你从未听过的背水一战
公元前204年，汉军统帅韩信，率军数万，千里奔袭，进攻赵国。赵国统帅陈余统兵二十万迎战。陈余放弃对险要地形井陉口的防守，希望在开阔地歼灭韩信的部队。韩信秘密派出两千骑兵埋伏起来，然后将主力部队背靠河水驻扎，自断退路。赵军攻打韩信，一时不能取胜，于是就投入了全部兵力，力图一战歼灭韩信部队。韩信预先埋伏的骑兵看到赵军倾巢而出，就偷偷进入赵军无人看管的大营，将赵军旗帜换成汉军旗帜。赵国士兵见大营里旗帜换了，以为赵军输了，纷纷逃窜。韩信乘势追杀，打垮了赵军，最终在泜水边俘虏了赵王。
这就是脍炙人口的背水一战。
后人解说背水一战时，总喜欢用“置之死地而后生”这个词，认为部队“置之死地”后迸发出的熊熊斗志，是韩信胜利的关键。背水一战真的只是这么简单么？后世模仿韩信的人很多，为什么却没有听说过一个成功的案例呢？
这一场战役，一开始就有一个吊诡的地方——陈余为什么放弃险要的井陉口，选择在开阔地与汉军决战。因为守在险要的地方，虽然可以阻止敌军进攻，却无法歼灭敌军。《孙子兵法》里说，“（井陉口这种地形）我先居之，必盈之以待敌”，占领了隘口，就只能把士兵填满，等着敌人来攻。韩信来攻打，赵军防御，能消耗敌军多少算多少，韩信觉得损失太大，再打不值得了，自己就撤退了，赵军想把韩信的部队歼灭，几乎不可能。但是在开阔地决战就不一样了，赵军兵力多，在开阔地能够顺利展开，充分发挥人数优势，打好了完全可以全歼韩信部队。《孙子兵法》里又说，“其所居易者，利也”，赵军放弃险要地形，选择平坦开阔的地形，一定是这个地形对他有利。
所以说，如果赵军守在井陉口，其目标必然是“守住”，不让韩信打进来；赵军在开阔地，其目标必然是“歼灭”，要消灭韩信的部队。这两个目标，完成第一个，赵国其实就可以接受了，完全没有亏损。第一个目标也比第二个目标容易达到得多，尤其是考虑到韩信千里奔袭，粮草补给是个难题。“役不再籍，粮不三载”，国家不可能一而再向前线运粮食，成本太高，“日费千金”，承担不起，韩信能够获得补给的途径几乎没有。时间是站在赵国这一边的，赵国只要能在井陉口坚持个把月，韩信就没什么可吃了，自己就撤了。如果要完成第二个目标，韩信的补给方面的短板就不存在了。虽然赵军可以在开阔地利用人数优势，但是人数优势并不一定带来战斗力优势，韩信的部队是百战之师，韩信的水平又是一时无两，赵军的人数优势带来的效果是很不确定的。
陈余放弃攻击韩信一个十分明确而且致命的弱点，企图去攻击他一个并不太明确的弱点；放弃了一个容易达到的目标，希望去完成一个不容易达到的目标。陈余之所以选择“歼灭”作为目标，主要考虑到——若是连韩信这点兵都消灭不了，以后其他诸侯还不都来打我！他考虑的是这一场博弈的结果对下一场博弈的影响，这是可以的，因为每一场博弈的结果确实对下一场博弈有影响。但是，首先得保证自己有资本进行下一场博弈。
韩信正是洞悉了陈余的目标，才将部队背靠河水驻扎，因为这是一个明显的“错误”，也是陈余一个很好的“机会”。在陈余看来，如果不抓住韩信犯错的机会，在天黑收兵之前，一举消灭对手，哪怕是给韩信造成重创，他都会改正错误，或者逃跑，这种机会就不可能再有了。所以他在用一部分兵力无法消灭韩信的情况下，毅然决然地将所有预备队投入了战场，才给了韩信布置的伏兵劫营的机会。
对韩信来说，这当然也是十分冒险的策略。倘若在伏兵劫营之前，他的主力部队抵挡不住陈余的进攻，他的退路是没有的，身穿铠甲的士兵被赶进水里，只能往下沉；不穿铠甲则成为箭靶子。韩信敢于冒险的原因在于，首先，他的兵力比陈余少太多，正儿八经的打，陈余就算用最笨的办法，一个换一个，韩信也输定了，所以要用非常规手段，既然是非常规手段，风险一定是要承担的；第二，时间也不站在韩信这边，如果不能速胜，韩信的补给问题就会暴露，拖得越久，对韩信越不利。冒险可能会输，不冒险一定会输，冒险就是优选策略，所以韩信才义无反顾地选择冒险。
实际上，赵军倾巢而出，也是一种冒险，他全军出动，大营自然就有被偷袭的风险。为什么韩信冒险可以，陈余冒险就不行呢？因为陈余不冒险一定不会输，冒险可能会输。不冒险，就是陈余的优选策略，他没有选，被对方抓住了机会，自然就输了。在博弈中，当想要获得一个巨大收益，同时也需要冒很大风险的时候，弱的一方应当倾向于冒险，强的一方则应当倾向于不冒险。
陈余之所以在战争中失败，首先是因为高估了己方的实力，导致定下了完成难度略高的目标，然后在战斗中又选择了一个劣选策略，给了韩信偷袭的机会，把本来乐观的局势葬送掉。如果陈余不给韩信机会，韩信是不可能胜利的。当然了，韩信实在是高手中的高手，他能从陈余的部署中洞察敌人的目标，从而制定极具针对性的战术、策略。韩信在每一次的策略选择上，都能选到优选策略，几乎做到零失误。
为什么后世模仿背水一战的人，统统以失败告终？那是因为，他们错把勇气当做克敌制胜的法宝，他们不知道，要完成“背水一战”这个局，有多困难，除非有像韩信一样水准的将领才能做到，而且还有前提！前提就是，对方要有失误，如果对方根本不给机会，连韩信想要把这一局做好，也是不可能的。
第五大洋：历史百家争鸣特约作者。 1987生于中国青岛，毕业于青岛大学汉语言文学专业，取得文学学士学位。现任天津某事业单位助理工程师。业余历史爱好者，信奉美国联邦大法官理查德·a波斯纳为首的法律经济学流派，热衷于使用现代经济学分析方法分析历史事件。座右铭：存在不一定合理，存在一定有原因。
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