二分钟看懂战争：大宋统一战争之三——灭南唐之战
宋开宝七年(974)至八年，宋太祖赵匡胤为统一南方，遣军进攻金陵(今南京)，灭亡南唐的作战。
战争的原因和背景
唐末五代以后，中国陷入分裂割据的局面。后周显德七年(960)正月，赵匡胤策动兵变，在后周政权的基础上，建立起宋朝，改元建隆，史称北宋。赵匡胤建国之初，北宋周围仍为割据政权的控制。北方有强大的辽国和依附于辽国的北汉(占有今山西大部地区)，西北有党项族地方政权，西南有藏族、白族和彝族建立的地方政权，南方则有南唐(占有今江西、安徽南部、江苏、湖北、福建之一部)、吴越(占有今浙江、江苏、福建之一部)、南汉(占有今广东、广西、海南、湖南之一部)、后蜀(占有今四川东部及陕西、湖北之一部)、武平(占有今湖南大部及贵州一部)、荆南(占有今湖北巴东、秭归、宜昌、荆门、江陵、沙市、石首等县市)、清源(占有今福建漳州、泉州等地)等7个割据政权。这种分裂割据局面，严重阻碍南北经济、文化交流和社会生产力发展，同时也威胁着北宋王朝的安全。宋太祖赵匡胤为建立高度中央集权的国家政权，使地主阶级的政权统治重新稳定下来，从宋建隆三年(962)至太平兴国四年(979)，在长江流域、岭南和河东地区，先后进行了攻灭割据势力的统一战争。当时，南唐是江南实力最强的割据政权，是宋王朝进行统一战争，攻灭割据势力的重要目标。宋太祖在统一江南的战争中，对割据政权采取各个击破的战略方针。宋军在袭占荆南、武平，平定后蜀、南汉之后，便开始进行平定南唐的战争准备。
战争经过
宋开宝四年(971)二月，宋灭南汉之后，从北、西、南三面对南唐形成战略包围。南唐后主李煜感到形势危急，为求自保，派其弟李从善去开封，主动向宋提出削去南唐国号，称江南国主，表示臣眼。但同时又暗中募兵备战，将兵力部署在长江中下游南岸各要地，以防宋军进攻。南唐还遣使致书吴越王钱俶，晓以唇亡齿寒之义，望能连兵拒宋，被钱俶拒绝。钱俶将此书呈报赵匡胤。宋太祖志在统一江南，认为“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，绝不允许南唐存在下去。为做好平定南唐的战争准备，赵匡胤先施离间计，使南唐后主李煜错杀大将林仁肇。开宝五年(972年)十一月，赵匡胤任命参知政事薛居正、吕余庆等为淮南、湖南、岭南和荆南、剑南水陆转运使，进行大举用兵的物资运输准备。开宝六年(973)四月，赵匡胤以重修天下图经为由，派使索取了南唐19州形势图。开宝七年(974年)三月，宋遣使与辽修好，以免进攻南唐时腹背受敌，解除攻南唐后颐之忧。六月，赵匡胤派使者去荆湖，赶造巨舰战船数千艘，以备渡江时架设浮桥。八月，赵匡胤还遄使与吴越王钱俶联系，要钱俶训练甲兵，配合宋军南下，夹攻南唐。在一切准备就绪后，九月，赵匡胤派遣使者，要李煜入朝，李煜以生病为由拒绝。于是，赵匡胤以李煜拒命来朝为辞，发军数十万，战船数千只，联合吴越，向南唐进攻。赵匡胤任命宣徽南院使曹彬为舁州西南面行营马步军战棹都部署、潘美为都监，率水步军主力10万，由江陵(今属湖北)沿江向东进攻；命吴越王钱俶为升州东南面行营招抚制置使，统军数万由杭州北进，配合宋军攻取金陵，派宋将丁德裕率禁军步骑千人为先锋，并监督俶军进攻南唐；命黄州(州治在今湖北黄岗)刺史王明为池州至岳州江路巡检战棹都部署，牵制湖口(今属江西)东西地区之南唐军，保障主力东进。
十月十八日，曹彬率水军自荆南出发，沿长江北岸顺流东下，八作使郝守溶率预作浮桥用的舰船继进。南岸唐军各屯戍部队，误以为宋军是例行巡江，未加防范，使宋军得以顺利通过南唐屯兵10万的要地湖口。十月二十四日，宋军突然渡过长江，袭占峡口寨(今安徽贵池西)。水陆并进，直取池州(今安徽贵池)。闰十月初五占领池州后，在安庆以西约90公里石牌口的江面上试搭浮桥获得成功。曹彬挥军顺江继进，在铜陵(今安徽省铜陵县)大破南唐水军，获战舰200余艘，生擒800余人。后又连克芜湖(今安徽芜湖市)、当涂(今安徽当涂县)等沿江重镇。闰十月二十三日，宋军击败南唐军2万，夺占要隘采石(今安徽采石)。捷报传至汴京，赵匡胤命将石牌口的浮桥东移，以便使集中在和州(今安徽和县)的潘美的步骑兵得以渡江，尽快与曹彬会合。宋军在采石江面上用3天时间架设好浮桥，以保障后续部队渡江。李煜闻讯，以为江寒水急，架浮桥必不能成，仅派镇海节渡使、同平章事郑彦华，天德都虞侯杜真，分率水步军各1万迎战宋军。由于兵少力单，互不协同，郑、杜两军先后被宋军击败。潘美率步骑从江北由浮桥过江，与曹彬会合，合力进逼金陵。
宋军主力渡过长江后，立即向南唐发起猛烈进攻。自十一月下旬起，连克金陵西南之新林寨、白鹭州和新林港口。十二月，南唐首府金陵戒严。开宝八年(975年)正月初三，宋军进逼金陵西南郊，攻克与金陵成掎角之势的重镇溧水(今江苏溧水县)，全歼唐军都统李雄部万余人。正月十七日，宋军向金陵发起进攻。曹彬遣李汉琼率部顺风纵火，攻克唐军水寨，歼敌数千。南唐10万水步军陈于城下，企图依托秦淮水背城一战，挽回危局。为不失战机，潘美不待渡河船只到达，率部强涉秦淮河，大军随进，斩俘南唐军万余人。宋军乘胜进逼城下，对金陵形成包围。
在此期间，宋西路王明军及沿江各部也发起进攻，先后击败唐军于鄂州(今湖北武昌)、武昌(今湖北鄂城)、池州、宣州(今安徽宣城)和袁州(今江西宜春)。东吴越军，四月，攻克了常州(今属江苏)，五月攻克江阴(今属江苏)，进围润州(今江苏镇江)。九月，攻下润州。
战初，李煜自恃金陵地势险要，企图坚壁固垒，迫使宋军疲惫而退师。遂委兵权于神卫统军都指挥使皇甫继勋，后终日诵经讲易，不问兵事。五月，偶登城巡视，始知宋军已进逼城下，方知为左右所蔽，激怒之下，诛杀皇甫继勋。急调神卫军都虞侯朱令赟率湖口10万军东下赴援。朱令赟因受王明军牵制，不敢贸然轻进，迟迟不能入援金陵。直到十月二十日，朱令赟才进至皖口(今安徽安庆西南)，但又遭到宋军的阻击。朱令赟以火攻宋军，宋军稍退，后因风向改变，火焰反烧南唐军，南唐军大乱，不战自溃。宋军乘胜追杀，歼灭了南唐援军，金陵更加危急。宋军执行宋太祖“使自归顺，不须急击”的方针，包围金陵至十一月二十七日，才向金陵发起总攻，一举占领金陵。李煜被迫投降。宋太祖下令赦江南、除南唐繁重赋敛，命杨克让主持舁州(今金陵)政务，封李煜为右千牛卫上将军，违命侯。南唐灭亡。
评析
宋灭南唐之战是北宋统一南方的最后一战。攻灭南唐，迫使南方最后两个割据政权吴越王钱俶和割据福建漳、泉二州的陈洪进，先后“纳土”归附，在南方结束了唐末五代以后的分裂局面，实现了北宋对南方的彻底统一。从而为实现“先南后北”的统一战争的战略方针，为宋军集中力量对付强敌辽国，消灭北汉，创造了有利条件。因此，从战略全局上看，攻灭南唐对北宋统一战争的成功，时铲除割据、统一中国，具有非常重要的意义。
宋灭南唐之战的成功之处，在于宋太祖正确的战争指导南唐是江南割据势力最强的政权。为了攻灭南唐，实现南方的彻底统一，宋太祖成功地利用了南方割据势力各不相关、只图自存的弱点，采取分化瓦解、各个击破的策略。首先对南唐采取安抚政策，使其保持中立。在平定荆南、武平、后蜀、南汉之后，再从北、西、南三面对南唐形成战略包围，使南唐陷于孤立之地。从而使宋军可以集中兵力，一举攻灭南唐。
宋灭南唐之战的成功之处，还在于宋军为进攻南唐做了充分的战前准备从开宝五年(972)至开宝七年(974)，宋军进行了大举用兵的一系列战前准备。这是宋灭南唐战争胜利的重要原因。特别是宋军于长江下游架设浮桥，对宋军主力迅速克服长江天险，攻克金陵起了重要作用。这在中国古代战争史上是一创举。
南唐的失败，主要在于政治腐败，朝庭内外没有坚决抵抗决心。在军事防御上又过于依赖长江天险，致使处于被动。所以，在宋军的凌厉攻势面前，只能一败再败，直至灭亡。
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