这个民族主导中国历史达三个世纪，隋唐的强盛由他奠定！
纵观历史，鲜卑对中国封建社会影响较为深远。
鲜卑之特殊，不在于武功赫赫、统一北方、入主中原，在于找到了立足中原的方法，并为中国封建社的鼎盛奠定了坚实基础。
鲜卑出自东胡，活跃于东北，既游牧也渔猎。东汉中期，在汉军打击下，北匈奴放弃漠北、向西迁徙。利用这个机会，鲜卑吞并匈奴残部，成为漠北新的霸主。
西晋末年，天下大乱，少数民族纷纷争霸中原，鲜卑也伺机而动。司马氏放弃北方后，慕容鲜卑占据关东，建立前燕。拓拨鲜卑则雄踞漠南，建立代国。
图三、代国与前燕早期形势图
前秦兴起后，前燕和代国被攻灭。淝水之战后，前秦崩溃，慕容垂建立起后燕，拓跋珪建立起北魏。随即，北魏攻灭后燕，成为北方新的霸主。
在统一北方过程中，北魏积极争取汉族地主支持，扩大了统治基础。孝文帝在位期间，通过全面改革使北魏转变成汉化封建政权，并通过开创租调制与均田制，使得北魏国力达到鼎盛。
北魏后期，统治阶级荒淫腐朽，统治混乱。在无休止内乱中，北魏分裂成东魏与西魏两个政权。
图五、东魏西魏形势图
没多久，东西魏就分别被权臣篡夺。高欢在东魏基础上建立北齐，宇文泰则改西魏为北周。政权更迭了，统治阶级却没有改变，北周、北齐依然以鲜卑贵族为统治基础。
在对峙中，北周与北齐走上两种完全不同的道路。北齐开历史倒车，政权全面鲜卑化。北周则全面汉化，争取汉族地主支持。经过努力，北周国内的鲜卑贵族与汉族地主合流，使得国力大大超过北齐。
周武帝在位期间，北周攻灭北齐，统一北方。周武帝死后，外戚杨坚篡夺北周江山、建立隋朝，是为隋文帝。随后，隋朝渡江灭陈、统一全国、终结几百年的乱世。
以隋朝取代北周为标志，鲜卑政权正式退出历史的舞台。随着时间的流逝，鲜卑这个民族也逐渐融合到汉族当中。
鲜卑虽然消失，遗产却被隋唐全面继承。没有鲜卑的尚武精神，没有北魏开创的租调制、均田制，就没有后来的隋唐盛世。
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