军迷必知的《狂怒》背景，虎式坦克以一当十却为何输了战争？
军武作者：燃烧咖啡
1945年4月，第二次世界大战接近尾声。经过了诺曼底、市场花园、突出部等战役，盟军已经深入德国腹地，同时也面临着德军愈发凶狠的抵抗。《狂怒》就是述说在这个背景下，一群老坦克兵的最后故事。
片中主角与他们座驾的合照
作为一部以装甲战斗为主打的二战电影，其亮点莫过于剧中出现的众多装甲单位。而作为盟军方面标志的，则是当时美军的主力坦克m4“谢尔曼”，其系列各型号在二战中的总产量达到约5万辆，出口装备了几乎所有反轴心阵营的国家，是二战中产量最高、使用最广泛的坦克之一。在剧中众主角所驾驶的那辆在炮管上绘有“fury”字样的谢尔曼，就是在战争后期美军对德作战的主力型号m4a3e8。
数量与型号众多的m4“谢尔曼”坦克是盟军取得战争胜利的坚实基础
20世界20年代初，各军事大国都意识到坦克对未来战争的总要作用，在影片中原本被德军机枪阵地压制的美国大兵们，在己方坦克加入后迅速反败为吊打之势，也充分表明了陆战主角的光环已从步兵转移到装甲兵的头上。然而，受一战战壕突击思想的影响，各国早期坦克都多为m3“格兰特”这种多炮塔神教的忠实反映，此设计理念在之后的大战中亦被证明是落后且不可取的。
当时美军也意识到，将主炮安装在车身侧面的m3格兰特存在射界不足这一严重问题。在m3投入量产后，技术人员便开始基于同款底盘设计一辆更加先进的坦克，其安装一座能360°旋转的炮塔，并配备一门75mmm3坦克炮。该t6原型坦克，在1941年9月于阿伯丁试验场进行了测试。
t6原型坦克
m4“谢尔曼”于1942年7月投产，截至战争结束共有数个生产型号。这种坦克采用了铸造式炮塔，而车身最初为铸造式后改用焊接式，得益于焊接技术跟坦克的车身能提供比铸造式更强的防护力。最初车身前装甲板上有观察孔，之后这些地方被焊死，并安装了潜望镜，而早期型号的车身下半部由三块装甲钮接而成。早期投产的m4与m4a1型装备了350马力的大陆r-975汽油星型引擎，之后的m4a3型号则换装了450马力的福特gaav8汽油直列引擎，另外美国还生产了相当数量配备两台通用6046柴油引擎的m4a2型号，其主要用于援助苏联及装备汽油供应较为紧张的海军陆战队。
福特gaav8引擎，其为后期型m4坦克的主要动力来源
在生产线上的串联式通用6046柴油引擎
除此以外还有一款m4a4型号，其安装了克莱斯勒a57引擎，由于美国陆军拒绝在海外使用m4a4坦克，该车只能在美国国内作为坦克手和技术人员的培训用车。然而，绝大多数的m4a4坦克却作为租借法案下物资提供给英国，其受到英军的一致好评，并在它的基础上改造出m4“萤火虫”坦克。另外，当时赴缅作战的中国远征军，也装备了相当数量的m4a4型“谢尔曼”坦克。
1942年7月，美军开始研发火力更强m1型76mm火炮。测试结果显示，新式的长身管主炮对于m4的炮塔来说过于庞大，因此设计者们决定使用修改型的t20/t23炮塔。1944年2月，这种76mm主炮进入生产流水，以为即将开始的诺曼底登陆做准备。采用新式炮塔的坦克同时还有其他修改，弹药架被移至战斗室底部的轨道下放，以及传动轴的两侧，同时在主炮弹药架周围加装了双层水套保护，大大降低了弹药起火爆炸的风险。此外，为了改善m4坦克在泥泞或积雪等非硬质地面上的通行能力，安装hvss（水平螺旋弹簧）悬挂系统和更宽的新型23英寸履带的方案也于战争后期开始使用。于1944年8月开始投产的m4a3e8，则是集以上诸多改进于一身的美军最终型号，其火力、装甲、机动性均达到高度平衡，可谓当时的杰出之作。
战斗中的m4a3e8，其悬挂系统与图中较远处使用窄型炮盾的早期型m4有明显不同
然而，m4a3e8与德国的重型坦克相比仍显得有所不足，在面对豹式坦克时其装备的76mm主炮，无论使用m62被帽穿甲弹还是m93硬芯穿甲弹，均无法有效贯穿豹式坦克的正面首上装甲，但后者可在800m至1000m的距离上击穿炮盾，而前者必须拉近到200m。这种火力上一边倒的情况，即使是面对设计上相对落后的虎式坦克时也没有多大改善，影片中在牺牲了3辆僚车后主角才得以击毁虎式坦克的这一幕，即是对当时美军阵营中“四辆谢尔曼才能换一辆虎式”这一说法的艺术还原，也是盟军坦克兵们面对德军重型装甲时的无力与恐惧的直观展现。
对于虎式坦克88mmkwk36主炮来说m4坦克的装甲如薄纸无异
基于“步兵支援坦克”标准设计的m4“谢尔曼”坦克，虽然远不及用作“对装甲集团作战”的虎式坦克强大，但是二战并不仅是一场科技上的竞赛，决定胜败的关键除了“质”以外还有“量”。m4坦克最大的优点是生产容易，任何一间铁工厂都能生产谢尔曼坦克上的部分零件或者组装，使得美国能在短时间内将国内所有产能投入军事生产，其在设计之初预留下来的庞大空间与额外的动力使得它可以随着战场需求进行升级。而相对德国坦克却因漫长的生产工时，在战场上时常处于以寡敌众的状态，虽有双拳但终难敌四手，可以说这场大战的结局最初已决定在武器的图纸之上。
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