日本的丧葬方式与民族信仰介绍
丧葬方式不仅是民俗文化的一种，更是一个国家民族精神的信仰状态的反应。
日本自古以来便信奉万物有灵的神道信仰，但在本民族文化的形成发展过程中不断受到外来文化的影响。中国的儒教在日本民族精神的构成中占据着重要地位，同时日本民族从飞鸟时代开始吸收容纳佛教教义。日本的丧葬作为民俗文化中的重要组成部分，在其形成演变的过程中受到了日本精神信仰变化的影响。
1.伸展葬与屈葬
通过考古发现，早在绳文时代日本便出现了土葬，在绳文时代的前期土葬的形式主要是屈葬。所谓屈葬就是在入葬时将死者手足弯曲折叠捆绑，模拟人类在母体中的姿势，也包含着人类以此种姿态来到人世并以同样方式离开的意味。屈葬方式也有很多种，例如仰卧屈葬、横卧屈葬、俯卧屈葬以及上身直立的座位屈葬等。屈葬这种丧葬方式明显受到了日本传统生死观的影响。在日本传统的宗教意识中人的灵魂与肉体是分离的，即使肉体死亡腐朽，人的灵魂还会继续存在。人的灵魂可以与自然力量相结合，根据人的善恶成为善神或恶神。为了防止死者的灵魂给生者带来灾祸，让死者保持出生时在母体内的姿势祈祷死者往生。有的时候为了防止死者复活，在死者怀中放置石头，这种屈葬的方式也叫做抱石葬。
2.竖穴式和横穴式
《魏志·倭人传》中便有“其死，有棺無槨，封土作冢”的记载，可见从弥生时代后期开始土葬便不再是简单的埋葬死者而是出现了更为复杂的形式。特别是进入古坟时代后，受到中国及朝鲜的影响，日本的特权阶级开始营造规模宏大的坟墓，并开始出现陪葬品。竖穴式的基本构造为棺木置于墓底，在棺木上方放置板状石块，棺木与板石之间留有空隙，最后将巨大的盖石覆于坟墓上方。这种形式与同时代中国的“内棺外椁”的土葬方式非常相似。横穴式建有通往容纳遗体的玄室的羡道，明显带有中国墓葬的特点。
大化改新之后，日本通过学习儒教文化加强朝廷特别是皇室的统治权威。
这一时期的贵族阶层受到儒教文化的影响推崇建造大型墓室，少数大型古坟不仅拥有丰厚的陪葬品，而且坟冢中绘有不少精美壁画。
日本自古以来在各方面都受中国儒教文化影响，但在平安时代佛教传入日本后，日本在生活习俗方面同样受到佛教的深远影响。特别是佛教的丧葬方式——火葬被当时的日本贵族阶层接受，同时因瘟疫等疾病而死的贫民或是无力土葬的庶民间也处于各种原因而开始出现火葬。在平安中期的著作《空也诔》一书中也可以找到下层贫民通过火葬的方式处理骸骨的纪录。
根据《续日本记》的记载，日本有关佛教火葬的最早记载是元兴寺僧道昭。但是在此之前就已经发现了关于火葬的遗迹，所以普遍认为日本的火葬开始于平安时代。不仅信奉佛教的僧侣有火葬的例子，就连天皇也有火葬的先例。在大宝2年（702年）驾崩的持统天皇便是在火化遗体后与其夫天武天皇合葬，这是第一位采取火葬方式的天皇。
风葬
风葬又叫做曝葬或空葬，在日本主要出现在冲绳、奄美群岛。即将尸体放置在山崖、洞穴、树上等露天场所等待尸体自然腐烂，然后对遗骨进行收集整理，有些地方还用水或酒等对遗骨进行清洗。
水葬
日本四面环海，沿海从事渔业生产的渔民众多，在海上去世时直接将遗体沉入海中的方式在渔民中普遍存在。除此之外，沿海地区还有舟葬的丧葬习俗，即将死者的遗体放置在船上使其漂流入海，有些地方还将放置遗体的船体点着，将水葬与火葬的方式相结合。
结语
日本的丧葬方式受到本国传统生死观、中国儒教以及佛教的影响而表现出多种方式并存的特征。日本本国灵魂不灭与自然一体的传统信仰在主要的四种丧葬方式中都有所体现，特别是在佛教传入日本以后与佛教教义相结合的火葬方式被普通民众所接受，成为庶民阶层的主要丧葬方式。在士族阶层虽然也有一定时期火葬盛行，但因为受到中国儒教的影响，土葬始终占据着主导地位。水葬及风葬作为已经消失的区域性丧葬习俗受儒教及佛教的影响很小，体现了日本传统的自然信仰。
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