清明时节谈谈老北京的'坟圈子'
清明时节是扫墓祭奠先人的日子，在旧时京郊还有“坟圈子”，而今只有七八十岁的老北京人才有些记忆。早年间出了城门往郊外走，时常看到一些绿树环绕的坟地，俗称“坟圈子”。
与明清时的王爷坟、公主坟相比，“坟圈子”的规模要小得多，大多占地三四亩，也有一二十亩的。里面为一座或数座坟墓，其样子为圆宝顶式，高约三米，俗称大宝顶，坟前立有墓碑，另设石桌、石凳，有的还置有王八(赑屃)驮石碑等。“坟圈子”规模大小和置物的多少可以显示出墓主的身份和家业的大小。这些“坟圈子”多集中在所谓的上风上水之地，以今天三环路至五环路之间居多，按区域说，多在海淀、朝阳、丰台地界儿。“坟圈子”的墓主人可不是一般人，多为有权有钱的主儿。一部分是清末民初没落的皇亲国戚，一部分是民国时期有钱有势的大户，其中不乏军阀、巨贾，并多以墓主的姓氏而称，如王家坟、孙家坟、白家坟等。
“坟圈子”多坐北朝南或坐西朝东，有的还建有虎皮围墙，入口在正南或正西侧，外围以林木环绕，植有柳树、槐树、柿树、松树、柏树等，以松柏树居多，因为松树和柏树四季常青，象征着逝者的千古永存。此外，松柏树根系较深，种植松树还起到水土保持、保护坟冢的作用，所以“坟圈子”也称“松树圈子”。七八十年前的京郊，“坟圈子”数以百计，又因其周围多是蛮荒野地，人烟稀少，远远望去，有一种阴森森的感觉。京郊为什么会有这么多“坟圈子”呢？
自辽金以来，北京便为都城，特别是元明清乃至民国时期，更是达官显贵云集之地。这些人有权有钱，死后自然要选一处风水宝地安身，而京畿之地便成了他们的首选，所以京郊的许多“坟圈子”的墓主人都是京城里的大户人家。而每一处墓地的选择，都是请风水先生看过的，被视为“吉穴”。
民国以前，一些大的“坟圈子”还有专人看守，多在“坟圈子”旁盖上两三间房，供看坟人及家眷常年居住。墓主的后人只有到了清明节才到此扫墓、烧钱，祭祀一番。
民国时期兵荒马乱，盗墓贼很多，一些大的“坟圈子”便被盗墓贼光顾。日军占领北平时(1944年)曾进行过“献木供木”运动，一些“坟圈子”的百年松柏树被大量砍伐。一些大户人家败落后也无暇顾及祖坟，有的甚至拆掉坟地里的建筑材料或将树木砍伐变卖掉。
到解放初期，京郊的许多“坟圈子”已破败不堪。上世纪五六十年代，随着农村平整土地和城市建设规模的扩大，许多“坟圈子”被毁掉，有的改成了农田，有的建成工厂或住宅区，特别是在“破四旧”和“学大寨”期间，一些尚存的“坟圈子”再次遭到严重损坏，许多上百年的松柏树被砍伐了。而今在五环以外尚可看到极少的“坟圈子”，其松柏树的树龄多为百年以上。
香山脚下北京植物园内就有几处，一处较大的在南门东侧(今为花圃)，卧佛寺东南侧(孙传芳墓东侧)也有一处。此外在北五环路上清桥下也有一个，几棵古松依然苍劲，只是其中的大宝顶已经破败。
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