韩昭侯为何当面拒绝申不害的请求？
申不害是战国时期法家思想代表人物之一（战国时期法家思想的三大流派，商鞅重法、慎到重势、申不害重术），出生于公元前385年，死于公元前337。申不害原本是郑国人，韩国灭掉郑国后，申不害凭借其才能被韩昭侯重用，成为韩国丞相。
韩国在战国七雄中实力最弱，又处于四战之地，本来就只能在夹缝中求生存，加之韩昭侯继位前，韩国国内政治混乱不堪，法律、政令前后不一，群臣吏民都无所适从，所以，公元前362年，韩昭侯所继承的韩国，简直就是一个烂摊子。
面对这样一个烂摊子，申不害经过15年的不懈努力，"内修政教，外应诸侯"，推行法家"术"治，终使韩国君主专制得到加强，国内政局得到稳定，贵族特权受到限制，百姓生活渐趋富裕，史称"终申子之身，国治兵强，无侵韩者。"可见，申不害对韩国居功至伟。但即便如此，申不害有一次向韩昭侯提出一个请求，却被韩昭侯当面拒绝了。申不害向韩昭侯所提的请求是什么？
申子尝请仕其从兄，昭侯不许，申子有怨色。昭侯曰：“所为学于子者，欲以治国也。今将听子之谒而废子之术乎，已其行子之术而废子之请乎？子尝教寡人修功劳，视次第；今有所私求，我将奚听乎？”申子乃辟舍请罪曰：“君真其人也！”
——《资治通鉴·第二卷》
《资治通鉴》这段话里所说的申子就是申不害。申不害想在韩国给自己的堂兄谋得一官半职，于是向韩昭侯提出请求。以申不害对韩国的功劳，这个请求不算太大，照理韩昭侯应该答应才是，但出乎意料的是，韩昭侯不仅不同意，还当面拒绝了申不害的请求。
申不害很不高兴，韩昭侯对他说：“我之所以向你请教，就是想治理好国家。现在我是批准你的私请来破坏你创设的法度呢，还是推行你的法度而拒绝你的私请呢？你曾经开导我要按功劳高低来封赏等级，现在你却有私人的请求，我该听哪种意见呢？”
申不害听到韩昭侯如此说，赶紧起身向韩昭侯请罪，说：“您真是我企望效力的贤明君主啊！”
令行禁止、赏罚分明，这是申不害的法“术”，也是韩昭侯拒绝申不害的理由。申不害一方面制定制度，建议韩昭侯要赏罚分明，另一方面却又要因为私利而破坏赏罚分明的制度，这无异于以己之矛攻己之盾——矛盾得很！
申不害这一自相矛盾的举动，反映了其“术”思想之缺陷，即"一言正而天下定，一言倚而天下靡。""术"无定势无常型，它的实现需要执法者严格自律。执法者能自律，则国家就会比较兴旺；相反，国家就会陷入混乱，老百姓就会遭殃。
正是这个原因，申不害在韩国的变法远不如商鞅在秦国的变法，未能从根本上解决韩国的问题。商鞅变法有延续性，而申不害变法却未能长期实行下去，所以，在韩昭侯后期，韩国很快又衰落了。
另外顺便说一句：与商鞅严格自律、严格执法不同，申不害此人更善于权变，他的思想也为某些人搞阴谋诡计提供了理论依据。然而，就对历史的影响而言，申不害远不如商鞅。原因何在？值得深思。
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