丧葬礼仪对活人的意义有什么样的意义？
以儒家为代表的中国传统丧葬仪式关于服丧行孝的实质在于：理智上是清醒的，承认人死不可复生，也没有什么灵魂鬼神，但感情上必须非常痛苦，并通过种种言行宣泄出来，这才是行孝的本意之所在。每个人或许无法选择自己的社会角色，可是，人可以选择的是自己的心灵世界。我们都会老去，慎终追远，通过一定的仪式追念先人，生命因为孝意而延续。二、社会关系的重组人是作为社会的一分子而生活在群体之中的。因此，一个人的死亡绝不仅仅是他个人的事，它对原有的社会关系和社会结构都会产生影响，对于活着的人同样会产生重大影响。因而奉行一定的丧葬仪式便具有非常重要的价值，生与死同样璀璨绚烂而又庄重严肃。一个人死亡之后，他的家庭以及村庄中原有的人际之间的固定关系将失去某些平衡，特别是重要人物之死更是如此。因此，活着的人必须适应这种情况，重新调整各自的位置与角色。比如，在中国农村非常普遍的“摔盆”习俗。并不是所有的孝子贤孙都能够得到“摔盆”的资格，按照风俗，只有长子才能尽此礼仪，而在独子的家庭中，更是绝对不能够让女性“摔盆”。这其中固然有香火观念的成分，但其更为实际的意义在于“摔盆”重新厘定了一种新型的社会关系，它所确定的是新的家庭秩序，长子作为家庭的代表必须通过此种仪式加以确定，男性后代的继承权也因为这一仪式得到乡土社会的认同。丧礼是极为复杂的仪礼。事实上，整个丧葬表现社会关系的意义大于个人的情感意义。比如山西民间一般以为，“人活六十已够本”，这个年龄已儿孙满堂，不算枉活一世。凡是60岁以后老死或病终的，一般来说都算是寿终正寝了，女性则称为“寿终内寝”，中国古俗忌讳死于偏房寝室。正厅、正寝是一家最神圣的地方，死于正寝是正常的，在这里咽气也是幸福的。在一定程度上，葬礼的主角与其说是死者，还不如说是后面的那些生者。在葬礼上，共食共餐，奏乐唱戏，体现了家属、亲戚朋友恢复正常状态的意义，也代表了生者的面子、体面与孝心。葬礼确定了新的家族秩序和社会秩序。三、认同世俗生活
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。死亡是人都会有的一个结局。可以说，死亡是生命的一部分，一个生命的开始同时就意味着生命的死亡的开始。所以，在关于葬礼的研究中，重要的不是死亡，而是死亡的价值，更准确地说是葬礼中体现的对人生价值的思考。传统儒家讲“未知生，焉知死”，中国人对于死亡似乎讳莫如深。但在孔孟的语录中，我们又分明可以找到“事死如事生，事亡如事存”的言论，从儒家的角度，华夏文明的葬礼更重的是作为礼仪的孝道，而中国传统民间的葬礼从本质上讲是在修补和重建一种社会秩序。这两点，很多研究者注意到了，但同时他们也指出，中国传统的丧礼缺乏对人生价值的思考。的确，我们单纯从死亡角度来看，中国传统对生命价值的思考，往往集中于老庄，庄子对于儒家的繁文缛节进行批评，他讲究“坐忘”、“齐物”，这的确是一种境界很高的生命哲学。但这并不表明，以儒家为主导的中国传统葬礼缺乏对人生价值的思索。恰恰相反，儒家的厚葬，民间习俗中将死者生前使用过的器物用于陪葬，恰恰表明了一种朴素的人生价值观：世俗的生活是可贵的。“事死如事生”发展到极致当然会造成物质财富的浪费、甚至封建迷信的播衍，但在传统葬礼习俗中，人们所表现的对世俗生活的热爱，我们不能说不是一种积极的生命导向，这种生命导向通过葬礼习俗中的器物陪葬得以体现，是传统中国人对生命意义的一种基本体悟。中国传统葬礼具有鲜明的延续孝道、构建社会秩序和认同世俗生活的特征。这些特征表明，中国传统葬礼不是立足于死人，而是立足于活人；不是立足于死后世界，而是立足于现实世界；中国的一切传统丧仪、丧俗的功能不是要生者为死者服务，而是要死者无从拒绝地为生者服务。尽管葬礼是生者和死者的对话，但这种对话是单向的，完全是活人建构起来的话语系统。葬礼过程弥漫哀痛之情，亲人由悲而泣，但也存在着表演的因素。这才是死亡礼俗的根本功能。
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