汉族的由来
汉族是中华民族的重要组成部分，但是“汉族”究竟是由哪些人组成，一直众说纷纭。吕思勉曾说：“汉族之名，起于刘邦称帝之后”。吕振羽则说：“华族自前汉的武帝宣帝以后，便开始叫汉族”。总而言之，汉族之名自汉王朝始称。
汉族又名华夏族。起初华夏族是以炎黄二帝两族为主的族民。因为居夏水而得名“夏族”，又曾以华山为中心而得名“华族”。后来黄帝、炎帝、蚩尤，三大部落又发生了剧烈的冲突战争，终于融合为“华夏民族”。乃至汉朝，才有了“汉人”的称呼，偶尔也称作“汉族”。其主要地区包括中原地区和长江流域，这时南粤地区都还只是“南夷”。及至三国、两晋南北朝时期，北方的鲜卑、拓拔、羯、氐、羌族等都已经和中原地区的民族充分融合。加上两宋、夏、金、辽的大融合，汉族的原型基本成立。汉朝亡后，很多人出于对强盛“大汉”的怀念，也经常自称为“汉人”。真正的“汉族”是从元朝开始。在元朝直接管辖地区内，蒙古贵族为了维护自己的统治，削弱汉族以及其它各民族人民的反抗意识，把全国各族人民分别分成蒙古人、色目人、汉人、南人四个等级。后来因为这些地区最后被统一，为了与蒙古族对称，一般称“汉人”为“汉族”，元朝廷也习惯于此称呼，开始在一些正式的文件中用到“汉族”。“汉族”的称呼开始广为流传，并为大家所接受。等到明朝之时，取消了“南人”的等级和相应称谓，与“汉人”通称为“汉族”，形成了今天的“汉族”主体。
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