中堡乡里的访花苗
广西的朋友告诉我，南丹县有个中堡苗族乡，由于服饰与其他地区苗族服饰不同，人们俗称那里的苗族为中堡苗。正好在南丹县挂职的袁副县长也没去过中堡乡，我们约定一同去看看。
汽车沿着崎岖的山路艰难的爬行，一边是高耸的石壁，一边是陡峭的悬崖。中午到中堡乡政府的时候，稀稀拉拉地下起了雨。
下午，乡长王友光带我们到离乡政府不远的九立村。九立村是一个纯苗族村，很小。村里房屋依山而建，大部分是木板结构，由于到处都是石头，村里基本上看不见黄土。乡长家就在这个村，房子是才建不久的砖房，房间里没有装修，陈设也非常简单，只摆着一台旧的电视机。乡长的父亲端来炭盆，我们围坐在炭盆周围聊起了中堡乡的苗族。乡长告诉我们：“中堡乡的苗族人口有3800多人，由于这里的苗族妇女习惯穿绣工复杂的百褶裙所以称花苗，外来的很多人不知道我们是苗族的哪个分支，就叫我们中堡苗，其实我们的风俗习惯和贵州的花苗是一样的。这里从前家家都种棉花，自纺土布，现在没有人种棉花了，都是从外边买来土布，然后再自己染色绣花做成衣服。现在还没有春播，正是妇女在家做衣服的时候，我领你们到一些人家看看。”
我们出了乡长家，来到一个普通家庭。这是一栋隔成三间的木板房，正房里7,8个苗族妇女正用竹片在一条长长的土布上画着图案。她们身上的服装，以蓝色蜡染为基调，黄色刺绣为装饰，蓝黄相间反差十分强烈。每个人的头发都高高地盘在头顶，油亮油亮的，有的还用蓝布包上。王乡长说：“花苗妇女的服装做起来比较复杂，比如说百褶裙，首先要在十几米长的白布上用粘膏画上图案，再进行染色，绣花，最后将这条十几米长，绣好图案的花布螺旋着缝制起来，这一过程大约需要一年的时间。”
晚上与我同住的南丹县文管所的徐所长告诉我：“花苗的服饰分便装和盛装。便装朴素大方，刺绣比较简单，是日常生活中的服装。盛装艳丽豪华，做工非常复杂，只在喜庆活动的时候才穿戴，穿戴的时候还要佩戴各种银饰。花苗的姑娘从小就学习蜡染和刺绣，每逢过节和约会的时候，她们就会穿上自己绣制的漂亮服装来炫耀自己。”
第二天雨停了，王乡长说今天是圩日，邀请我们到由元村去看苗鼓。我们来到由元村，只见村头的空地上搭着一个木架子，架子上一边挂着铜鼓，另一边挂着木鼓。两位身穿蓝色大褂，头戴包头的老人正在打鼓。乡长告诉我，打鼓老人穿的服装就是过去花苗男人的传统服装，平时已经没有人穿了。打木鼓的老人摆动着身体，手上的鼓糙上下飞舞，半眯着眼睛的头晃动着，沉浸在鼓声中。打铜鼓的老人，和着木鼓的节奏，轻轻地敲打着铜鼓。鼓声唤来了全村的男女老少，他们围成一圈，嬉笑打闹，有些年轻人还抢过鼓槌跳起了更欢快的鼓舞。
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