不论时代如何的变迁，电灯依然是我们的生活必需品，只不过对于它的要求更高而已。提到电灯我们第一个联想到的就是爱迪生。然而，电灯并不是爱迪生的专利，应该是美国人亨利·戈培尔。爱迪生的最大发现是使用钨代替碳作为灯丝。
1801年，英国化学家戴维将铂丝通电发光。1854年亨利·戈培尔使用一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光。他的发明今天看来是首个有实际效用的白炽灯。他当时试验的灯泡已可维持400小时，但是并没有即时申请设计专利。1874年，加拿大的两名电气技师申请了一项电灯专利。他们在玻璃泡之下充入氮气，以通电的碳杆发光。但是他们无足够财力继续发展这发明，于是在1875年把专利卖给爱迪生。1878年，英国人约瑟夫·威尔森·斯旺(JosephWilsonSwan)以真空下用碳丝通电的灯泡得到英国的专利，并开始在英国建立公司，在各家庭安装电灯。1879年，爱迪生以碳丝造灯泡，成功维持13个小时。到了1880年，他造出的炭化竹丝灯泡曾成功在实验室维持1200小时。、
电灯的发明对于人类来说，是用意识能动作用的有效解释。爱迪生对电灯的改进无疑是对于科技的一大创新，但对于发明电灯的人我们要有着正确的认识。电灯给人们带来了光明，但是这一发明繁琐而又复杂，是多方努力的结果，并非是一人的独有，不如说是人类对于科技的使用推动了电灯的进一步应用。
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