这场战役被称日本史学家为日本陆军史上最大的一次败仗
诺门罕战役，又称哈拉哈河战役，是第二次世界大战初期日本和苏联在远东地区发生的一场战争。战事于1939年在当时的满洲与蒙古的边界诺门罕发生，但是日本和苏联双方并没有向对方正式宣战。战事以日本关东军的大败而结束。双方此后在二次大战中一直维持和平状态，直至1945年8月6日美军在日本广岛投下原子弹后，苏联在8月8日向日本宣战并出兵中国东北的八月风暴行动为止。
诺门罕战役使日本关东军向西侵略的企图彻底落空，进而促使日军不得不放弃北进，转而选择南进，进攻太平洋诸岛，偷袭珍珠港，最终导致了日本法西斯的完全覆灭。因此，日本国内的史学家称这场战争为“日本陆军史上最大的一次败仗”。
1939年5月4日上午，蒙军的马群刚刚越过哈拉哈河，这时，突然响起了枪声，开枪狙击的是兴安北省警备军骑兵第三连驻锡林陶拉盖哨所的士兵，蒙军牧马人急忙赶着马群跑回哈拉哈河西岸。诺门罕战役正式拉开序幕。6月17日，朱可夫将军被苏军统帅部任命为第57军特别军军长，到达前线后开始集结兵力，准备作战。日本关东军司令部从一开始，就指示石井的731部队在诺门罕地区进行细菌战。于是在7月13日，石井细菌部队在哈拉哈河里撒入伤寒、霍乱、鼠疫、鼻疽等细菌，向苏蒙军进行细菌战。然而事与愿违，苏蒙军没有被感染，反而日军方面被感染死亡的人很多。
7月15日，朱可夫被任命为集团军总司令，他所指挥的这个集团军是临时组织的具有独立作战职能的多种合成的大兵团。8月20日凌晨，苏蒙军发起了总攻战役。朱可夫成功的运用多台大功率探照灯一齐射向日军阵地，同时也为苏蒙军的炮兵指明的轰击方向，日军阵地在探照灯的照射下被一览无遗，士兵一时间陷入失明状态，完全陷入被动挨打的局面，毫无还手之力。此役，苏军重创日军第23师团搜索队，全歼第7师团第26联队第1大队，日军第64联队和炮兵第13联队被大部歼灭，第64联队长山县武光大佐和炮兵第13联队长伊势高秀大佐均被苏军击毙，23师团第71联队长森田彻大佐也被击毙，日军仅有的22门加农炮全部丧失殆尽。到8月30日，日军在10天内损失高达2.8万人。虽然日军在此期间也进行过一系列的反击攻势，但是反攻的结果却更加糟糕，使苏蒙军占领了诺门罕地区所有的高地，已经快接近日军前线指挥所了。
9月15日，苏日双方签订停战协定，双方于9月16日凌晨2时停止一切实际军事行动。至此，持续了135天的诺门罕战役以苏军的大胜和日军的大败而宣布结束。
相对于二战的其他战役，诺门罕是一场不为经传的战事，但是它对二战的局势发展却有着深远的影响。首先，对于日本来说，诺门罕战役的失败说明苏联红军的实力对于日本陆军来说仍然是十分强大的，这也导致日本倾向于选择南进的战略目标。其次，朱可夫指挥装甲部队以机动战收获大捷，获得“苏联英雄”的称号，同时再加上佐尔格的情报获悉，日军不会对西伯利亚发动新的袭击，于是东线的苏联红军被调往欧洲。
应该可以这样说，日本发动的这次诺门罕战役恰好拯救了苏军统帅朱可夫。1939年，苏联当时的“大清洗”运动已经接近尾声，但是这场运动给苏联带来的灾难是深重的，当时仍然有不少人受到株连甚至被杀害。朱可夫在那时候已经是苏联的著名将领，但是“大清洗”的魔爪已经向他张开，一旦被治罪，必死无疑。然而恰恰就在这个节骨眼上，日本人发起了诺门罕战役，前线苏军迫切需要一位有能力领导他们的优秀指挥官，就这样，朱可夫将军被派到了前线。结果，朱可夫在前线的卓越智慧才能使苏军大获全胜，更使他免遭“大清洗”的毒手，不然，苏联在二战中就不会有被誉为“胜利象征”、斯大林左膀右臂之一的朱可夫元帅了。
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