明朝第一奇僧：道衍
道衍，原名姚广孝，自号逃虚子，苏州人。道衍和尚是明朝初年的政治人物，明成祖朱棣自燕王时代起的谋士，也靖难之役的主要策划者。
姚广孝本是长洲人，家族世代行医，十四岁时剃度出家，入庙为僧，法号道衍。后来，身为和尚的姚广孝却拜道士为师，学习阴阳术数。姚广孝曾经在嵩山寺游学，有个面相术士对他说：“你真是个奇特的僧人!眼眶是三角形，像病虎一般，天性必然嗜好杀戮，是刘秉忠一样的人!”没想到姚广孝听了之后不仅没有生气，还反而大喜。
洪武十五年，马皇后病逝，明太祖朱元璋挑选高僧侍奉各亲王，为其诵经祈福。当时，道衍得到僧录司官员的举荐，进宫侍奉燕王朱棣。道衍与朱棣相谈甚合，遂请求随朱棣共同前往北平，并答应要送给他一顶白帽子。“王”字加上个“白”字是皇的隐语，这着实让朱棣又惊又喜。朱棣把道衍带回北平，让他担任庆寿寺主持，而事实上，他出入燕王府，密谈军国大事，成为朱棣的心腹军师。
洪武三十一年，朱元璋直接把皇位传给了孙子朱允炆，这让朱棣非常郁闷。一日忧郁之际看着窗外的寒冬景致突然随口说了一句“天寒地冻，水无一点不成冰”，在一旁的道衍马上对出下句“世乱民贫，王不出头谁做主”!朱棣听后大惊。随后在姚广孝的劝说与分析之后，朱棣终于下决心夺取侄子的江山。
朱允炆继位后，并实行削藩之策。多个藩王相继获罪，被废除藩国，眼看就要轮到朱棣了。道衍密劝朱棣起兵，朱棣说：“百姓都支持朝廷，怎么办?”道衍答道：“臣只知道天道，不管民心。”后来，道衍向朱棣推荐相士袁珙、卜者金忠，使朱棣逐渐下定决心。朱棣暗中拉拢军官，勾结部队，并招募勇士。而道衍则在燕王府后苑训练兵马，还修建厚墙环绕的地穴，打造军器，用饲养的鹅鸭来掩盖声音。
建文元年六月，朱棣部下叛变，把密谋造反之事上报朝廷，于是朱棣决定立即起兵。当时正遇到暴雨临近，檐瓦堕地，朱棣色变。道衍说道：“这是祥兆!飞龙在天，一定有风雨跟随。瓦片掉下了，将要改用皇帝那黄色的瓦了。”听了道衍的话后朱棣果然信心大增，起兵造反。
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