燃灯节节日准备
点酥油灯为民祈福摄影by王培源
宗喀巴本名洛桑扎巴，1357年出生在青海宗喀地方。16岁时从青海到西藏师从萨迦、噶举等教派高僧，潜心修行、精研佛法，15世纪初创建藏传佛教格鲁派，1419年藏历十月二十五日在甘丹寺圆寂。
燃灯节是为了纪念佛教改革家，格鲁派创始人，宗喀巴大师的逝世而举行的活动，于每年藏历十月二十五日举行。这天凡属该教派的各大小寺庙、各村寨牧民，都要在寺院内外的神坛上，家中的经堂里，点酥油灯，昼夜不灭。
擦拭酥油灯碗摄影by宋海鹏
在燃灯节前几天，藏传佛教的信徒们就开始做酥油灯，寺庙里的喇嘛每个人都要做三十盏以上的酥油灯。到了燃灯节的晚上，家家窗台上放满了酥油灯。藏族好友贡布说，窗前放多少盏灯也是有讲究的。藏族人观念里，单数的数字有吉祥之意。所以，酥油灯盏的数量都是单数。
冬季的夜晚，拉萨气温很低，但从下午开始，大昭寺和八廓街就陆续被酥油灯装点起来，有多少盏呢，几乎每个窗台都有，临街的不临街的，数也数不清。它们闪闪烁烁的等待燃灯节月朗星稀的夜晚，竭尽全力用一簇簇小小火苗温暖着清冷的空气。
天完全黑下来的时候，一齐被点亮的酥油灯格外耀眼起来，从八廓街、大昭寺广场散发出的光芒，几乎将拉萨夜空照亮。朝圣的藏族同胞身着盛装接踵而至，摩肩而行，广场上的人流像一条巨河，顺八廓街缓慢流淌，使街道变得渐渐难行起来；桑炉被点燃、特殊香气的桑烟飘向夜空，夹杂着喃喃的诵经声和激昂的“拉—索”口号……这一晚任谁来到大昭寺广场，都会被这场景惊呆，继而汇入人流，在八廓街至少转上一圈。
傍晚时分，环绕大昭寺的八廓街上桑烟袅袅，来自四面八方的信众口中念念有声，以转经的方式祝愿祈福。大昭寺金顶四周摆满酥油灯。
晚上八点钟，大昭寺门前，水泄不通。法号，法螺、金唢呐声响起，僧人们在道路两侧、佛塔周围、殿堂屋顶、窗台、室内佛堂、佛龛、供桌等以及凡能点灯的台阶上，点上一盏盏酥油供灯，并在佛堂内供一碗净水，灯水相映，把佛塔、殿宇、佛堂、屋子照得灯火通明。特别是大昭寺寺顶围墙上那一圈圈闪闪烁烁、连成一片的酥油灯光，远远眺望，那一盏盏排成一字形或宝塔形供灯犹如繁星落地，把夜空照得通亮。此时，信徒们齐声唱起经文，悼念者宗喀巴大师。我不懂藏语，但却能感受到一种空前绝无的肃穆，与庄重。而此时的理解，只需用心，而不是语言功能。“咒语是一些神圣的声音，一些听觉符号。它没有具体的含义，但是像音乐，诗歌的音调，韵律一样。能够唤起内心深沉的感情，超越思想，以及日常语言的日常形状。对于入门者而言，以一种非产直接，坦诚的方式背诵真言。能够唤起内心中潜在的力量。而对于其他人，它依然处于一种神秘状态。若没有充分的准备和精神状态，只背诵咒语也无济于事。因为咒语的声音，不仅仅是物质的，也是精神的。这种真言必须在意念里产生，让心灵倾听。”
摄影by周健
转经的人潮如滚滚波涛，涌流向前。信徒手里的经筒飞转，诵经声嗡嗡不绝。大昭寺周边的煨桑炉，白烟蒸腾，直升夜空。许多人将大把的柏枝投入炉中，并对着大昭寺或天空念道“拉---索罗！”（神.必胜）每当这高呼升起,气氛会变得格外的热烈,人群中不分男女老幼,都会仰面向天,喊出这震撼人心的声音:“拉---索罗！”
还有人往煨桑炉中倾倒酥油等物。大型节日中，还要向炉中放神佛很喜欢的“三乳”（乳汁、酥油、奶酪或酸奶）和“三甜”（砂糖、蔗糖、蜂蜜），还要往炉中撒炒熟的青稞。貌似神佛和人一样，过节的食物必须是充足丰盛的。听说，这是温饱不保的年代里，人们留下的一种过节习惯：没有一个节日，是不与吃连在一起的。燃灯节的特殊食物是“藏粑面粥”，用糌粑面（即青稞炒熟后磨成的面）、茶叶末和少量盐巴等煮成的粥。据说以前有的小喇嘛在燃灯节时，坐在屋顶与老喇嘛一起念经，时间太长，肚子饿了，不由地想起燃灯节的美味，于是把经文念成了“酥油灯供在屋顶，粑面粥煮在锅底”。
在藏传佛教中，灯供和火供具有与施舍一样的功德。点燃一盏酥油灯，也就点燃了自己内心的智慧。佛教密宗有“五供”：涂香、供花、烧香、饭食、灯明。“火供仪轨”的精神意义，可以用一句藏族的古话来理解，“如果不能完全舍弃自我，就超越不了无尽的苦难。同样，不点燃熊熊烈火，就无法中断一切煎熬”。
在燃灯节初期，一世班禅克珠杰在日喀则，因酥油灯不敷使用，而使用牛蹄壳加上脂肪油做灯，工序简单且环保。从那时开始，在藏族地区，凡有人家处，皆会做牛蹄灯。而如今，随着商品日益市场化、全球化，牛蹄灯已经成为一种文化器物。
事实上，燃灯节在一定意义上，已慢慢变成了藏地纯粹的灯节，本来的含义已有所淡化。现代化的进步，商品日益市场化，全球化。许多小朋友像内地的孩子们一样，在燃灯节提着各式灯笼，萤光棒，到处游玩。而在燃灯节初期，一世班禅克珠杰在日喀则，曾因酥油灯不敷使用，使用牛蹄壳，加上脂肪油作灯。工序简单，且环保。从那时开始，在藏族地区，凡有人家处，皆会做牛蹄灯。似乎已经没有人制作这种灯。时代的发展，改变我们生产方式的同时，亦更新燃灯节的一些具体内容。换一种形式的存在，是一种进入商品全球化，现代化的必然。但是我们必须警醒，这一表面形式的改变，那么，看不见的内在呢？是不是也处于一种量变的进程？只是我们还未察觉，还不自知。确实，一个时代的发展，生产资料，生产方式会随之进步。也许有些人会说，随着西藏进入现代化的步伐，与时俱进是应该的。需要如此刻意保留一种过去的玩物么？牛蹄灯，不过是一个代表过去的具体器物，迟早会遭到人们的更新与淘汰。
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