他是明朝开国第一功臣，手握免死铁券，为何最终被满门抄斩？
才华卓著的李善长( 1314—1390)，被朱元璋视为明朝开国第一能臣。李善长是安徽定远人，精通法家学说，有智谋有见识，1354年，在滁州归附朱元璋。此后，李善长参与决策、主持军需，替朱元璋排忧解难，深得宠信。
“朕起自草莽间，提三尺剑，率众数千，在群雄的夹缝中奋斗，此时善长来谒军门，倾心协谋，一齐渡过大江，定居南京。一二年间，练兵数十万，东征西伐，善长留守国中，转运粮储，供给器械，从未缺乏。又治理后方，和睦军民，使上下相安。这是上天将此人授朕。他的功劳，朕独知之， 其他人未必尽知。当年萧何有馈晌之功，千载之下，人人传颂，与善长相比，萧何未必过也。”
明朝建立后，1370年，朱元璋大封功臣，他给予李善长的封赏，实在令人艳羡：“授开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭。予铁券，免二死，子免一死。”由此，李善长一人之下万人之上，成了朝中权势最为煊赫的大臣。
在权力的巅峰，往往是人性的弱点暴露无遗的时刻。李善长也不例外，他开始膨胀，开始独断专行。
据《明史》记载，参议李饮冰、杨希圣偶尔冒犯了李善长，李马上将他们罢了官。同为开国元勋之一的刘基，与李善长就某项法令产生争论，竟遭到辱骂。刘基预感到不对劲，及早告老还乡了。
电视剧《神机妙算刘伯温》中，王刚饰演的李善长。
李善长一手遮天，深居宫禁的皇帝朱元璋不可能对此毫无察觉。“贵富极，意稍骄，帝始微厌之”，朱元璋开始讨厌他了。
1371年，李善长因病辞官，临行前获丰厚赏赐。57岁的李善长若能揣摩帝意，见好就收，借此机会退出政坛，或许可以安享晚年。但是他偏偏不懂得守拙，第二年病愈后，即继续做官。
1376年，朱元璋将自己的大女儿临安公主嫁给李善长的儿子李祺，朱、李之间又增加了一层姻亲关系，李家受宠显赫，世所罕有，时人极为羡慕。由此，李善长的飞扬跋扈进一步增长。正所谓“神欲使之灭亡，必先使之疯狂”啊！
公主与驸马新婚一个月后，御史大夫汪广洋、陈宁上奏告了李善长一状：
“善长狎宠自恣，陛下病不视朝几及旬，不问候。驸马都尉祺六日不朝，宣至殿前，又不引罪，大不敬。”
皇帝生病十天，李善长竟然不来问候；李祺六天不上朝，召他到殿前，又不认为自己有错，这是对陛下的大不敬啊！李善长因此获罪，被削年禄一千八百石。
电视剧《神机妙算刘伯温》中，王刚饰演的李善长（中）。
1380年，丞相胡惟庸因为涉嫌谋逆被处死。本来，李善长本人、他的弟弟李存义、他的侄子李佑都牵涉其中，但朱元璋并未深究。5年后，有人告发李存义父子实为胡惟庸的党羽，朱元璋也网开一面，没有处死他们，仅以流放结案。
事已至此，李善长若能到朱元璋面前，磕几个响头，痛哭流涕一番表示忠心不改，无疑仍能继续获得朱元璋的信任。但是，李善长傲慢至极，竟然对皇帝的宽容连声谢谢也不说。“善长不谢，帝衔之”，朱元璋不仅是讨厌他，而是对他怀恨在心了。
这种情况下，按照朱元璋多疑、忌刻的性格，李善长已是凶多吉少。令人惊讶的是，李善长还在“作”，以找死的节奏“作”。
1390年，南京有一批人因为犯罪要发配边疆，其中有李善长的亲戚丁斌，李善长多次请求特赦丁斌。李善长不出面也就罢了，他越是求情，朱元璋越是生气，反而将丁斌治重罪。
丁斌以前在胡惟庸家做事，他供出李存义父子深度参与胡惟庸谋逆案，并进一步查明胡惟庸与李善长过从甚密。俗话说“墙倒众人推”，《明史》记载：
“或又告善长云：‘将军蓝玉出塞，至捕鱼儿海，获惟庸通沙漠使者封绩，善长匿不以闻。’于是御史交章劾善长。而善长奴卢仲谦等，亦告善长与惟庸通赂遗，交私语。狱具，谓善长元勋国戚，知逆谋不发举，狐疑观望怀两端，大逆不道。会有言星变，其占当移大臣。”
至此，朱元璋不开杀戒是不可能了，李善长连同家人七十余人一起被诛杀。他的儿子李祺和两个孙子因为临安公主的缘故，得以免死。
前文已述，朱元璋曾颁给李善长免死铁券。如此血流成河的结局，可能是李善长根本没想到的。在皇权无限扩展的时代，所有的功劳簿、免死金牌，都是废纸废铁，一切还不是得看皇帝的脸色！
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