青海湖的神秘“祭海”文化
祭海就是祭祀青海湖，最初是蒙古族的传统。蒙古族人原来信仰萨满教，相信万物有灵，尤其认为天是至高无上的神。在元代，蒙古族就有祭天、祭山、祭海等祭祀风俗，清代以来对青海湖的祭祀活动更具规模、更加富有宗教色彩。大规模的祭海活动起源于雍正年间。如今，青海湖的祭海仪式已经全部藏化了。青海湖祭海，对于藏族同胞来说，是一件非常神圣的事情，就如同他们马年转神山，羊年转圣湖。每逢藏历年期间，都能看到三三两两自发前来祭海的藏族人。祭海第一步，便是煨桑。在湖四周的圣台上，点燃由茶叶、青稞炒面、酥油、松枝混合出来的东西，煨桑敬奉神仙。在煨桑同时，所有参加祭海的人都要顺时针地绕着桑台转3圈。一时间，法号齐鸣、风马纷撒，祈祷来年五谷丰登，天下太平。煨桑结束，来自各个寺院的活佛都要上祭祀台颂经，请求青海湖的神灵降福众生。接着带领祭海的人群向空中抛撒五色风马纸片，并向炉中倾倒食物。诵经完毕，进入祭海的高潮：给湖神敬献礼物。一般是五色粮食：青稞、小麦、豌豆、玉米、蚕豆。这个时候，手捧五谷包等各种祭祀品的喇嘛和信众在活佛的带领下，浩浩荡荡向湖边奔去。到了湖边，先由活佛诵经作法事，众喇嘛、信徒高举着祭品簇拥在活佛身后，得到活佛指令后，大家纷纷将祭品抛向湖中，霎时湖水浪花四溅，信徒呐喊欢呼声一片。据说，谁的宝瓶沉得越快，就表示来年越吉祥如意。也就是说，在装宝瓶时一定要尽量塞满。因为塞得越满，沉得越快，就证明你的心意越诚，湖神也就越喜欢你。青海湖祭海，不仅是带有浓郁宗教色彩的一种祭祀风俗，也是民俗文化的一部分，其间包含着众多民风民俗，同时表达了人们与自然和谐共存的美好愿望。
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