重庆大足南山的道教醮坛造像
作为世界文化遗产的大足石刻，道教石刻造像是其中的重要组成部分，主要以南山石刻、石门山石刻、舒成岩石刻为代表。这些道教石刻造像，题材丰富、技艺精湛，可以说是我国不可多得的道教艺术珍品。
南山石刻位于重庆市大足县城南约2.5公里处，现编号15号，其中以第5号三清古洞、第15号龙洞最为著名，这两窟的开凿时间皆在南宋绍兴年间(1131年－1162年)。
作为南山道教醮坛中心的三清古洞，在洞窟形制、造像内容上无不体现其所处中心位置的重要性。首先在洞窟形制上体现出道教仪式中旋绕一法的运用。据南宋王契真集的《上清灵宝大法》卷三十一《威仪章》中称：“今之斋法，登坛朝奏，步虚旋绕，盖取于玄都玉京也。太上三尊居玄都玉京之山，七宝玄坛，紫微上宫，十方世界，上圣高尊，一日于寅、午、戌三时旋行朝谒，执符把箓，建节持幢，吟咏洞章，烧香散花，奏钧天广乐，鸟唱凤舞，万真称庆，三界庆欢。”可见三清古洞中心柱窟的设置是与道教斋醮仪式相符合的。
从该窟造像的内容中看，斋醮活动的宗教氛围是很浓的，其神像有三清尊神、六御尊神以及黄道十二星宫、三百六十位天尊等这样一个庞大的道教神灵体系，在布局上，为整个石窟造像三壁拱围着尊神“三清”。
三清古洞石刻造像的研究，历来受到大足道教石刻研究者的关注，其主要为对该洞造像的“三清六御”的考证。“三清六御”神系是道教在宋代时期尊神变化发展的产物，是向道教定型化的“三清四御”神系的一个过渡神系，其作为尊神出现在三清古洞之中，显示出该窟造像应当受到道教仪式的影响。该窟造像的一些具体造像内容，也显示出该窟造像作为醮坛遗迹的特征。
从三清古洞石刻造像来看，中心柱外的两侧门柱，各开有4个长方形小龛，从该处的造像人物特征、数目来看，应为两组造像内容。在左右两侧的上三龛像为一组，左右两侧的最下面为一组。左右两侧的上三龛，笔者以为当系道教信奉的神仙，从上至下，分为3个等级，道教神仙信仰中，历来就对神仙的等级有所划定，如晋葛洪在其《抱朴子》一书中将神仙分为3等：“上士举形升虚，谓之天仙；中士游于名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙”。在六像中出现有仙鹤、龙，以示神仙驾鹤驭龙降临南山醮坛。在上组造像的最下层，左右各有两尊造像，均头戴幞头，身着便服，腰系软带，左侧造像中，其中内侧一像身后背剑，正双手向中心柱龛内道教主神递呈章表，外侧一像则双手毕恭毕敬捧表册；右龛二像，内一像仰视中心柱龛道教尊神像，手捧表册；外侧一像腰侧挂刀剑，手扶刀柄。此四像似为道教中小神四值功曹，即值年、值月、值日、值时神。“功曹”本为古代郡县的书吏，在道教看来，在上天众神下，须设立有此等书吏，凡是人间“上达天庭”的表文，在焚烧之后，即由这四位神负责上递。因南山为道教醮坛，经常在此进行各种道教法事，焚烧各种表章符咒，所以在龛内设立四值功曹像。
在三清古洞中心柱正面龛下部，竖刻有石条，共有37根，此图案与道教斋醮法事的传统有一定的关系，在金允中的《上清灵宝大法》卷十七中对道教建法坛言：“……随坛广狭，设之竹木，为之束茅，表像亦可，为延真之所也”。因南山三清古洞是对道教传统坛场的另一种表现形式，所以在石刻图像上仍保留了传统的遗迹，以竖刻直线条作为“竹木”的象征，而这种以“竹木”为构建道教坛场的做法，在南方一带中较常见，如唐张万福在《道门定制》中，记其游历江汉一带时曾见：“所在宫观，皆筑土构木作坛，建立纂榜，并皆如法”，从该处可看出三清古洞作为道教坛场的痕迹。
在三清古洞中心柱外侧左(东)壁另有一组造像，这组造像在大多数专家学者的论述中，分为两个部分，上为天尊巡游图，下为春龙起蛰图。笔者认为，这一组图实系表现天尊往赴醮坛法会的造像，即“天尊赴会图”。一是“春龙起蛰图”，其意有祈求降雨之义，而在南山还有同时期的龙洞，该龙洞造像为国内少见的单独开龛的石刻作品，具有极高的艺术价值，其作用当与求雨有关。二是从图像上表现出了赴会的场面。天尊赴会图的最下层为波涛起伏的大海，在波涛上有一龙，头向南方，身作三折，尾上卷，头面向北回顾昂起，三足踩于波涛之上，一前足举起爪，在爪内捏一宝珠，从珠内冒出几道火焰。火焰上部内容即为前述的“天尊巡游图”。在该龙的前上方，有一男像，双手捧香炉，面向巨龙，做屈膝弯腰状，从其动作来看，正在进行祈祷。在龙所持宝珠上方，有紫色的祥云飘浮，祥云之上，为天尊和随从像，其中天尊装束与帝王像类似，该图中的天尊像头戴冕旒，身穿宽袖袍服，胸佩玉环，双手捧笏，立于祥云之上。在天尊像前方和后方，有随从造像共19尊，分3层而立，这些人物或举幡、旄、幢等仪仗，或持朝笏、铃铎，捧玉盘、净瓶等器物，皆衣饰华丽，其中一些侍者的动作表现得非常生动活泼，如最上层一侍者，头枕旗杆，微闭双眼，似正在享受这种在天上飞行的快感；再如在后边的一个随从，恐因空中飞行太快，甚为惧怕，而把头埋在其他两位较长的侍者衣裙下，背朝观赏者。这些人物的服饰基本上是以道教所崇尚的紫、青二色为主，更把仙家之气渲染得十分浓郁。
由于南山三清古洞是道教醮坛的中心位置，故雕刻以道教尊神——天尊往赴法会的场面，尤其是天尊及其随从衣裙微微向后飘动，正体现出往赴道教法会的生动情景。整幅作品气势壮观，人物情态各异，构图充实饱满，于静中有动，动中有静。无疑，天尊赴会图是最能体现三清古洞雕刻艺术的作品。
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