千年皇家寺院——净慈寺
浙江杭州净慈寺历史悠久，源远流长。虽历经沧桑岁月，因兵燹、火灾等变故遭多次毁废，但劫难过后皆能重建复兴，始终是西湖南山之佛教重镇，被称为“湖南佛国”。净慈寺由五代吴越国王钱弘俶创建于后周显德元年（954年），初名慧日永明院，钱王赴衢州迎请道潜禅师入寺说菩萨戒，后奉道潜禅师为净慈寺开山祖师。宋朝时，净慈寺进入鼎盛时期。清康熙年间，康熙帝多次亲临净慈寺，并御书“净慈禅寺”额，还题写“南屏晚钟”碑。乾隆十六年（1751年），乾隆帝题写“敕建净慈禅寺”。新中国成立后，随着党的宗教政策的落实，净慈寺也逐步得到开放。1983年，经国务院批准，净慈寺被列为全国汉传佛教重点寺院之一。净慈寺院内古木林立，历史遗迹众多。除金刚殿、大雄宝殿、演法堂、济公殿外，寺院还有西湖十景之一的“南屏晚钟”，济公运木传说的运木古井，莲池大师首开放生之风的放生池，康熙皇帝御制“重修净慈寺”碑文的御碑亭，乾隆皇帝御制并御赐的“乾隆帝御笔书写净慈寺方丈咏古碑”碑额，石田法熏禅师以禅杖叩地开凿的双井，供奉永明延寿大师舍利的永明塔院，重修于晚清的如净禅师塔等。在寺院后山，至今还保留着莲花洞、石佛洞、少林摩崖石刻等古迹。净慈寺不仅在中国佛教界具有极高的地位，在海内外也享有极高的声誉。宋嘉定十六年（1223年），日本僧人道元来华，师从如净禅师，得曹洞宗旨，归国后创立日本曹洞宗，并奉如净禅师为始祖，日本佛教界尊净慈寺为日本曹洞宗祖庭。至今，日本佛教界每年都会到净慈寺寻祖拜谒。如今，净慈寺在方丈戒清法师的带领下，非常注重僧众修持和个人综合素质的提升，不仅按照传统佛制恢复“冬参夏学”，还针对僧众兴趣爱好的不同开设书法、摄影、古琴、茶道等兴趣班，聘请专业老师进行指导，丰富僧众业余生活之余，提升个人素养。寺院倡导社会大众从身边的小事、日常事做起，从而树立“勿以善小而不为”的信念，“关怀身边人”成为净慈寺僧众积极践行的社会公益慈善理念。长久以来，净慈寺僧众坚持做敬老活动，如在寺院为老年人开辟爱心通道，在斋堂专门设立老年人“爱心窗口”和“爱心就餐位”。结合传统重阳节，将每年农历九月设为净慈寺敬老月，为西湖周边驻守公厕的50周岁以上的环卫工人进行免费体检等。2013年，净慈寺被命名为全国首批“敬老文明号”。净慈寺还专门设立慈善账号，每年将慈善账号中的费用划为寺院的慈善专款，用于寺院开展的一系列社会公益活动。新时期，在当地各级党委、政府的关心支持下，净慈寺复建工程已有条不紊地进行，首期工程济公殿已经以崭新的面貌屹立于大众眼前。不久的将来，西湖南岸这座千年皇家寺院将重振昔日雄风，“湖南佛国”法音将再传神州大地。
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