佛教在中国的发展历史是怎样的？佛教传入简介
大理地处祖国西南边陲，早在公元八世纪前后，就与印度、西藏、四川有文化交流，因此，佛教传入较早。南诏中期，佛教已在洱海地区盛行，印度僧人到大理传播佛教也有记载，其中赞陀崛多即是一个深受南诏王丰佑器重的印度高僧，被丰佑尊为“国师”。他凭借统治者的支持，金身布施，大建庙宇，塑佛像，收信徒，因此逐渐兴盛。南沼王室崇佛，不惜耗费万金建佛塔、铸铜佛、造石窟。丰佑王之母出家为尼，'拥银五千两，铸佛一堂”，景庄王世隆对唐王朝使者不礼拜，唯西川节度使高骈派景仙和尚出使南诏，世隆却率臣拜迎，他还建“大寺八百，谓之兰若，小寺三千，谓之迹蓝”遍布云南全境。隆舜当政，以黄金八百两，铸文殊、普贤像，敬于崇圣寺。
郑买嗣灭蒙氏，自立大长和国之后，铸佛万尊以为他杀南诏王室八百人的忏悔，并“集十六国之铜”铸高一丈六尺的雨铜观音像。大理国时期佛教更加兴旺，年年建寺不已，统治者崇佛，从段思平到段兴智的二十二代王中，就有七个“避位为僧”，一被废为僧。在南沼、大理国时期，佛教已成了统治者用以统治人民的精神工具，丰佑王曾“废道教，谕民虔敬三宝，恭诵三皈”，“劝民每家供奉佛像一堂，涌念经典，手拈数珠，口念佛号”。
元代郭松年《大理记行》中说：“此邦之人，西去天竺为近，其俗尚浮图，家无贫富，皆有佛堂，人不以老壮，手不释数珠，一岁之间，斋戒过半，绝不茹荤饮酒，至斋毕乃已，沿山寺字极多，不可碑记”。这是对当时佛教盛行的写照，因此，大理有“妙香古国”的别称。大理的佛教，传入较早的是大乘佛教的密宗。密宗，印度语叫“阿叱力”，意为“轨范”、“导师”，因此又称阿叱力教，其僧人称为“师僧”。密宗僧人有家室，世代相袭。他们不乏通经文、有文学、艺术造诣的高手，创造许多优美的神话，为南诏、大理国统治者崇敬，拜为“国师”，其活动渗透到政治、军事、社会各方面，密宗僧人阿叱力因而获得显赫的地位。他们中也有不少“功行艰苦，深入民间，长于拓殖”的人，他们帮助人民找水源，治水患，开荒地等等，受到信徒的崇拜。但阿叱力主要传播的是“三密”（诵咒、结印、心想）和念符咒、施法求、驱鬼、禳灾，祈佛等迷信活动，使人们幻想来生能到达“彼岸世界”。
南诏、大理国时期，在阿叱力教盛行之时，佛教的另一派显宗也相继传入，但其势甚微，直到忽必烈入大理，中国统一之后，密宗才失去了统治者的支持，政治地位被削弱，逐渐从宗教的主要地位退下来。这时，大理与内地的文化交流大增，元初云南雄辩法师到内地云游，又把禅宗派佛教带回云南广为传播。明代初曾下令禁止密宗传播，使密宗受到排斥，但由于密宗为“土俗奉之”，禁而不止，被视为“土教”，并转入民间。有一些阿叱力僧人变成了专以驱鬼消灾为职业的密教世家，如北场天村的董氏家族，就是传袭了四
十三代，直到解放前还从事密宗活动的世家之一。1956年在该村密教的主要寺庙“法藏寺’冲还发现了董氏从唐、宋、元、明时期收集珍藏的密教佛经抄本、刻本三千余卷，被称为我国古代佛经文物瑰宝，现大部分收藏于云南省博物馆中。佛教在大理流传的过程中，虽有不同流派的兴衰，但仍不失为主要的宗教，这也是与封建统治者的利用、支持分不开的。明、清时期在府县公署里设有僧纲司、会司、正司、阿叱力增纲司，管理佛教，拨款、捐款修建寺庙、施给庙产；当地或流离这里的土大夫和文人名流，大多崇佛，有的研究佛学，有的削发为僧，他们对佛教的传播，起了较大的作用。禅宗崛起，僧尼住寺，明、清之际，大理已是“无山不寺，无寺不僧”了，所谓“叶榆三百六十寺，寺寺夜半皆鸣钟”。著名的寺庙有崇圣寺“基方七里”，殿宇林立；感通寺，“寺庵三十六院”；莲花峰“小鸡足山”有“寺庙三十四座，风光二十四景”；其它如圣源寺、无为寺、大石庵、法藏寺等等在历史上都是云游僧侣和佛徒朝拜之所。这些名胜古刹，后来屡遭兵燹，到清本大多已名存实亡，一片荒凉，有些因年久失修也已倾把，现幸存并已修复的不到十分之一。大理城南3.5公里的观音塘村的大石庵，俗名观音塘，是广为人知的佛教圣地之一。该庵为两院落，建筑雄伟，景色清幽。
从山门进入，前院有一大池，地中耸立着一块巨石，传说是观音菩萨“负石阻兵”背来的，《南诏野史》称之为“妇负石”。人民为感谢观音“阻兵救难”，在巨石上盖了一座全用大理石砌的亭阁，内塑观音像，叫观音阁。在阁柱上、墙壁上，镌刻着名主题写的诗句、对联。池的四周有大理石栏杆并栽种茶花名木。院中花木扶疏，景色宜人。从池西中殿侧进入后院是大雄宝殿，塑有如来、观音等佛像，这是明清时代营造的建筑。由于大石庵的来历有神奇的传说，又有与它西面不远的落山名刹感通寺上下相依，形成了一组进行佛事活动及游览胜地，历史上曾把评过各地乃至东南亚香客。
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