日本烧酎
日本烧酎属於蒸馏酒。由於烧酎经过了蒸馏纯化的过程，因此酒精浓度比日本清酒更為浓烈，是风格相当明显的酒。依製作原料的的不同，简单区分為以下种类：麦烧酎、甘薯烧酎、米烧酎、蕎麦烧酎、黑糖烧酎等。
烧酎依蒸馏方式的差异，分為两大类：「甲类烧酎」和「乙类烧酎」，尤其是后者，因使用最正宗传统的製法，所以又称為「本格烧酎」。
提起”烧酎”这个名词，可能很多人都不太熟，日本烧酎是一种地方色彩浓厚酒类饮料，因生產量不多，原本流通范围就很有限，所以，一般只在居酒屋等饮食小吃店，才可饮用到。长久以来一直都有「中年男性的酒」商品形象。烧酎的製作原料包括有甘藷（即日文的芋）、米、麦和黑糖，不同的原料所蒸馏出的烧酎，也会有不同的香味及口感，不过，纯净爽口是所有烧酎的共通特色。
烧酎是蒸馏酒，基本上就与日本清酒这种酿造酒截然不同。烧酎因為酒精浓度较清酒来得高些，加上价格便宜，风格明显，所以一直是日本男性爱喝的日本平民酒款。不过由於健康风的盛行，近几年来，日本男男女女便开始迷恋起喝烧酎。
由於烧酎的酒精浓度比起吟酿或大吟酿要来得高些，却又比高粱或威士忌等烈酒温和许多，所以喝起来的速度，既不会像喝吟酿一样，一杯接一杯，不知节制，但是口感又不会过於辛辣，难以入喉；加上日本街头巷尾盛传「喝烧酎具有不易宿醉﹐有助血液循环等健身功效」的说法，以及不少名人公开表示是烧酎迷的情况下，许多居酒屋也以拥有特殊的烧酎為号召，让日本美眉也开始爱上这款原是「专属男性」的日本酒！
在大家的印象中，烧酎（即清酒）都被当成日本的国酒，其实日本东部的九州一带烧酎才是被称作真正男人的“大好物”（最爱的意思）。它源于古代中国蒸馏酒的技术，传到日本后被发扬光大。由于九州一带的地理气候环境不适宜酿造像绍兴花雕和葡萄酒等酿造酒，所以需要蒸馏的烧酎几乎是九州一带的唯一选择，可能由于酒精度偏高的原因，令烧酎当初都是一般贩夫走卒买醉的常喝酒，所以哪怕它有着无穷的个性魅力，极重等级观念的日本人都对它敬而远之。
烧酎一般无色透明，实际上被分为2个种类(甲类和乙类)，甲类被用于制造chuuhai和梅酒等水果酒。平常我们看到的烧酎或是被称为本格烧酎的酒则属于乙类。制法是在泰国诞生的，于14世纪被介绍到日本，首先在九州地区被推广、普及(烧=作为一种蒸馏酒，烧酎的名字被固定下来)，逐渐扩大到日本全国。但是在那很长的历史中，因为烧酎的价格便宜以及有特征的香味，主要是被一般的百姓所喜爱而得以存在下来。烧酎的品牌很多，有点高价位的高级烧酎、廉价的固定烧酎、为吸引二十几岁年轻人采用时髦包装的烧酎等。依据个人爱好、手头充裕与否，可选择适合自己的烧酎。烧酎的爱好者们说，和啤酒或是日本酒相比，烧酎比较不容易醉(虽然没有科学上的证明…)。另外在专家中也有人主张摄取适度的烧酎，可预防动脉硬化和溶解血栓等，对身体有益。烧酎主要分“芋”（红薯）、“麦”、“米”三大主类和一些像黑糖、荞麦、芝麻等等别样香气的烧酎，一般来说米烧酎会是属于淡口的类型，而通常米烧酎都会散发出各种水果的香气，至于芋烧酎就常常会有种栗子的糯糯甜香，而麦烧酎却会有股独特的焦糖味道，所以在日本选择米烧酎的多是女生。
烧酎在喝法上面更是大有它自己独特的文章和道理，比如在一个人单饮上，和一般烈酒加冰块的喝法不尽相同的是，喝烧酎要像电影《本能》里面用冰插锉下来的一大块整冰，这样能够避免小冰块过快地融化，影响烧酎的本质味道。
另外一种特别有趣的饮用方法则是用热水，以1:2的比例混合如麦烧酎和芋烧酎那样带有比较浓郁口感的烧酎，主要是以高温把多余的酒精挥发之余，还能将浓口烧酎的复杂香气，像香薰的原理那样更轻柔有效地引发出。
还有一种非常传统而高端的烧酎饮用方法，在日本当地，特别在贵客来临前会挑选一瓶上好的烧酎倒入一个专门准备的瓦缸，再倒入酒量一半的纯净清水后，至少要封存24小时以上，这样使水的分子与烧酎的分子充分结合，而酒饮用时会变得更加柔和，最不可思议的是酒味道本身也竟然变得非常优雅，喝起来是一种飘飘然的舒畅感。
在日本烧酎的法定标示里，甲类烧酎是连续式蒸馏机上蒸馏制成的，酒精较高，但没有什么个性，主要用作腌泡青梅做梅酒用；乙类烧酎也被称为本格烧酎，是经过单式或最多两次蒸馏而成的，所以原料的香味保存较多，比较柔和有个性，更为一般人所接受，也是现时所流行的烧酎种类。
很多人初次一听到烧酎时都会马上就联想起红脸酒鬼拎着酒壶的醉酒状态，其实80%的烧酎在蒸馏过后都会用水勾兑来降低酒精度，所以通常烧酎的酒精度不会超过25°，这可能也是为什么烧酎在贪杯却又偏好低酒精的日本能迅速崛起的原因吧。
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