朱元璋建立的秘密机构锦衣卫
锦衣卫是我国明朝时期一种特殊的官职，同时它也代表着一群特殊的人。我们了解锦衣卫这个身份最初是从一些小说和影视作品中所了解到的，那么历史上的锦衣卫到底是一种什么样的机构呢?他们的职能有哪些呢?今天就让小编来为大家介绍一下明朝的锦衣卫。
我想我们最先了解到锦衣卫这种身份应该是从一些明朝时期的宫廷小说和影视作品中以这些形式了解到的，锦衣卫是一种特殊的侍卫，他们的主要责任是听从皇帝的指挥，监视朝野内外的大臣，那么历史上的锦衣卫到底是不是这样的呢?
首先就锦衣卫这个称号来说，他们之所以会被称为是锦衣卫，因为他们都穿着当时很讲究的锦衣，所以称为锦衣卫。其实它是明朝的特务机构，锦衣卫也是皇帝身边的侍卫机构，他们最早是由明太祖朱元璋所设立的，只不过那时候他们并不叫锦衣卫，而是被称为御用拱位司，在公元1384年的时候才正式改为锦衣卫这种名称。他们的长官都是由皇帝的心腹来担任的，所以锦衣卫也可以称得上是皇帝直接领导的一支队伍。
锦衣卫的实际职能有三项，第一是担任皇帝的禁卫军，掌管宫廷内外的侍卫，战时打仗和随皇帝出巡，其中有一队最为著名的锦衣卫自成一派，最初人数约1500人，到明末的时候发展到了5000多人;第二他们是担任皇帝亲自指挥的秘密警察，朱元璋在自立为王之后为了加强中央集权，能够直接的控制朝野内外的大臣，所以设立了锦衣卫这样一个职务，他们直接听命于皇帝，可以逮捕任何人;锦衣卫的第三者职能便是特务机构，他们受皇帝的任命监视朝中内外的各个大臣，当时在朝野内外的有些大臣在宫外做什么、说什么话都能传到皇帝的耳中，所以当时明朝的大臣们对于锦衣卫都非常的忌惮。除了以上这三项职能之外，锦衣卫还掌管着国家的刑法，主要是帮皇帝教训一些不听话的官员。在明朝的时候这些锦衣卫通过严格的训练可以实施各种酷刑，所以在当时人们的眼里锦衣卫是封建专制皇帝实施残酷专制统治的爪牙和走狗，所以锦衣卫这种身份在当时的大明王朝并不光彩，从另一个角度来说锦衣卫是我国历史上第一个有一定规模的特务机构和特务组织。
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