不到40岁的朱元璋，依靠什么开创了将近300年的大明王朝
公元1368年，不到40岁的朱元璋在南京登基称帝，建元洪武，国号大明。这也是中国历史上最后一个汉人王朝，按照后世的评价是“日月重开大宋天。”现在在南京明孝陵，至今还树立着“治隆唐宋”的石碑。朱元璋从一个放牛娃开始逐步崛起，最后推翻了残暴的蒙元，建立将近300年的大明王朝。
一、极佳的地理位置和本身的灵活
朱元璋起初在濠州郭子兴的手下干活，虽然朱元璋干的非常出色，但是绝对不可能成为这支军队的领导者。后来朱元璋被郭子兴打发到到外地发展势力，朱元璋在和州地区站稳了脚跟。他终于有了自己的武装，一支在名义上归属郭子兴的军队。不得不说，朱元璋的运气太好了，那么多文臣名将都被他遇上了。徐达、常遇春、郭英、李善长、朱升等人一个接着一个到了朱元璋的麾下。此时朱元璋只是元末红巾军大起义中微不足道的一支力量，元廷根本没有把朱元璋当回事，他们把主要精力用于对付领导红巾军主力的刘福通。朱元璋把握住了这个机会，他经过三次努力，攻下了东南第一重镇金陵。这里成为朱元璋发家的根基之地，也是明帝国初期的首都。
金陵就是今天的南京，当时是东南地区的中心，对金陵的形容是虎踞龙盘、王气部满江。朱元璋占据了这个地方以后，元廷十分的忌惮，一直想进攻朱元璋。这时朱元璋地理位置的优越性体现的淋漓尽致，朱元璋的北面是刘福通率领的红巾军主力，拥立了小明王，他是元廷主要的打击对象，正好替朱元璋挡住了元军。此时的朱元璋还很弱小，他不得不与周边的起义军打好关系。他的东边是有仁君之像的张士诚，张士诚只想守住自己的一亩三分地，没有进攻朱元璋的打算。而西边是徐寿辉，本来他对朱元璋没有什么威胁。但是徐寿辉的部下陈友谅取代了他，陈友谅可不是一个好说话的主。他一直想东进，朱元璋的麻烦来了。
二、接受元廷册封，与南方枭雄决战
陈友谅的地盘在今天的江西和湖北，这里属于长江的中游。他一直想顺江而进消灭朱元璋，陈友谅的军队有将近60万，而朱元璋只有20万多万。陈友谅的战法真是不要命，他几乎倾巢出动，带着庞大的舰队向朱元璋发起了进攻。此时北方的红巾军已经被元廷消灭，朱元璋将独立面对强大的元军。东边那个张士诚看着老实，但是他随时可能趁火打劫。考验朱元璋的时候到了，朱元璋的表现很有水平。他首先向元廷称臣，当然这只是权宜之计。稳住了元廷，自己的北方就不在有危险。而张士诚是一个不见兔子不撒鹰的主，朱元璋不战败，他不会主动进攻。就这样朱元璋带着自己的大部分军队与陈友谅展开了决战。
鄱阳湖之战是一场关乎朱元璋命运的战争，他输不起。这场战役也是中国历史上规模最大的水上决战，双方投入的兵力可能超过80万。陈友谅和朱元璋在鄱阳湖厮杀时，张士诚就这么静静的看着，这注定了他的悲剧。他不明白无论谁获胜，下个一目标就是他张士诚。最后朱元璋以少胜多战胜了陈友谅，朱元璋的势力范围扩大到了中国的中部地区。这时朱元璋调头回师进攻张士诚，张士诚虽然经过一番抵抗，但终究成为了刀下之鬼。随后朱元璋收拾了那个来回反复的海盗头子方国珍，至此朱元璋控制了几乎整个南方。他即将与北方的元廷决战，开创一个新的时代。
就在朱元璋统一南方的过程中，北方的元廷也没有闲着。这帮草原贵族们正在忙着打内战，几个派系的军队相互死磕。等他们分出胜负、确定位置的时候，南方的朱元璋已经成为了庞然大物。元廷试图以高官厚禄安抚朱元璋，都到了这个时候了，谁还搭理你呀。1367年冬天，朱元璋派遣徐达统帅大军25万，开始了中国历史上唯一一次成功的北伐。有很多人认为蒋介石的北伐也算成功的北伐，但是他只是在名义上统一了中国。各地的军阀还是各自为政，客观的说只能算成功了一半。而朱元璋的北伐则是实实在在的统一，驱逐了统治中国89年的游牧民族，实现了“胡虏无百年之运”的预言。
其实元廷还有相当的实力，最起码蒙古士兵还会骑马，比满清时期的废物八旗强多了。但是朱元璋的军队更强，这支军队经过长期的战争，已经成为了骁勇善战的虎狼之师。明军的装备、规模都强于元军，这就注定了元廷的失败。还有就是统帅部的差异，元廷方面只有一个王保保，还得不到充分的信任。而朱元璋阵营的名将太多了，王保保再厉害也不可能做到面面俱到。还有就是朱元璋的民族瓦解政策，对于被俘的元军和元廷官员，他做出了妥善安置。对于主动投降者，保护他的生命和财产。北方的很多官员和地方势力都是主动向朱元璋投降，朱元璋本来计划耗时三年的北伐战争，在不到一年的时间内就完成了。1368年，徐达的大军进入元大都，元廷皇帝逃往草原，元廷对全国的统治结束。
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