土家人的阳雀
阳雀是候鸟，每年春暖花开时，它才来到南方。阳雀叫了，就意味着春天来了，农民要抓住季节种阳春（庄稼）了。
按照我们土家族人的习俗，每年春天第一次听到阳雀叫时，你在做什么是非常重要的。如果你正在走上坡，那么恭喜你，今年运势好。如果在平路上走，也不错，你今年将向前进步。如果正躺在床上，那么赶快坐起来，免得这一年卧病在床。如果正在上厕所，就有点麻烦了，离死（屎）不远了。
不过，这也有破解的办法，就是吃百家饭。所以在我们小的时候，经常会看到手里拿着竹签来讨米的人。只要看到这样的人，我们土家族人都明白，会赶紧送一小杯米，谁也不会罗嗦不给。手里的竹签是用来计数的，刚好100根，讨一家丢一根，丢完了，就讨了100家。然后把讨来的百家米煮成饭，给听到阳雀叫的人吃下去，就可以冲灾了。
传说阳雀出行是有一种叫阳雀马马的鸟背着飞的，不用自己飞。阳雀马马是阳雀的专用坐骑。阳雀要吃食物，也不用自己去找，由百鸟朝贡。阳雀是真正的百鸟之王。我崇尚狼，狼的王国里有严格的等级划分。狼王的地位是自己努力争取的，其他动物也一样，要地位和地盘都要自己打拼，但阳雀的尊贵却是与生俱来。这才是我感到神奇的地方。
在土家人的生活里，阳雀是代表吉祥的神鸟。小时候，我们也打鸟，但绝不会打阳雀，如果小孩子不懂事错打了，一定会被大人修理。土家人对阳雀有一种虔诚的爱和敬畏。
著名的土家民歌《龙船调》中唱道：阳雀叫，绕着鹦哥。生活中我们听到的有：贵——贵阳。在记录土家文化的西兰卡普中，自古就有阳雀的图案，并流传至今。1988年，一幅织有阳雀图案的西兰卡普被选为国礼，由李鹏总理赠给访华的美国总统布什。
在销售西兰卡普的过程中，也有很多次很多人建议我对客人把阳雀解说成鸳鸯，把阳雀的喻意说成是爱情的象征，这样在向情侣们推荐时命中率会更高。但我是断然不能接受的。在我心里，阳雀是神圣的，土家文化也是神圣的，不能为了金钱而任意曲解。
在学习汉文化之前，土家人讲土家语，有自己民族的语言，却没有自己民族的文字，所以，西兰卡普的图案就是记录土家人生活的方式之一，解读西兰卡普的图案，就是对土家文化的研究。我也是从一幅幅图案s精美的西兰卡普中，解读着我们的先祖，从而深深地迷上了西兰卡普，执著地想传承这一民间艺术。
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