纵横天下200多年的明朝火器部队，为何会败给满洲八旗？
明朝的灭亡一直是很多人纠结的问题，认为落后取代了先进，独裁取代了民主，是历史的巨大倒退。明朝军队装备了大量的火器，而且在明朝初期的战争中就发挥了巨大的作用。但是后来装备有大量火器的明朝竟然在辽东战场山一败再败，在兵力占有绝对优势的情况下，被渔猎民族出身的满洲八旗所击败。其实这是一个很复杂的问题，明朝军队的战败并不是某一个方面的事情，在诸多因素的作用下，明朝军队才会在战场上一再失利。
明朝是一个比较重视火器发展的王朝，虽然火器从宋朝就已经开始出现，但在大规模装备部队是在明朝才出现。朱元璋在与南北军阀混战中，逐步组建了独一无二的火器部队。在与陈友谅的鏖战中，火器部队发挥了很大的作用。徐达北伐蒙元时，也有大量的火器部队跟随。到了朱棣在位时期，明朝的火器更加普及，三大营之一的神机营正式出现。不过明朝初期的火器操作起来比较复杂，为例也比较有限。根据当时的战场情况，火器部队尚无法自己独立作战。因此还有要其他军兵种的密切配合，其中最主要的就是骑兵和步兵。在实际作战中，火器经常和弓箭配合使用。在这一时期，火器虽然有了一定的优势，但是在反应速度上远远不如弓箭。
现在有一个说法认为明朝军队一直保持着战斗力，这是一种为自己贴金的说法。历朝历代从来没有一个王朝可以永保军队战斗力，这是一个固定的法则。其实在朱棣时期，明朝军队的战斗力就出现了下降。作为马上皇帝，朱棣明显感觉军队的战斗力不如朱元璋时期。为了弥补军队战斗力下降的不足，除了增加军队数量，就是改善装备水平。在这一点上，明朝军队的表现还是十分合格的。在明朝中期，明朝仿制了大量的西方火器，但是已经满足了军队的要求。通过万历朝鲜战争与日本的较量，就已经可以看出一些端倪。明朝军队在火枪性能方面不如日本进口的西方货，但在火炮方面则优于日本。这些装备对付草原各个部落应该是绰绰有余的，但是明朝的政治局面毁了一切。
明朝军队的装备面对那些游牧民族还是十分先进的，但是明朝的政治制度不想。随着时间的推移，明朝的政治越来越糜烂。那些文官们贪污腐败的手段千奇百怪，而武将们一般只有两条，第一吃空额，第二在军队装备上下功夫。当时明朝军队的实际兵力还不到账面数字的一半，将领们吃空额的情况严重。至于军队的装备就更不能提了，以次充好的事情已经是见怪不怪。在明朝末期，明朝军队火器的合格率还不到30%，大量的后勤经费被各级官员们私分。在战场上，很多明军手里的火器和烧火棍也差不多。很多士兵的腰间都会在佩戴战刀，到了关键时刻，这才是自己的护身符。由于武器质量很差，很多明军部队甚至拒绝使用火器。这不是武器本身的问题，而是国家制度的问题。
在明朝军队与后金军队较量的初期，在经过一系列的失败之后，袁承焕提出了守坚城用大炮的方针。利用明军火器强大和城市坚固的防御，逐步消耗满洲起兵的优势。这套办法十分有效，在宁远大捷中，袁承焕利用火炮重伤了后金大汗努尔哈赤。但是这个时候最怕出现叛徒，登州事件之后，明朝重臣徐光启精心训练的一支火器部队投降了后金。这支叛军的首领叫孔有德，此人被皇太极封为亲王。在清军入关之后血债累累，不过最终被李定国将军击毙。由于火器部队的叛变，致使后金方面拥有了攻城利器。明朝守坚城用大炮的策略开始逐步失效，两军基本上处于同一条线。
武器仅仅一个方面，最大的问题处在了制度上。在皇太极建立了满清之后，明朝与满清进行了三次大决战。从双方力量对比上来说，明朝军队仍然占有绝对优势。但是明军主将都出现了问题，而且崇祯皇帝一而再再而三的干预前线指挥。他没有理解将在外君命有所不受的含义，在松锦战役失败以后，明朝丧失了所有的家底，再也无力进攻满清。在此之后，满清开始越过长城肆虐明朝的北部地区。其实这是一个王朝糜烂到极点的结果，这个结果也是符合历史规律的。在甲午战争和庚子战争中，清军的武器不比列强们的差。但是仗却打的稀烂，结果中国逐步沦为了半殖民地的地步。
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