“东坡居士”红的发紫，苏轼因崇拜哪位古人而起了这个号
宋神宗元丰三年(1080)，苏轼任祠部员外郎，因作诗来讥讽王安石的新法，被以“谤讪朝廷”的罪名贬谪为黄州团练副使，虽然说这个官职仅仅是个摆设，但所幸没有丢了“老头皮”。就是在这里，年近半百的苏轼为自己取号“东坡居士”。苏轼为什么给自己取了这样一个名号呢？
初到东坡当农民
苏轼被贬黄州期间，没有住房也断了收入来源，他的好友黄州通判马正卿为其申请到黄州城东门外荒废的营房废地，“故营地数十亩，使得躬耕其中”（一说五十亩。见《苏长公外记》，“东坡在黄，即坡之下，种稻为田五十亩。”）。苏轼带领家人开垦这数十亩荒废已久已经成为一片荆棘杂生瓦砾遍地的荒蛮之地，自力更生自食其力来解决生计问题。苏轼给这块地取名“东坡”，并自称东坡居士，这是苏轼四十四岁那年的事。
苏轼做起农夫开荒耕种，取号“东坡居士”之后，作《东坡八首》，他在小序中说：“余至黄二年，日以困匿，故人马正卿哀余乏食，为郡中情故营地数十亩，使得躬耕其中。地既久荒，为茨棘瓦砾之场，而岁又大旱，垦辟之劳，筋力殆尽。释来而叹，乃作是诗，自憨其勤。庶几来岁之入，忽忘其劳焉。”这段话是说：我到了黄州已经两年了，由于没有经济来源，日子过得日益拮据。我的老朋友马正卿叹息我生活困难，因此为我申请了一块荒废已久的驻军营地，给了我在这片地耕作的土地。但这片土地由于荒废已久，堆满过去驻军的废弃建筑瓦砾，已经成为瓦砾等垃圾的场所。再加上这一年天大旱，开垦这片土地的累的筋疲力尽。干活回来叹息不已，于是作了这首诗，来聊以自慰。等到这片地有收成的时候，不要忘了曾经付出的艰辛劳苦。
废垒无人顾，颓垣满蓬蒿。
谁能捐筋力，岁晚不偿劳。
独有孤旅人，天穷无所逃。
端来拾瓦砾，岁旱土不膏。
崎岖草棘中，欲刮一寸毛。
喟然释耒叹，我廪何时高？
苏轼在诗中进一步描写了这片蛮荒之地无人光顾，到处是废弃的残桓断壁长满杂草。对这样的蛮荒之地，谁肯在这付出劳动呢？只有他这个背井离乡孤旅之人为生活所迫才来拣瓦砾。苏轼在这首诗里道出了他一边垦荒，一边感叹，描写了垦荒之苦。还不知道什么时候能长出粮食装满他的粮仓？
苏轼过去曾离开朝廷出任地方的长官，都是不缺吃穿的。如今这次被贬出朝堂是捡了“老头皮”，与过去根本就不可同日而语，这次是成了真正的农夫，要“躬耕”。这块地开垦出来后，苏轼和友人孔平仲的一首诗：
今年对草盖雪堂，日炙风吹面如墨。
他说去年把东坡这块地开垦出来了，种上了三百尺黄桑。今年为了解决住所盖了雪堂，由于风吹日晒自己的面孔如墨一样黝黑了。
苏轼垦荒后，在这里还盖了茅屋居住，取名“东坡雪堂”还亲自书写了匾额。“我在东坡的一侧得到了一块废弃之地，在这里修墙盖屋，盖了五间房子。由于房子是在大雪中落成的，所以在在四壁上画满了雪景。我题写了‘东坡雪堂’的匾额。”
苏轼把他的“东坡雪堂”比喻成陶渊明的斜川，他在《江城子》序中写道，“……我躬耕在东坡，盖了雪堂居住，雪堂南面是四望亭的后丘，西面是北山的微泉。慨然叹道：我仿佛到了晋时陶渊明的斜川游历一番啊。于是写了这首词，词牌名《江城子》。”
梦中了了醉中醒，只渊明，是前生。走遍人间，依旧却躬耕。昨夜东坡春雨足，乌鹊喜，报新晴。
雪堂西畔暗泉鸣。北山倾，小溪横。南望亭丘，孤秀耸曾城。都是斜川当日景，吾老矣，寄余龄。
东坡在这首词里一扫阴霾，满是欣喜的把陶渊明比喻成自己的前生。自己半生出仕，到头来却是要当个农民种地。雪堂这里都是斜川当时的景色，我老了，就在这里度过余生吧。
苏轼觉得他劳而有获，他写道：“我现在在东坡种稻，虽然说是很劳苦的，但这其中也有乐趣。我现在有房屋五间，水果蔬菜数十畦，桑树百余棵。我亲自参与耕种，妻子养蚕纺织，这样可以生活了。”
历代统治者对待朝廷命官如老猫摆弄自己抓住的老鼠一样，任意升浮贬谪。在苏轼之前公元820年，白乐天也在唐宪宗朝被贬为忠州刺史。被贬官的白居易曾在忠州城东坡上栽花、种树享“闲适之乐”。白乐天在忠州的诗作中多有“东坡”之咏，《东坡种花》，“持钱买花树，城东坡上栽。”“东坡春向暮，树木今何如？”《步东坡》，“朝上东坡步，夕上东坡步。东坡何所爱？爱此新成树。种植当岁初，滋荣及春暮。信意取次栽，无行亦无数。绿阴斜景转，芳气微风度。新叶鸟下来，萎花蝶飞去。闲携斑竹杖，徐曳黄麻屦。欲识往来频，青芜成白路。”白居易与东坡有一种浓厚的情结在里面。
苏轼之所以起了“东坡居士”这个名字，是他回望自己的宦海生涯，认为自己的一生与白居易有着许多相似的经历，尤其认为自己谪居黄州的这一段经历缘由“与乐天大略相似”，对苏轼来说正是“于我心有戚戚焉”。因此，出于自己对白居易的敬仰爱戴，爱屋及乌，将白居易享“闲适之乐”之处的“东坡”，取“东坡居士”这个名字作为自己的号，这是他倾慕白居易的直接表露。
笔者的这种说法，多种典籍中都有佐证。
《宋史·东坡先生本传》云:“轼与田父野老，相从溪山间，筑室于东坡，自号‘东坡居士’。”这里说苏轼和农民交往在野外溪水山间，还在东坡盖房子，因此取了这个名字。
宋人洪迈《容斋随笔》里说：“苏轼号东坡，详考其意，盖专慕白乐天而然。”这里说，苏东坡是因为仰慕他的偶像白居易而取了这个名字。《容斋随笔》还记载，“苏公在黄，正与白公忠州相似。”说的是，东坡在黄州时的境遇，和白乐天在忠州十分相似。
宋人周必大在《二老堂诗话》指出：“本朝苏文忠公不轻许可，独敬爱乐天，屡形诗篇。盖其文章皆主辞达，而忠厚好施，刚直尽言，与人有情，于物无着，大略相似。谪居黄州，始号东坡，其原必起于乐天忠州之作也。”周必大说：苏文忠公（苏轼）是不轻易赞许他人的，唯独敬爱唐朝的白乐天，多次模仿白乐天所采用的形式作诗。因此苏轼的文章都是表述明白畅达，他为人又忠厚好施为善，刚正不阿有话直说，对每个人都真诚对待，对每个物体都没有伤害，基本上都是这样的。苏轼谪居黄州，开始称东坡，这里的缘由一定是因为白乐天在忠州的诗作。
在《去杭州》这首诗的序言中，苏轼说：“平生自觉出处老少粗似乐天。”诗句中明确表明“出处依稀似乐天，敢将衰朽较前贤。”
在《入侍迩英》跋中有句：“乐天自江州司马除忠州刺史，旋以主客郎中知制诰，遂拜中书舍人。某虽不敢自比，然谪居黄州，起知文登，召为仪曹，遂忝侍从。出处老少，大略相似，庶几复享晚节闲适之乐。”诗句中也毫不隐晦：“定如香山老居士，世缘虽浅道根深。”在《赠写真李道士》：“他时要指集贤人，知是香山老居士。”
苏轼不仅在文章上表示出自己对白乐天的崇拜，还时常将自己比成现世的白乐天。他在《赠善相程杰》云：“我似乐天君记取，华颠赏遍洛阳春。”《送程懿叔》云：“我甚似乐天，但无素与蛮。”
至此，我们可以说，苏轼的思想意识中白乐天的影子无处不在，可真称得上是白乐天的“超级粉丝”。
自从起了东坡居士这个名号之后，苏轼的一些作品结集也开始以此号为名，如《东坡乐府》、《东坡题跋》、《东坡志林》、《东坡七集》等等。正是自“东坡”一出“一洗万古凡马空”。此后的一千余年“东坡”与他的诗词文赋名扬天下。
“东坡居士”这个红的发紫红的发烫的名字，从他诞生那一刻起已与日月齐光辉，天地同寿。
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