文天祥坚持的是什么？
在北京东城的府学胡同里，有一处小小的庭院，藏在老四九城里，丝毫不起眼。这里就是北京文天祥祠。
府学胡同对面的胡同，叫做北兵马司胡同。在元代，这一片就是兵马司的所在。文天祥祠所在的位置，大致就是当年文天祥被囚禁的地方。
文天祥被关押在大都的时候，南宋已经灭亡。1276年，元军就已经占领了临安（杭州），1279年，南宋最后一支抵抗力量也已经被攻灭，陆秀夫背着几岁的小皇帝，在崖山跳海自尽。此时国破家亡，效忠的朝廷早已不在，文天祥为什么仍然宁死不降？他在坚持什么？
忽必烈是非常想要文天祥投降的。虽然他是全蒙古人的大汗，但是，定都在大都的他，却非常仰慕汉文化，摆出的姿态，也是要做一个传统意义上的中原王朝的皇帝。为此，他需要大量的士人来辅佐他。南宋虽然长期偏在东南，元朝全部占领下来，也不过在南宋故地划出来三个行省，但是，传统中国的正统在那里，他为了巩固自己的统治，也要笼络江南的士人。而江南士人的领袖，文天祥是一个非常好的象征。
这种象征意义，甚至比南宋的皇帝还要大。元军俘虏的南宋皇帝，就是宋恭帝，被俘虏的时候，他才5岁。5岁的孩子本身成不了啥气候，为了笼络人心，他被送到大都，按照历朝惯例，封了个瀛国公，养了起来。大元朝毕竟只有一个皇帝，帝国的皇帝养起来也没有什么大用。而江南的土地他还要有效统治，就要靠当地的精英，把这些人笼络住，大元朝廷在江南的统治才能稳固。文天祥中过状元，又是南宋的宰相，长期领导了抗元斗争，如果他能够投降，是一个极好的幌子。
但是文天祥死活不降。威逼利诱全不管用，忽必烈甚至把宋恭帝都搬出来劝降，文天祥也都不为所动。在狱中，文天祥写出了《正气歌》这样的诗篇，以自己的一身浩然正气表明了自己的心志。
忽必烈深受感动，态度也有所软化，甚至都在考虑要将文天祥放了。文天祥自己也清楚天下的局势：天下已经改朝换代，元朝的统治已经稳固，他要效忠的王朝已经灭亡。他不会做大元朝的臣子，但是可以考虑做个山林野逸，出家当个道士。忽必烈几乎就要准了，结果倒是那些投降了元廷的南宋旧臣跳出来反对。同样中过状元、当过宰相的留梦炎最是无法容忍，跟其他的降臣说，把文天祥放出来，他全了节义，我们这些人算什么？他出去又去江南号召抗元，那么把我们这些人置于何地？
于是文天祥必须死。
被关押了几年的文天祥终于被处死在大都柴市口。虽然据说行刑时忽必烈派人来喊“刀下留人”，却已经来不及了。留下人来又能如何？文天祥的态度如此坚定，结局已然是命中注定了的。
如果文天祥没有被俘之后在大都关押的这几年，那么他虽然仍然称得上伟大，却也不会像现在这样熠熠生辉。正是他在大都的这几年岁月，故国已然不在，往事俱已如烟，所谓“识时务的人”绝不会像他这样选择看似无谓的坚持。
看看刚刚提到的留梦炎就知道。留梦炎同样是状元，是宰相，投降元朝之后，也做到了宰相，最后也算是善终。但是，他却永远被作为汉奸，被历史所永记。留梦炎是浙江人，他家乡人甚至会说，“两浙有留梦炎，两浙之羞也。”一直到了明朝，凡是留姓的子孙，想要参加科举，都要事先声明自己并不是留梦炎的后代，这才有资格参加考试。他虽然在元朝官至宰相，但是元代官修的《宋史》中，却没有他的传。反而是文天祥，却给立了传。
再看看明末降清的洪承畴、钱谦益之流，虽然对清朝做出了贡献，但是却要被清朝皇帝列入《贰臣传》当中。从这个意义上来说，文天祥是完全实现了自己的志向。他在《过零丁洋》中的名句被千古传诵：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。汗青就是史书，他的确被历史所永远铭记。
文天祥在坚持什么？他的坚持看似非常无谓，完全没有什么好处，但是，这是他的个人选择。正因为一代一代都有这样的人存在，我们的民族才得以保留了一线浩然正气。
而对于文天祥自己，他为了自己的理想耗尽了生命，实现了他自己坚守的价值——求仁得仁又何怨！
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