细说清明：节日由来、习俗及与绵山的故事
清明节(亦名寒食节)，是中国农历二十四节气之一；也是中国人民的传统节日，历史悠久，源远流长。何谓清明?其原意为天清地明之意。时值阳春三月，春光明媚，桃红柳绿，草木萌芽，生机勃勃，呈现出一片清明景象，所以人们就把这个节气叫做清明节。清明节有两层节庆意思，一是指节气；二是指节日，而节日则包含着风俗和纪念的意义。
每年“清明节”，这一天中国人民都以各种形式凭吊、祭扫故人，抒发思念之情。旧时有一个古老的风俗，为纪念介子推，不生火做饭只吃冷食，因此，清明节又叫“寒食”节。这个风俗从何而来?这里有一段动人的历史传说。
公元前636年春秋时期，晋献公的宠妾骊姬心怀歹意，企图谋害太子申生、公子重耳，扶持小公子莫齐继位。介子推等忠臣知道后，便保护着重耳离开晋国避难。有一天，他们到了卫国的深山老林里迷了路，又累又饿实在走不动了，就在重耳断粮待毙之时，介子推到山沟里，把腿上的肉割了一块，与采摘来的野菜同煮成汤给重耳。当重耳吃后知道是介子推腿上的肉时，非常感动，流着泪说：“永远忘不了‘割股奉君’的大恩”，并许诺将来继位之后，定不忘情。介子推回答说：“我不求你日后报答，只求你关心百姓，做个清明的国君。”
介子推与众大臣忠心耿耿随重耳流亡十九年后，在国人内应和秦国帮助下，重耳回国即位。当车子快进国都时，重耳把陪伴自己流亡用过的破席子扔了。介子推拾起破席，悄悄回了夏县裴介村老家孝敬老母。
重耳经历了千辛万苦，终于当了国君，成为中国历史上著名的春秋五霸之一晋文公。晋文公执政后，在封赏大臣时，跟随他的有功之臣均得到高官厚禄，却忘了介子推。经有的大臣提醒，晋文公省悟过来，十分悔恨，觉得对不起子推大臣，他命令全国上下都寻找介子推。介子推不愿再当官，便携母一起到风景秀丽的
绵山岩洞中隐居，草衣寒食。此事不久便被晋文公知道，立即亲自率众大臣到绵山访求。晋文公一行到了绵山下，派人上山百般呼唤，只有山谷回声，不见介子推出林相见。这时，晋文公要急于见到介子推，想到他是孝子，如果火焚绵山，介子推为保全老母性命，一定会背母出山。结果大火烧了多日，还不见介子推的踪迹。晋文公又率人进山寻找，未能找到介子推母子遗骸及物品，后有人从半山岩的岩洞中找到了半张破席子。晋文公接过席子细看，只见上面写到“割肉奉君尽忠心，但愿主公赏清明；臣在九泉心无愧，勤政清照复清明”。看后，晋文公感到很内疚，悲痛万分，追悔莫及。下今改绵山为介山，将一山岗定为他名义上的封地——介公岭，将介子推母子隐居的岩洞改建成介公祠，并立“介庙”于绵山脚下柏沟村南的柏树林之中，又命将定阳县改名为介休县。他还下令让随从人员把焚烧林的残木拾上几块，给自己做了一双木鞋。他每天上朝时都要穿上木鞋在宫厅行走，呱嗒呱嗒地声音提醒自己看着足下，就好像看到了介子推，后来人们将最忠诚的最尊敬的朋友称作“足下”。
晋文公焚绵山之日，正值“清明节”。晋文公十分感伤，令全国上下不得举火炊烟，并把清明节这天也称为“寒食节”。后人为怀念敬仰介子推，每逢“清明”都不举火，冷食一月，以后逐渐减至三日。“寒食节”从此便流传下来。
第二年清明节，晋文公率众臣到绵山下的介庙祭奠介子推，看到焚烧林山坡上的被烧柳树死而复活。晋文公以为柳树是介子推转化，他便赐柳树为清明柳。要求晋国百姓家家门上挂柳枝，扫墓栽柳，上绵山踏青，抒发思念之情。并令寒食前一是为“炊熟日”，人们要做许多蒸饼，称作“子推蒸饼”；也有人家用面粉和枣泥做成燕子状饼(三角馅饼)，然后用柳条串起挂在门据上晾晒，称作“子推燕”。每年清明节不仅在房屋(村后)栽柳，而且青年男女要上山踏青，并要头戴柳条编织的柳冠或柳环。当时有民谣说：“清明不戴柳，红颜成皓首。”
现在说起清明节，人们自然会联想到寒食与踏青。清明节寒食的习俗已不为人所推崇，倒是清明时节上山踏青的人越来越多，所以“清明”节除称寒食节外，还有踏青节之称。
介子推的故事生动感人，流传了两千多年。介子推功不言禄的高尚品格，已经成为中国人民一种可贵的精神文化财富。原平市东郊古代建的石鼓祠，大殿内塑有介子推与母亲的全身坐像，两侧墙上绘有二十四组有关介子推故事的壁画，每逢清明节成千上万的人到石鼓祠凭吊介子推。现在侯马市新建“晋文公宫”及盂县
藏山“晋国城”都塑有重耳周游列国、介子推割股济君、火烧绵山等景点，中央电视台播放的《东周列国》电视剧也有“火焚绵山”专辑。
介休市民营企业家，山西省三佳煤化有限公司董事长兼总经理阎吉英先生，从1995年10月以来投巨资开发绵山风景区，修复了许多古建筑，重修了
云峰寺西小院的介推殿，在龙脊岭兴建了9.9米高的介子推携母塑像；在哀号坡新建了到介公岭（石窟介公祠）的一千八百多级登山石阶，在巨形石窟内修建了高12米的介子推、介母及解张三尊塑像，并在石窟岩壁上精心制作介子推故事和寒食文化浮雕。石窟介公祠被游人称为“天下第一石窟祠”，它铭记着介子推的高风亮节，也体现了介子寒食清明文化精髓。
两千六百多年以来，登绵山过寒食清明节，朝拜介子推的人越来越多，香火不绝。寒食清明节原发地介休绵山，通过十年多的开发建设，寒食及忠孝文化已成为绵山景区独特的文化遗产；石窟介公祠已成为千万人凭吊介子推，过寒食节，登岭踏青感受介子忠孝文化的旅游度假胜地。
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