纯熟；除油画肖像及水彩画外，也为美国波士顿图书馆做装饰画。作品有《列布尔斯台尔爵士像》、《温汉姐妹图》等。
萨金特出生于意大利佛罗伦萨。父母亲都是美国人。母亲玛丽·纽博尔德·辛格是费城一皮革富商的女儿，早年在欧洲旅游使她爱上了意大利。在与费城名医菲茨威廉·萨金特结婚后，劝其丈夫放弃在美国的行医职业，与她一起泛游欧洲各地，过一种居无定所的自由生活。萨金特就是在旅居佛罗伦萨时诞生的。他下面还有两个妹妹埃米莉和维奥莱特。母亲爱好绘画。意大利的古老城貌与阿尔卑斯山风光，不仅迷住了年轻的母亲，也培养了萨金特的绘画才能。１２岁时的萨金特，已受到一位在德国的美国画家卡尔·韦尔施的鼓励。从１８７０年起，萨金特就被送入佛罗伦萨美术学院，直至１８７４年。
１８７４年夏末，即萨金特１８岁时，他随全家定居巴黎，不久考入著名的美术学校，进入了以肖像画著称于画坛的卡罗勒斯－丢朗的画室。这位教师崇尚写实，素以冷峻的素描手法教育他的入室弟子。他让他们去卢浮宫临摹。萨金特进步很快，深受教师的赞许。１８７６年４月，萨金特自从在印象派画展上第一次看到马奈与莫奈的光色表现时，顿有所悟。他决意吸收这些外光派绘画大师的表现方法，尽管这时他的肖像画名声已经建立。
１８７６年５月，萨金特随母亲和妹妹回到美国，并申请入美国籍。本来父母都是美国人，何用申请？因他们长期飘流在外，属于无国籍者。此番入籍，决定了萨金特的美国画家的身份，然而事实上他的大半生涯都在欧洲度过。后来，英国画史上又称他是英国画家。８０年代中期，萨金特在巴黎时已是一位著名的肖像画家了。在１８８４年，因创作《高特鲁夫人》一画而使他的名声受到损害。他一气之下，离开了法国，于１８８５年移居伦敦，携家带眷在乡间专事外光写生。此后他的画誉又东山再起，至９０年代已及于顶峰。并于１８９７年获伦敦皇家艺术学院勋章一枚，故有“英国画家”之说。这幅《波依特的四个女儿》是他在法国时期的杰作之一（此时他最享誉画坛的肖像名作有《卡罗勒斯－丢朗肖像》、《少女与玫瑰》、《亨利·怀特夫人》和《维克三姐妹》等）。
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