台湾民间习俗在诞辰、庙会祭典前夕都会举行出巡仪式，出巡的目的就如同警察巡逻辖区，具有扫除恶煞安定人心的作用，如在夜间出巡则称为「暗访」。
神明出巡时各社区庙宇、行业都会聘请艺阵游行。这些民俗艺阵大多是业余性质的社团组织，由社区民众组成，他们在闲暇之余学习各项民俗技艺，做为休闲娱乐，如逢庙会节庆则代表地方庙宇出阵游行，藉以参与公共事务。
台湾在移民初期民变、械斗频传，治安不良，有些艺阵就成为地方自卫组织，像宋江阵、狮阵都属于地区性防卫武力，例如台湾的狮阵除了舞狮之外，也要学习武术，就是基于地方防卫的特殊需求。
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