一个荷兰人与一幅“修”了20年的画
颐和园——这座清代皇家园林中，蕴藏着近4万件各类文物。在这些当年慈禧皇太后御苑中的珍藏里，有一幅老佛爷最喜爱的油画像——大清国慈禧皇太后肖像，这也是国内唯一一幅由外国男画师为她画的画像。
如果没人提及，鲜有人知画像历经百年，曾“南迁北返”，出现破损；更不会有人知道这幅油画的修复之路漫漫走过了20年。
今天，让我们透过大清慈禧太后肖像画的表面，揭示出这幅油画的来历和在修复中，从破损到修旧如初的秘密……
在颐和园珍藏着一幅存世108年的慈禧太后油画像，像中的慈禧要比当年她的实际年龄小了许多，这张画像的作者是荷兰人胡博·华士……
慈禧老佛爷的画像很多，油画像也不止一幅。但1905年，荷兰人胡博·华士为她画的像却是她生前最后一幅油画像，也许是她最满意的一幅，同时也是艺术价值最高的一幅。老佛爷不但亲自指导画作，提出修改意见，充当“模特”，还四次召见华士为其画像。这在当时是很少出现的情况。
1899年在北京期间，经外国使节推荐，作为肖像油画家的华士为庆亲王奕劻，权臣袁世凯、李鸿章等进行了画像。其实，他真正的目的是争取为光绪帝和慈禧太后画像，但最终没能实现。
1905年6月，华士再次来到了北京，为慈禧太后画像仍是他此行的目的。这时，机会来了，慈禧老佛爷无意中看到了他为奕劻的画像，感到非常满意。远在美国的华士接到了中国使馆发来的邀请电报，并要求他在回电中注明报价。6月12日，华士来到了北京，大清官员伍廷芳与他的会面只持续了几分钟。伍廷芳用流利的英语告诉华士，他不是给普通人画像，而是给大清国的慈禧皇太后，他提出的价格已被完全接受，并约定好从次日起连续画四天。华士听后暗暗咬牙：中国人太精明了，要是知道给慈禧画像，应该要至少两倍的价钱。可他还是禁不住给这位中国最高当权者画像的欲望，马上就答应了。
画像的地点定在西苑，每天清晨慈禧会就座画像，华士成了唯一在后宫进见过慈禧太后的男性画家，也是唯一一位可以长时间凝视她的西方男性。在去画像前，华士把他的感受告诉了妻子：“我现在骑虎难下，我会因为焦虑和烦恼而头疼，但是希望我能克服。”华士通过使馆找到了一张皇太后的照片，这种照片仅供外国皇室和最高层外交官观看。当晚，华士研究了照片，并在一张小画布上反复练习，所以他在进宫之前就对皇太后的相貌有了一点了解。
中国农历六月十九日的前夜，华士小心地把所有的画具包好，包括他的照相设备。但遗憾的是至今也未发现过现场拍下的照片。
巨大黄金椅上
坐着一位“女神”
华士初见慈禧时，佩戴了他所有的装饰，并戴了一顶礼帽，但是将外套留在了家里。急急忙忙的赶路，旅程并不很舒适，最后到达了御苑。和北京拥挤的街道相比，宫墙内的辉煌、整洁和宁静显得如此完美。华士对一切都是如此“整洁就像小型的荷兰”印象特别深。一艘等在那里的大船由太监驾驶，载着胡博和他所有的设备穿过荷叶间的狭窄通道，几十名太监等在岸边，帮助他运送设备。当华士下船时，伍廷芳严肃地对他说：你现在就处在禁地之中。
华士第一次看到皇太后，是透过皇家殿堂的窗户。他看到，两个小太监举着两把巨大的蒲扇，八名太监抬着一把巨大的黄金座椅，“女神”威严地坐在椅子上，再往后是更多的太监。
大约过了15分钟，他被带进站满太监的宫殿。太后坐在龙椅上，在他还没有意识到什么之前，所有的人都匍匐在地上，不断地叩头。华士非常的惶恐，他被敬畏的气氛所包围。此时，华士被允许画像，虽然之前见过她的照片，但还是被她惊人的容貌所打动：“坐得笔直，显示出极大意志力，超过我所见过的任何人。她面容亲切美丽，流露出强硬坚定的意志，我立即就喜欢上了她。”
慈禧笑着说：
VeryGood，VeryGood
第一次的绘画，胡博认真地进行了头部小样的绘画，直至有人传谕皇太后累了需要休息，画像才告一段落。慈禧离去后，华士继续描画宝座和陈设背景，太监让他返回画室参照素材描绘，现场的陈设可以借走，但返回画室时，只让他带走了宝座后的帏幔和一块横匾。
6月底的北京已进入了暑期，华士忍着酷热作画，直到天黑，完成了头像的小样。
第二天，华士如期来到现场，慈禧已等在那里。历时45分钟后，她让伍廷芳传译，不要眼睛上下和鼻子处的阴影，眼睛要加大，嘴唇要丰满，嘴角要向上，眉毛要直，华士这才明白太后不要写实的肖像，而且必须按她的意愿去作画。华士请求暂停两三天，却被告知定了连续四天作画，不能擅自更改。返回后他只好马上修改小样。
第三天，华士带着头像原稿和前一日完成的改样进宫了。新绘画的头像小样得到了皇太后、载振和伍廷芳的赞许，但皇太后还是提出，眼睛还需要向上睁开些，眼角尖小些。
最后的一天，慈禧身体不适，邀他去寝宫作画，绘画过程中华士提及服装和饰物的问题，得到的答案是这些物品会送至画室慢慢画。这一天绘画结束时，皇太后问伍廷芳“很好”用英文怎么说，最后便笑着对华士说了一句英语“VeryGood，VeryGood”。
华士回到画室后，根据头样和一些速描开始画作，但先前允诺的服装和陈设大多没有送达。他只好求助身边的友人，最后拼凑了一些宫廷的饰物和仿品，才得以作为画像背景的实物参照。
经过两个多月的努力，华士终于完成了这幅非写实的、“年轻的”慈禧皇太后画像。
华士画画
到底收了多少钱？
很多人都很关心，当初大清政府到底给了华士多少稿费，为什么华士后悔少收了钱。1906年，华士已回到美国。12月7日，他在中国的经历被纽约时报整版地刊出。中国清政府还册封他二等双龙爵士，并被允许在翻领上佩戴一枚小小的蓝色不透明珠子。记者在采访他时问到他的报酬，但华士回避了，并说他更愿意把这个问题留给那些头脑中只有金钱的人去想象，而他考虑更多的是艺术价值而不是生意。
当时的荷兰外交官威廉曾经在北京荷兰大使馆工作到1910年，他在回忆中写道，华士收取了中国政府13000银泰勒作为报酬。另一份报纸报道，华士除了勋章，还收到了慈禧很多礼物，珍贵的玉碗，非常精致的水晶和两个绘有桃花的花瓶，这些礼物都价值连城。
慈禧一生
共有几张油画像？
据史料记载：慈禧的一生共有6张油画像，分别为美国女画家卡尔和胡博·华士画的。其中，除了颐和园收藏的一幅外，华士还依照慈禧的照片和他绘画时的速描画了另一幅，这一幅规格较小，但更接近慈禧本人的实际年龄和相貌，这幅写实的油画也被华士带回了美国。另外四幅是由美国女画家卡尔于1903年至1904年在颐和园内完成的。据说，当时慈禧答应画像，是认为这可以让她的威严在世界上传播。4幅画像中的一幅被慈禧赠与美国政府。另外三幅现在分别藏于美国、中国北京故宫博物院。
1988年，胡博·华士的同乡提出修复破损的画像；1995年，他的孙子再次提出修复这幅画像；2006年，画像修复正式启动，而主持的专家也是荷兰人……
62年前
麻袋片卷回了“国宝”
到今年8月，胡博·华士为慈禧绘制的画像已存世108年了，在颐和园的画像中，老佛爷还是坐得笔直，服饰鲜亮，面容威严。从油画像的表面很难分辨它曾经被修复过。只有透过画布，通过专家的解读才能看到百年来油画经历的沧桑巨变。
这幅原想放在宫中的画像，因为慈禧非常喜爱，被移到了她常住的“颐养冲和”之所——颐和园。此后，油画像还曾摆放于颐和园排云殿内。1933年，北平（北京）的局势日趋混乱。4月19日上午8时，作为颐和园第二批南迁文物，装运前画像已被拆开卷起打包，交由故宫博物院乘火车陆路南下。
“当年南迁的颐和园文物有两千多件，与大量的国宝混在一起，油画像只是其中不太起眼的一张。”颐和园的文物管理人员介绍说。
1949年，滞留南京的文物开始北返。1951年，北返文物重新进行了分配，慈禧油画像被卷在麻袋片里回到了故园。回园后的慈禧油画像，已经出现了褶皱和油画油彩破损情况。当时，中国没有修复油画的技术，管理部门就请来一位中国画装裱的高手，在油画的背面托裱了一层高丽纸，装回画像框中保存。1979年，受颐和园的邀请，中央美院教授戴泽，在颐和园对慈禧油画进行临摹，历时三个月完成。
修复方式和地点几经讨论
1988年，荷兰大使馆三等秘书与颐和园联系，说胡博的故乡荷兰林堡省省长到颐和园参观，看到了慈禧油画像，并提出要免费修复油画。相关部门立即组织了专家讨论会，参与的专家有杨伯达、廖静文、戴泽和艾中信等。但像慈禧画像这么大的画，历史价值又这么高，怎么修？在哪里修？成了专家们争论的焦点，没有形成一致意见。1995年，胡博在美国的孙子也提出要修复油画，条件是把画送到美国，出于多方考虑，被颐和园谢绝了。
2005年，荷兰林堡省文物修复研究院的安娜教授访问颐和园时，对胡博在1905年的慈禧画像的破损情况表示忧虑。2005年9月荷兰文化部部长美迪会见中国文化部副部长时，提出由荷兰组成一个专家组，由荷方资助修复画像，并且承诺在修复的同时，可以培训中国的油画修复人员。还特别提出修复的地点设在中国，由颐和园安排。天时、地利、人和，各种条件俱备，修复终于进入了程序。
被纯净水浸湿的油画慢慢展平
修复前期的准备工作主要是取样、检测、展平和支撑固定。
2007年9月10日，林堡省的油画修复专家安娜和耀斯来到颐和园工作了6天。耀斯等人一起将画框从镜框中取出，发现画布已极不平整，扭曲严重。
安娜和耀斯再把画布从画框中取出平放在操作台上，用细毛笔蘸着一种从鲟鱼身上提取的胶水点在破损的部位，起到固定作用，以免颜料脱落。
工作人员把褶皱的油画铺到湿布上面压平，1个小时后，画布润湿变得柔软，再慢慢地拉伸画布边缘，让画布变得平整。再将画布撤出放到画框上，用塑料薄膜盖好画布固定保湿，湿画布变得更加松弛、舒展平整。经过一夜的自然风干后，用几厘米长的微型电熨斗垫着透明厚纸片将画布中翘起的地方熨平。最后，耀斯和工作人员一起将画框装好，再在画框外面包上一层塑料薄膜，固定好，将画移到恒温恒湿的房间保存，只等到来年三四月再来颐和园做最后的修复。
不许上飞机的特殊胶水
回国后，一个不大不小的难题困扰着耀斯。在修复油画中，需要把一块油画大小的无纺布粘在油画画布的背面，起到加固的作用。但是这种水性的黏合剂很特殊，中国没有这种黏合剂，大量的液体黏合剂是无法乘飞机运到中国的。
经过试验，耀斯发现这种黏合剂涂在无纺布上晾干后，再涂上二甲苯，会恢复黏性。于是他先找到无纺布把黏合剂刷满晾干后叠成一小块，准备带到中国。
9个人揭纸揭了一个星期
2008年3月27日，荷兰专家耀斯、安娜、鲁克等再次来到中国，对慈禧太后油画像做最后的修复。把画布平展、结实，首先要揭掉托裱的高丽纸，这也是修复油画像的第一关。耀斯、比安卡、米卡拉在颐和园工作人员的配合下，先用纯净水把高丽纸浸湿，然后用手术刀、牙签一点点地揭掉画布背面托裱的高丽纸。9个人整整干了一个星期才把高丽纸揭干净。然后根据用细棉线打好的方格，用棉纸蘸着清水将画布清理干净。
最难的一关是将新的背布、无纺布与画布黏合在一起。因为需要将二甲苯注入涂有黏合剂的无纺布上，才能恢复黏合剂的作用，而二甲苯有毒，所以在操作时，在场的人都戴上了防毒面具。
油画的画布已很松散，黏合无纺布和人造纤维布时，如果直接用手压实力量不够，容易产生气泡，不小心就会把画布撕碎。耀斯想了个办法，他找木匠做了个大画框，先铺上一层塑料薄膜，再依次将画布、人造纤维布、注好二甲苯的无纺布铺在画框中，顺着画框四周打了很多小孔的PVC管，管的一头接好吸尘器，最上面再铺上一层塑料薄膜，四周固定严实。开启吸尘器，两层塑料薄膜间的空气被一点一点地吸干净。在不间断的两小时抽气过程中，三层布被牢牢地黏合在一起，经过一夜二甲苯全部挥发，结构修复完成。
最后一关就是美学修复了，也就是把残破的部分润饰（用色彩补全）。经过电脑的对比分析发现，左侧残破的部分与右侧是完全对称的。这一发现让原本棘手的美学修复难题迎刃而解。
4月9日，全部的修复工作完成。
（图片资料由北京市颐和园管理处提供）
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