1840年，拥有90多万军队的清朝，为什么会被打得一败涂地
1840年，英国议会以微弱的优势通过了对清朝动武的决议，1.8万英军奉命出征。他们的对手是领土1300多万、拥有3亿多人口、90多万常备军的大清帝国。战争爆发以后，双方打打停停，持续了将近2年时间，最终清朝被打得一败涂地。将近20万清军竟然奈何不了区区1万多英军。此战打破了中国天朝上国的迷梦。中国开始被重新拖入世界，此时中国将要面对一系列的暴风骤雨。
清朝自乾隆后期开始就没有怎么经历战事，就是从这一时期开始，清军的战斗力直线下降。由于清朝奉行闭关锁国的政策，绝大部分人不了解国外的发展。大家都沉浸在康乾盛世、天朝上国的迷梦之中，他们根部想不到清朝还会有对手。当英军到来之际，很多清军都是临时抱佛脚，平时根本没有什么训练。而英国早就已经建立了自己的职业军制度，英国军队的数量虽然不多，但都是经过严格训练的职业军人。最重要的是实战经验丰富，英国当时在全世界拥有广阔的殖民地，英军负责在世界各地征战。一群没有任何战斗经验的老爷兵和一群天天打仗的虎狼之师较量，战争没有开始，胜负就已经出来了。
虽然在战争中，清军动员了将近20万的兵力。但是中国太大了，这些军队分布在辽阔的东南沿海地区之后，在兵力上并不占什么优势。英军从海上而来，完全可以集中兵力攻击一处，这样就形成了局部的兵力优势。在长达两年的战争中，大部分战役都是英军以多胜少。仅仅依靠江南地区的军队已经无法抵抗英军，清廷开始从西南和西北调集部队支援东南。但是由于交通落后，这些军队只能依靠两条腿前进。结果有的军队尚未到达指定位置，战争就结束了。再者，当时各省援军的地域观念极强，即便是到达战场的援军也不愿意出力。在他们看来这是江苏人或者浙江人的事情，和他们没有什么关系。一个国家意识尚未形成的政权，在面对一个前现代国家时，能获胜那才是见了鬼了。
二、指挥系统的落后，军队装备的严重滞后
在鸦片战争中，清军将领想出了一系列的花招。守卫广州的将领认为英军会邪术，可以集中广州城所有的马桶污秽之物冲击英军舰队。这个建议大名鼎鼎的林则徐也是同意的，1000多只马桶被绑在木筏上冲向英国舰队，结果被激怒的英国人开始炮火广州城。此战清军阵亡500多人，英军的伤亡是0。战争逐步从珠江流域转移到了长江流域，这一地区的清军将领更绝。清廷的两江总督想出了火攻的办法，他命令清军准备火船，他要仿照赤壁之战火烧英国舰队。估计这位总督大人也就读过三国演义，最终清军又一次被英军暴打。还有一位清军的总兵更绝，他训练了几只猴子捆着鞭炮去惊吓英国人。
除了指挥上的问题，还有就是清军装备上的差距。从外表来看，清军有枪有炮，似乎不逊于英军。但是从具体的战斗力上，清军可就差得远了。清军装备的火炮重达8000多斤，看样子十分威武，但射程不到英军的一半。英军可以把清军阵地轰的天翻地覆，但清军根本无力还击。在轻武器方面，清军使用最多的还是火绳枪，而英军已经开始了步枪标准化的尝试。清军唯一值得肯定的就是战斗意志，在战争过程中，由于长期天朝上国姿态养成的习惯，清军不屑于向英军投降。这与之后的一系列战争截然不同。此战检验了清军的实际战斗力，事实证明绿营还有一些最基本的战斗力，而号称大清精锐的满洲八旗已经成了十足的花架子。
三、民族意识和国家意识尚未形成
在那个家天下的时代，人民并不认为国家一系列的东西是自己的，他们只认为这是东西是皇帝一个人的。人民没有义务为了皇帝一个人的利益，而牺牲自己的生命。在那个时代，皇帝的个人能力通常决定了一个国家的发展。道光皇帝是一个标准的守成之主，也是一个传统的皇帝，在面对近代国家的挑战之后，他显得手忙脚乱。一会和一会战，搞得整个国家疲于应付。早在鸦片战争的200年之前，英国就已经开始了轰轰烈烈的资产阶级大革命，通过了限制王权的《权利法案》。而在清朝，仍然还是那套“吾皇万寿无疆。”心中没有人民，即将被人民抛弃。100年之后，苏联领导人赫鲁晓夫说过一句话：“绝不可无休止的利用人民的信任。”
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