中国传统的春节礼俗：有些地方不能讲“放炮”
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杨华，1967年生。武汉大学历史学教授、博士生导师，兼任武汉大学历史学院副院长、中国传统文化研究中心(教育部重点研究基地)副主任，2007年入选教育部“新世纪优秀人才”支持计划。杨华教授主要从事先秦两汉史、中国文化史，尤其是中国古代礼制方面的研究。承担有“出土简帛与中国古代礼制研究”、“中国古代丧祭礼制研究”、“出土简帛所见楚地丧祭礼制研究”等多项国家科研课题。出版有《先秦礼乐文化》、《新出简帛与礼制研究》、《中国文化史》(合著)等专著，发表学术论文60多篇。
今天我演讲的题目是《中国传统的春节礼俗》，我想谈以下几个问题：一是春节的由来和它的含义，谈春节时段里面发生的一些事；二是从腊祭到除夕的一些礼俗；三是从元日(正月初一)到上元节(正月十五)的礼俗；四是立春的礼俗；五是春节期间的部分禁忌；最后是我个人对春节文化的一点思考。
春节的由来和含义
时间和空间一样，浩瀚无涯，如果不划分成若干段落周期的话，极不方便生产和生活。因此世界上各个民族，大都会把地球绕太阳旋转一周，作为一个周期来对待，这就是一年。中国上古的尧舜时期叫作一“载”，夏代叫作一“岁”，商代叫作一“祀”，周代叫一“年”，周代以后都称作“年”。
“年”这个字和农业有关系，上面是一个禾，下面是一个千，写作“秊”，实际上甲骨文的写法“禾”字下面是个“人”。甲骨文的“求年”、“受年”和“年祭”，都是指农业收获而言。所以中国的年节习俗，是与农业生产相联系，根据农业生产的季节变化而来的。上古时期，以立春为一年的岁首。从汉武帝开始用《太初历》以后，便以农历正月元日(初一)为岁首。
公元前104年，汉武帝始用《太初历》，把一月作为岁首(商、周、秦各代的岁首之月实际不同，分别为十二月、一月、十月)，这个月的第一天称为元旦，又称元辰、元日、元朔、端日、元正等。正月初一，又叫“三朝”、“三元”，意思是正月初一不仅是一日的开始，又是一月的开始，也是一年的起始，这样称呼具有庄严隆重的意义。历朝在元日和冬至这两个大节日都要放假，唐朝开元年间规定元日放七天假，与今天大致相同，不过这七天假是年前三天和年后三天。宋代岁首也是放七天假。唐朝正月十四至十六，还放假三天。
辛亥革命后，农历和阳历并行，规定西历(阳历)作为纪年的方法，中国传统的农历称为旧历。一年的岁首也变成西历一月一日，并把这一天叫作元旦，其实，元旦这个词在古代是指阴历的一月一日。
以除夕为中心把年末度过去，叫做“过年”；以元日和立春节气为核心的迎春活动，叫做“春节”。春节历史悠久，是中华民族最隆重的传统佳节。传统意义上把立春、元日合起来叫做春节，是一个持续约一个月的综合节日，它由腊祭至除夕、正月初一至初七、元宵节、立春这样几个部分组成。
所谓腊祭是什么？在先秦时就有一个祭祀的礼叫做“蜡祭”。“蜡祭”在《礼记·郊特牲》等文献里有记载，它是年终的一次酬神大祭，以感谢天地诸神带来农业丰收，并祈求来年风调雨顺。春天许愿，岁末谢神。蜡祭的对象称之“八神”，包括农业的创始神、河渠神、堤坝神、昆虫神等。甚至包括猫神和虎神，因为它们帮助消灭了破坏庄稼的田鼠和野猪。
《礼记》里还记载了另一个节日“腊祭”。腊祭是用来祭祀祖先和“五祀”的。五祀是五个家居的小神，包括门神、户神、井神、灶神以及中霤神等。
古代的一些学者认为所谓“蜡祭”和“腊祭”可能就是一个节日，而事实上从汉代以后，“蜡祭”和“腊祭”就合成为一个节日，就是我们常说的腊八的腊祭。
汉代时，腊祭的具体日子是冬至之后第三个戌日，因为古代是用干支计日计月的。到南朝时，《荆楚岁时记》里已明确记载，“十二月八日为腊日”，相当于今天的腊八节。腊八节还有另外一层含义，据说与佛教有关。释迦牟尼苦修时，身体虚弱，体力困乏，有一个牧羊女从身边经过，施给他奶粥，于是他恢复体力，终于在十二月初八这天得道成佛。佛门弟子都感念这件事，把腊月初八叫做施粥节，我们现在吃腊八粥也是这个意思。宋明以后，腊八粥成为年终赈济穷人的一个年俗，腊八这天寺庙、道观都会向贫穷者施粥，实际上是一种社会保障的调节行为。
隋唐时还找不到关于腊八粥材料的记载，到宋代以后，文献中就经常看到腊八粥的介绍。北宋开封府腊八这天在大寺庙作浴佛会，各家都要摆点心、摆面食、摆粥，后代都是这样。腊八粥由红枣、核桃、黑米、香米、玉米、葡萄干、红豆、小米这些东西组成。清朝皇帝到腊月初五就开始煮粥，煮了以后，要分送给大臣们吃。
还有祭灶神。灶神本来是“五祀”中的一部分，到隋唐以后，灶神就从腊祭中分离出来，演变成小年的一个专祭。腊月二十三这天要在灶神旁边贴对联：“上天言好事，回宫降吉祥。”为了防止灶神讲坏话，用糖饴等有黏性的甜食把灶神的嘴粘住，这个叫做“煝灶”，讨好灶神。北方有谚语“糖瓜祭灶二十三，离过年整八天”。北方腊月二十三过小年，南方腊月二十四过小年，这种差异据说是由古代“官三民四”的礼俗造成的。
祭灶之后，距除夕还有几天，这期间主要是打扫居室，除旧布新。扫尘，尘土的“尘”和陈旧的“陈”是谐音，把旧的一年的尘都扫除掉，然后除旧布新。
接下来要洗澡，一是因为连续打扫，身上脏；二是洗去一年的晦气，准备迎接新年的新福新运；三是净身斋戒。
再接下来是贴春联、贴门神年画。汉代出现了桃符，也就是在桃树做的木板上画符以辟邪、祈福，每年总把“旧桃换新符”。随着吉祥话越写越多，桃木板不够写了，有人就把桃木板上的句子改写到红纸上，就出现了所谓的春联，这是春联起源的一种说法。
据说最早的春联，是后蜀国王孟昶写的“新年纳余庆，嘉节号长春”，这是中国最传统、最古老的一副春联。到朱元璋时，正式有了“春联”的命名，他命令家家户户要贴春联。
还要在门的左右贴两个神的形象，一个叫神荼，一个叫郁垒，这两个人就是所谓的门神。据说他们住在度朔山的桃树上，负责驱邪捉鬼，所以汉代人就把他们的形象画在门户上，保佑家人一年平安。后来秦琼(叔宝)、尉迟恭(敬德)、岳飞、关公等也加入到门神的行列。最著名的门神是钟馗，据说这个人长得奇丑，但是善于捉鬼，用他来把守大门，可保佑家宅吉祥。
腊月三十要赶回家中，与亲人一起“团年”。除夕夜，家庭举宴，长幼咸集，多言吉利语，共享年夜饭，也叫分岁筵或年更饭。年夜饭除了做的丰盛，还有一些吉祥的名称，比如说什锦菜、合家欢等。必定要吃鱼，取意年年有鱼(余)；要吃圆子，要团圆。北方的年夜饭以饺子为主，饺子是取谐音，“更岁交子”；南方人吃年糕，寓意“年年高”。
两晋南北朝时就有守岁的年俗，在西晋的《风土记》中我们可以看到，当时人在除夕夜通宵达旦地欢庆和饮食。后来守岁就演变为修岁，认为这一年除夕夜熬的时间越长，父母亲就越长寿。守岁时必须围坐在火塘，这个火称之为岁火，烧得越旺越好，灯火通明。所以现在的除夕夜讲究燃灯照岁，各个房间都点亮灯。
接着是压岁，又叫做押岁、压祟。压和厌有音转关系，寓意厌(压)胜，即通过诅咒、祈祷等法术来压制某种不吉祥的人、物或魔怪。古代会制作一种专门的钱币，叫作压胜钱，属于“花钱”的一种，可以镇宅、镇墓、压箱、撒在床上，来辟除旧年的邪气，祈求来年吉祥。
压胜的花钱是不能流通的，把实用的流通货币当作压岁钱，开始于明清时期。当时人将铜钱用彩线串起来，或用红纸包起来，放在家中或带在身边，用以辟邪，祝福新年，其实用功能并不重要。而现在，压岁钱的实用功能越来越强烈，有时甚至成为一种经济负担，这已丧失了旧时的意味。
从元日到上元节的礼俗
中国是祖先崇拜非常发达的社会，古人过年，正月初一早上要先拜天地、再拜祖先，正月初一到初五，每饭必祭祖。有些地方除夕下午就把家谱摆上，把祖先的像挂上，把祖先的牌位拿出来，如果不在家中祭祀祖先的话，还要到墓地里去给祖宗上坟、拜年。
接下来是拜年，在古代有“朝贺”之礼，就是正月初一早晨给皇帝拜年。诸侯、大夫等大臣们要有礼物给皇帝，山呼“万岁”，进献贡品，皇帝也会摆酒席请大家吃饭。朝见以后，宫中要置酒，大饮，东汉时期皇帝和皇后还要设大宴会，要有歌舞、杂技等表演。
明清时官场拜年流行“望门投帖”或“具柬”，他们拿着类似名片一样的东西，上面写着自己的身份、姓名和吉祥话，到各个府上去投递，有时候不认识的也递一份。大户人家门口都设有门簿，谁来投了帖子，专门有人记录，贵族之间不亲自上门，但是派仆人去送具柬，这叫做“飞帖”，回拜的时候也同样用飞帖来还。
平民过年的时候要祭祖，家里人要互相拜，从尊长开始拜起，拜完之后出去给邻里、给近亲、给朋友拜年，拜年的次序当然是由内及外，由近及远，由老及少，一般是正月初一拜宗亲，正月初二拜姻亲、邻里。
关于春节的饮食，要吃“椒柏酒”。自汉代就有，据说是用花椒的花与柏树叶子一起清泡，得出的一种绿色香酒。后来演变成为“屠苏酒”，用大黄、白术、桂枝、防风等中药泡制的一种保健酒。据说开始是放在井里，正月初一拿出来喝，具有温阳益气、祛风散寒的功能。
屠苏酒喝的时候是从小孩开始，长者最后喝，所以叫做“小者得岁，故先贺之；老者失岁，故后也”。老人过一年就少一年了，所以要后喝，小孩过一年多一年，所以先喝。宋人的诗句有“日出高时到老夫”，喝屠苏酒一直喝到太阳老高了才喝到自己，说明自己的子孙很多，人丁兴旺。
中国古代的岁时还有所谓“三元”，正月十五为上元、七月十五为中元、十月十五为下元。上元就是元宵节，在这一天要祭门神和户神，要迎紫姑，又叫做厕神、茅神，据说可以保佑桑蚕的丰收。
上元节的娱乐，就是围绕火而展开的一系列活动。大家都知道元宵节要观灯，“灯”和“丁”是谐音，正月十五是求子的节日，正月十五旺不旺，和家里增不增添人丁有关系，所以要请灯、请丁。
正月元日和二十四节气中的立春很近，所以立春成了春节的一个组成部分。历代皇帝都重视农业，在立春的前两天，皇帝要有一个仪式，他要亲自耕一下地，大臣们也跟着他象征性地做一做，表示全国农业生产的开始。这个礼制叫作藉田礼。这一天还要祈谷，即祈求农业丰收。
立春有一个重要活动，就是鞭打春牛。因为全年的最后一个月是丑月，丑与牛的生肖对应。所以送走冬月、送走寒气，叫作送牛。把牛打跑、赶走，就意味着送走寒气、迎来春天。立春这天，大家穿着青色衣服，插上青色旗子，从东方举行迎气礼仪之后，回到官府前鞭打用泥土做成的牛形雕塑。这个牛的泥塑，有的朝代是在立春前五天才做成的，有的朝代则是冬天做的，甚至整年都立在官府门口，隋唐时官府门口除了土牛以外，还有泥塑的农夫和农具形象。立春这一天，把彩塑的土牛用缠绕丝带的棍子进行鞭打，打破之后，大家把打碎的土块抢回去，这些土块就会保佑五谷丰收、养蚕顺利。这个习俗叫作“鞭打春牛”、“鞭春”或“打春”。男人们打春牛、鞭春，女人们头上戴着春胜(人形的剪纸)；小孩和老人就吃春卷、春饼，叫“咬春”。
辟邪和禁忌事项
古代礼俗中有很多辟邪和禁忌的内容，都是为了求得一些内心的平安。春节也是如此，有两个内容比较常见。一是红色，它和桃树一样，自上古以来就有驱邪的作用，春节都用红色；一是鞭炮，鞭炮是通过声响来驱邪的，最初是通过竹子，把竹子在火上烤到一定温度时，将竹筒砸在地上就会发出响声。宋元以后，火药的发明自然使得放鞭炮成为春节的重要元素。
春节期间的禁忌和口彩是大家特别在意的，通过谐音来讨口彩，比如说柏树、柿子与橘树合在一起，称为“百事吉”。广东在春节期间送橘树，这是很好的年俗，因为“橘”与“吉”谐音，而小的橘树与圣诞树又差不多。现在过年还有很多人吃茡荠，“茡荠”和“必齐”谐音。“圆子”和“团圆”谐音，“豆腐”和“兜富”谐音，“韭菜”和“长久”谐音，“豆干”在有的地方话里和“大官”谐音，这些与“福”字倒着贴取“福到”的谐音一样。
关于语言禁忌，有些地方不能说鞋、不能说穗，“穗”和“作祟”的“祟”有谐音。不能讲“放炮”，这都是要失财的。如果说了不吉利的话，要说“童言无忌，大吉大利”，以进行消除，有的地方腊月开始就会在墙上贴一个“童言无忌”的小告示。
对春节文化的一点思考
目前，汉字文化圈的各国、各地区都认同春节，朝鲜半岛、越南以及中国的香港、台湾、澳门都过春节，东南亚的华人也过春节。随着亚裔人口的增多，春节已经传播到世界各地，正在成为一个世界性的节日。
然而，在中国文化的发源地和最核心的承载地——中国大陆，却产生了对春节的危机感。越来越多的人感到，现在的春节年味越来越少了，春节作为中华民族传统文化的一部分，正在丧失它原有的魅力和活力，剩下的只是吃吃喝喝、看春晚、拜年这几件事。于是，学术界、舆论界就开始呼吁要想办法保护春节，继承创新春节文化，弘扬复兴传统节日。
对国人的忧虑和专家学者们的努力，我个人表示赞成。但是，从整体上讲，我并没有那么悲观。我认为，随着华人在世界各地活动范围的扩大，春节文化必然与中国文化的其他内容一样，影响到更广泛的世界，成为一个传统与现代合一、高雅与娱乐合一的华人盛事。
第一春节是一个开放、发展的节日，不太可能用某种形式将它完全固定下来。从先秦、汉唐和宋明清各代，春节文化是围绕岁末、岁首和立春而展开的一系列礼俗活动，它是逐渐形成的，而且后代的年俗与前代的年俗并不完全相同，既有消失的内容，又有增加的内容，想把春节活动完全固定下来的想法恐怕难以实现。
比如说30年前春晚不可能成为中国春节的核心内容，十年前手机短信、e—mail拜年也很少见，现在却成了一个普遍的新年俗。所以不必过分担心今天所谓“春节的衰落”。随着时间的推移，春节可能会演绎出更多的新元素，而随着时间和空间的变化，各个时代、各个地区的人也会为这个年俗赋予新的内容。
第二某些不适合现代社会的内容，被自然淘汰是不可逆转的，重要的是我们要尽量去挖掘传统年俗中适合现代社会的内容。中国古代是一个农业社会，与中国其他传统节日一样，春节礼俗也是以农业社会的生产、生活为基础的，与当代工业和后工业社会的背景大不相同。时代不一样了，有些东西会丧失，这是在所难免的。
比如说旧时过春节之所以吸引人，很大部分原因在于它以吃、穿为主线，吃美食和穿新衣是物质匮乏年代的美好憧憬和真实记忆。但是现在的城乡百姓，每天衣食无忧，这二者的吸引力已然丧失，所以春节的核心内容已发生转换。我们可以在古代春节的其他内容，如酬神、娱乐、亲人团聚和迎春活动等方面下功夫，来重塑年味。比如，酬神就意味着感恩，年终岁末花一些精力去感谢我们的师长、同僚、朋友、亲人是非常必要的。至于春节的娱乐功能，在现代社会生活中更是需要。在快节奏、高效率的压力之下，人们更需要休息、休闲，这本身就是春节的一部分。现在春节放假时间一般为七天，可以适当考虑延长。
至于亲人团聚的功能，这是春节永恒的主题，古今并无不同，只是我们回家的交通工具和时间节点发生了改变，现在每年春运期间都有几亿人走在回家团聚或离家出发的旅途上，这可以说是世界上短期内流量最大的人口移动潮，它本身就是一道活生生的风景，充分说明春节仍是一个鲜活的节日。
第三说到拯救春节、加强年味，我觉得可以通过某些复原和创造，来强化春节的文化形象。农历的生活节奏在中国人尤其是广大农村的生产、生活中，仍然被广泛运用，这些文化的记忆并没有中断，复苏起来并不困难，应当及时抢救。
比如，有学者提出创设春节标志物，就是一个很好的想法。具体用什么作为春节标志物呢？我认为不妨把鞭打春牛作为其中一项。牛是中国传统农业社会的生产要素，古时鞭打春牛是和春耕有关系的，今天我们可以赋予其新的内涵，形成时代特色的新元素：
1经济繁荣和金融市场当然追求牛市而不要熊市；
2牛的吃苦耐劳、踏实勤奋精神值得大力提倡；
3鞭打春牛的习俗非常热闹，可以以之为突破口，带动其他旧年俗的复兴，同时融合一些现代元素，营造成独具特色的新年俗。
总之，我们并不担心春节的衰落，相反，随着中华民族经济、政治和文化实力的进一步加强，春节的影响力可能会更广、更大。当然这并不意味着我们没有担忧，我们忧虑的是传统社会遗留下来的某些春节旧俗，会渐行渐远，被青少年淡忘。为此，我们可以通过春节旧俗的复原、再造，来加强“年味”，实现春节文化的推介和弘扬。
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