苗族人的“过年”习俗
前言
与我一样年龄的这一代苗族孩子，可以说，已经是被“汉化”得彻底了。不过，相对于身边的苗族同龄人来说，我是幸运的，至少我还会说自己民族的语言。我想这也是为什么在我上小学前，父母把我送到乡下外婆家寄养的原因，置身于苗寨中长大的那段经历，所习得的语言，是我的财富。
苗族是一个古老的民族，相传起源于黄帝时期的“九黎”，尧舜时期的“三苗”。而到至今，在全国的许多地区都有分布，并且人们还根据苗族居住的地理环境，以及苗族各部分服饰颜色、式样的不同，分别将其称为高坡苗、平地苗、长裙苗、短裙苗、红苗、黑苗、花苗、青苗、白苗等，名称多至数十种，因而有“百苗”之说。因此，不同地方的苗族其风俗也有个性的差异。我的家乡位于贵州省东南部的黔东南苗族侗族自治州黄平县，那里聚居着许多苗族人民。现在，在那里虽然都已呈现出了时代的气息，但是在农村，或者说在许多苗族家庭里面，依然保存着一些古时留下的习俗。例如“过年”习俗。 关于时间
我一直以为我们的年节和汉族一样，就是春节，从除夕夜到正月十五。后来，从亲戚那里知道，我们的年节与汉族的春节时间上是有区别的，而且以居住的地方不同，风俗相异，苗族内部过苗年的具体时间上也有区别。有的在农历十一月的第一个亥日（猪日），有的在九月、十月、十二月的第一个卯日（兔日）或丑日（牛日）开始举行，节日有三天也有十天到十五天的。苗年有大年、小年和尾巴年之分，由于历史的演变，到现在，在许多地方小年和尾巴年都已经淡化了，只是在一些苗寨里面，小年还会打点糯米粑祭祖，尾巴年也象征性的过下，唯有大年最为隆重。
在我记忆中已经没有这个概念，是因为除了一些山乡苗寨中还有外，许多苗族人已经过上了汉族的春节，但是各地都会在原来年节的日子里举行盛大的集会，称“看会”，举行斗牛、赛马、斗鸟、跳芦笙、踩鼓，同时还加上了赛球、田径等现代竞技体育项目，这已经有把传统与旅游融合在一起的味道了。在会上你可以看到最集中地展示的苗族服饰、银饰和工艺美术，因为家家户户都会在这一天穿戴出通过一年准备的最好的服饰和银饰，希望在会上一比高下，成为注目的焦点。 关于传说
传说我知道的有两个版本，一个是从老人们的口中获得的，一个是从一本书中见到。
版本一：传说中我们是居住在水边（这与许多文献上说苗族原来居住在长江中下游，江西附近的说法是吻合的）。而“年”是一个水怪，经常会上岸侵扰随水而居的苗族，破坏他们的庄稼，吃掉他们的小孩，使他们的收成一年比一年差，女人们也不敢生孩子，生活没有安宁。后来有一个聪明的酋长想到了一个方法，就是在每年丰收后，新米入了仓，肥猪长成的日子，准备一桌美食，大放鞭炮，宴请“年”来吃，并且，晚上灯火通明的陪着他直到天亮。这样做了之后，“年”每年只固定上岸一次，其余的时间再不会上岸，从此风调雨顺，五谷丰登。
版本二：相传在远古时候，有一个人人夸奖的苗家姑娘，名叫莴独对。不但天生的聪明，而且很美丽。地知道了地爱她，要娶她做妻子，天知道了，天也爱她，接她当老婆，媒人又不断上门来说亲，把莴独对的父母搞得心慌意乱，没了主张，不知道把女儿许配给哪个好，父母只得找莴独对商量。莴独对扑到妈妈的怀里，泪流满面的用歌作答：
“天遥几万里，地近在咫尺；若要嫁给天
爹妈有病谁来看；水缸无水谁来挑，灶边无柴谁去砍…若是嫁给地，爹妈有病我来看，水缸无水我来挑，灶边无柴我来砍。”她的歌声使得父母也落起泪来。莴独对的母亲说“天最富有，嫁天享荣华，跟地受辛苦！”她听了母亲的话，然后坚定地唱道“天富天遥远，地贫地相连；富妾居冷宫，穷妻坐正殿。”天得知情况后，从此与地结成冤家，见面就打架。天用雷轰地，地用山刺天，越打越难解，越打越激烈。终于有一天，空中一片乌云翻滚，雷雨交加，直杀得天昏地暗。狂风暴雨过后，父母发现莴独对不见了，喊破了喉咙，跑痛了脚杆，还是不见人影，只有几只归巢的鸟，苦苦的哀啼“鲜花遭雹打，姑娘天公劫！”莴独对被劫到天宫后，被打入冷宫，与世隔绝，饱尝人间从未有过的苦难，她想着亲人，思念人间，眼泪流成了天河。到了农历的冬月间，天限定在三更一定要成亲，否则就将莴独对千刀万剐。但是她拒绝了，最后吊死在宫中，她的灵魂飘飘洒洒的走向人间。在这一天，人们隐隐约约都会听到半空中她唱着歌回来的声音。所以，家家户户都忙杀鸡杀鸭，打糯米粑粑，准备各种各样的佳肴美味，诚心请莴独对到自家来吃一顿团圆饭，一来表示对莴独对的敬仰，二来也希望自家儿子找上个如花似玉的媳妇。 关于风俗
在苗族人民过年期间，有着各种有趣的风俗和习惯，如“踩年”“挑新水”“敬土”等等，而且都有禁忌也颇多，如：大年初一成年女子和妇女都不可以早起，不可以拿针，男子要早起；初二要早起，挑新水；初三开始劳动，在年节中，逢单日陆续进行；初七、初八请嫁出去的姑娘回家吃饭；到了十五，姑娘们便三五一群，七八一伙地到菜园里偷菜……
由于风俗习惯中存在差异，下面我就介绍两个在年节期间，我们那个支系特有的不同于其它地方的风俗。
吃“泡汤”每年农历的冬月间，我们当地苗族就进入了年关，家家户户开始准备年货。在苗寨里面，许多人家进入腊月间的第一件事就是“杀猪”。这件事可不是简单的准备年货，在这一天里面，主人家的一家老小都会非常的忙碌。首先，“杀猪”的时间是要选日子的，日子通常都是找寨里的风水先生算的，这样主要是为来年的丰收做祈福。在这一天里面，主人家的一家老小都会非常的忙碌，不光要准备杀猪时祭祀的东西，如糯米、鸡、腊酒等，还要招呼客人，因为在这一天里，还要请亲朋来吃“泡汤”，无论是哪家在这一天都不会“吝啬”他们的猪肉，而客人回家时也总会带上一些猪肉，认为可以带喜气。这种习俗在我们那里还影响到了汉族人居住的村寨。
挑新水，每年正月初二的清晨，鸡啼头遍、苗乡山寨家家户户的男主人便起了床，拿着香纸，点着火把，担着水桶赶紧早到水井边挑新水。走到井边放下水桶，烧好香纸后，才能舀水。挑新水是有规矩的，只能舀单瓢，不能舀双瓢；只能挑两半桶，太满了到路上怕水浪出去后，认为这一年要失财。回到家后，必须放几串鞭炮，一是祝贺自家挑新水归来；二是使邻居知其已挑得新水回来了。天亮后，男主人用挑来的新水煮饭给全家老小吃，这项活动就算结束。
敬土，按各家做农活的先后，必须是从新年的正月初三起，初五、初七等，逢单日陆续开始，在自家土边地角田头山坡，采至少5根粗壮高大的巴毛草备用，以作为敬土人心纯意真，然后先面向东方用锄头挖5锄，再把巴毛草插入挖的坑内，并在锄根脚烧些香纸表示敬土完后。回家后必须得把锄头放在门外，寓意是允许动农具和动土做农活，开始新年的生产劳动。如不敬土就不准随便动农具和动土做农活，否则做农活就不会风调雨顺，收成不好。这种敬土的习俗实际标志着新年劳动的开始，乞求风调雨顺，五谷丰收，家家有余粮过上幸福年。正因为如此苗年敬土的习俗才得以一代一代的传下来。
姑娘“偷菜”节
每年正月十五日这天，我们那苗乡山寨的姑娘们便会三五一群，七八一伙地到菜地里偷菜。她们“偷菜”是有规矩的：一是不准偷本家庭的，只能偷异姓的；二是只偷白菜，不能偷其它菜；三是只偷够大家吃一餐。在偷菜时若被菜主人发现，骂了他们，她们反认为是吉利，一个个便只会哈哈大笑而离去。偷得的菜洗好后，集中在一起煮吃，但不许下饭，只能吃菜，互比谁吃多，谓之这一年谁的蚕娘更能吃蚕叶。因此，她们个个都吃得饱饱的。
后记
现在，这些民俗民风在许多家庭里面已经不复存在了，也许是大家认识到了只有人才能改造世界。世界上任何一个民族都有自己的传统，都有自己的风俗，即使这些风俗总会在历史的车轮下留有它迷信、愚昧的一面，但是，在它们的身上，我们可以读到我们民族的历史，追寻到我们祖先的生存状态，在生产力水平低下的环境中，他们对生活的一种坚强信念。
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