张国焘与毛主席为敌，想不到他晚年对毛主席的评价却这么高！
张国焘，中共早期领导人之一，其在长征时期分裂党和红军，最终叛变革命的行径，为人们熟知。不过大家可能不知道的是，尽管张国焘与毛泽东当年是敌手，但晚年张国焘提起毛泽东，却给了高度评价，这是怎么回事呢？
张国焘与毛泽东的首次见面，要追溯到1919年。当时，张国焘与毛泽东在北大图书馆首次相遇，张是学生领袖，而毛是北大图书馆助理员，李大钊把毛泽东引荐给张国焘后，毛泽东迎上前，热情地同张国焘握手，自我介绍说：“我是湖南毛润之。”张国焘点点头，然后旁若无人地与李大钊高谈阔论起来。这种傲慢的态度给毛主席留下了深刻的印象，以至于许多年后，毛泽东在陕北接受美国记者斯诺采访时，谈及这次相识的情形说：“他们看不起我这个乡下土包子。”
此后，张国焘在党内的地位一路扶摇直上，中共一大在上海召开时，会议主持人便是张国焘，毛泽东和周佛海担任记录。后来，张国焘又被推举为中共代表之一，去苏联参加共产国际召开的远东各国共产党及民族革命团体代表大会，会议期间，他还受到抱病出席会议的列宁的接见，这是极为罕见的荣誉。
张国焘自觉口含天宪，自然不把毛主席等人放在眼里，后来他回忆起中共一大时，还污称毛主席“脱不了湖南的土气，是一位较活跃的白面书生，穿着一件布长衫。他的常识相当丰富，但对马克思主义的了解并不比王尽美、邓恩铭等高明多少。”
张国焘野心的充分暴露，是在长征途中。1935年6月中旬，中央红军翻越终年积雪的夹金山，与红四方面军在四川西部的懋功会师。张国焘打听了一下中央红军的实力，当得知中央红军还不到三万人且武器装备不如红四方面军时，其个人野心顿时膨胀。尽管他已补任为中革军委副主席，却仍不满足，一再要求改组中革军委和红军总司令部。中央红军决定北上建立川陕甘根据地，张国焘则主张南下，出击扶边、理潘。后来甚至上演了仿效列宁成立第三国际、成立“临时中央”的闹剧，但最终失败。
在此期间，毛泽东等几位中央领导人对张国焘进行了耐心细致的说服和争取。但是，毛泽东、张国焘两人每次都以大吵一架而结束。
他甚至还污称：在中央苏区，老毛就爱表现得与中央格格不入，处处要显示自己高人一等。既如此，为什么在遵义会议上还要把他推进来。这个人浑身上下透出一股霸气，今后与之共事，须练就容天下难容之事的肚量才行。
后来，张国焘在迷途中越走越远，终于在抗战伊始，宣布脱离中共，背叛革命，投入了国民党的怀抱。新中国建立后，张国焘逃到香港安置了下来。
由于张早年当过中共高级领导人，一些研究者对他的经历很感兴趣，1961年，美国堪萨斯大学名人中心的研究人员找到张国焘，希望付费请张国焘撰写回忆录，张国焘当时经济状况不佳，于是满口应承。后来他写成了《我的回忆》一书。
不知道是不是上了年纪以后，对于当年自己的所作所为有所反思，还是亲眼见证了新中国的强盛面貌，张国焘晚年对于毛主席的评价，比起早年来有了很大的改变。1968年10月21日，两名美国驻香港领事馆的官员和一名美国专家，请张国焘分析当前中国局势，在与美方来访人员谈到毛泽东时，张国焘认为，毛主席有着超凡的魅力和政治能力，作为一个农民社会主义者，毛泽东有一种对“平等”的渴望，一旦他发现自己建立的政权没有提供这些，甚至反而有走向反面的趋势时，毛主席便想采取措施来达到目的。
1976年，毛主席去世，有人将这个消息告诉了张国焘，张国焘也并没有为老对手的去世兴高采烈，而是长叹：“我们都年华消逝！我像毛泽东一样，是个总归要死的人，而死只不过是个时间问题罢了。”
据说，张国焘晚年特别爱听中文广播，他说：“在中国舞台上，我以往是个演员，现在仅是个观众，总希望能少看到些悲剧才好。”
从早年的误入歧途，到晚年的回顾反思，张国焘这个历史人物，给后人留下了长久的争议与思考。
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