土家族赶年节
土家族一年四季诸多节令，与其他民族相同的有春节、元宵、端午、中秋、重阳等；本民族特色的有“过赶年”、舍巴节、“六月六”等。 “过赶年”和“六月六”，是市域土家族独有的两个节日。“过赶年”即比汉族提前一天过年，月大是腊月二十九，月小是腊月二十八。提前一天过年的原因，主流说法是:明代嘉靖年间（1522~1567年），真值年关将近，朝廷传来圣旨，急调土司地区土兵赴苏淞协剿倭寇。军令如山。计算路程，要按时到达指定地点，不等过年就得出发。为了使这些马上就要离开家乡、开赴前线的土家官兵过了年再走，各路土司王商量过后，觉得提前过年。后来，几路官兵如期抵达东南沿海前线，并立下赫赫有功。土家人为纪念这个有意义的日子，每逢过年都要提前一天，久而久之就成了习俗。与“过赶年”相关，因为提前吃了年关饭就要上前线打仗，吃饭的人多，所以用甑子蒸饭。从此，土家人过年时不管家伙总人多人少，家家户户有用甑子蒸饭的习俗。 桑植土家族和永定区茅岗一带的土家人杀年猪，则有盖蓑衣的习俗。相传某年年关将近，山寨贫困百姓还没有过年米、过年肉，眼见土司头人家中红灯酒绿，寨内青年悄悄将头人家的一头肥猪抬回山寨杀了，还没来得及开膛破肚，头人带人挨家挨户搜查来了。大家急中生智，将死猪抬上床铺，盖上蓑衣，假意装“死人”，床边围了好些人假装含悲哭泣，骗过了头人。从此，杀年猪盖蓑衣就成了一方习俗。 土家族聚居的山寨，年事活动主要有打粑粑、做团馓子、插柏枝、贴钱纸、贴门神、吃团年饭、守岁、抢年、送亮、拜年、闹元宵等。除夕，兴炖猪头肉，蒸压甑饭，做“合饭”寓意合家吃“团年饭”；夜晚围坐火坑守岁，叫做“坐年成”；黎明时，争先开门鸣爆竹12课，闻其响声以判断各月光景的好坏。头年嫁出去的女儿，必须接回来“团年”。“团年”后女儿女婿再赶回夫家“团年”。过年也有一些要求和禁忌：除夕之夜家家户户必燃大火，火旺表示财旺人兴；年火蔸不准脚踩和用火钳敲击，以免惊走火神；其中有一根卧火蔸千万不能熄，熄了火就会产生断香火的不好兆头。过年时不许吵口，不许打骂小孩，不许打破碗。吃年饭时不许泡汤，否则第二年上山干活会经常淋雨，还会垮田埂。大年初一不许讲不吉利的话，不串门。正月头三天妇女不拿针线，否则这一年都不吉利；不扫地、不向外泼水，扫了、泼了会扫去、泼去财路。大年初一，吃早饭时听到阳雀叫是好兆头，大便时听到阳雀叫不是好兆头。大年初一开门牲畜进屋，会有不同的预兆：“猪来穷，狗来富，猫儿来了穿孝服。”农耕社会形成和遗留下来的这些禁忌习俗，随着时代的进步，在不断地从人们的日常生活淡出。
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