奋战在民族斗争前哨的抗战时期戏剧界
抗日战争中，广大文化界配合流血的战场，肩负起教育人民发动群众的责任，为抗战服务，特别是戏剧界取得了较突出的成效。抗战爆发，戏剧界立即站到民族斗争的前哨，8月5日即组织力量，集体创作抗日剧本，推出夏衍、章珉、阿英等创作三幕话剧《保卫卢沟桥》，以后长期在大后方演出，这是宣传抗战的第一个剧本，也是抗战戏剧的光荣起点。
“八·一三”淞沪抗战爆发后，戏剧界立即组成“上海戏剧界救亡协会”，在炮火声中组织了13个救亡演剧队。这13个演剧队聚集了戏剧界在上海的精英，队长和队员都是戏剧、文艺界的名人，如担任队长的有马彦祥、宋之的、洪深、金山、应云卫等，队员有贺绿汀、赵丹、塞克、冼星海、陶金等，阵营十分强大，除两个队留上海外，11个队分赴前线和各地宣传抗日。上海沦陷后，文化界汇集武汉，在民族解放的旗帜下，文艺界实行大团结，戏剧界又一马当先，于1937年12月31日成立了中华全国戏剧界抗敌协会，是文艺界全国性的第一个抗敌专业协会。
1938年4月1日国民政府军事委员会政治部第三厅成立后，将在武汉的抗日戏剧团体改编为10个抗敌演剧队和5个宣传队，分赴各战区，直接到前线去开展抗日宣传和演出活动。出发前经过短期军事训练。第三厅还向抗敌演剧队发布了艺术工作者5项信条：一、吾辈艺术工作者以抗战建国之目的结成铁的文化队伍，便当随时随地提高政治军事的认识和训练，为此伟大目的之实现而奋斗，一刻不容缓懈。二、吾辈当知技术之良窳，直接影响宣传之效果。故当从工作中竭力磨练本身技术，使艺术水平因抗战之持久而愈益提高。三、吾辈艺术工作者不仅以语音文学或其他形象接近大众，尤当直接以身为教；盖艺术风格与艺术家之人格为不可分，抗战艺术运动尤然，要求每一工作者皆为刻苦耐劳沉毅果敢之民族斗士，沉毅故能持久，果敢故能成功。四、吾辈艺术工作者的全部努力，以广大抗战军民为对象，因而艺术大众化，成为迫切之课题。必须充分忠实于大众之理解、趣味，特别是其痛苦和要求，艺术才能真正成为唤起大众、组织大众的武器。五、吾辈艺术工作者应知协同一致，为达到战斗目的之要素，艺术工作亦然。不仅一艺术团体内应协同一致，同时应集中艺术战线之各兵种于重要之一点，使能发挥无限之力量，收到伟大之效果。这五项信条虽是向演剧队发布，实际成为抗战时期广大文艺工作者共同遵守的信条和努力的方向。
抗战初期，戏剧作品着眼于配合战时宣传，多是及时反映抗战现实，富于鼓动性的独幕剧、活报剧、街头剧和茶馆剧。在全国各地得到广泛上演。在淞沪战争期中，阿英就收集了20多个独幕剧，编成《抗战独幕剧选》在上海出版。其中如夏衍的《咱们要反攻》，于伶的《省一粒子弹》，方岩的《血债》，朔风的《捉汉奸》等，这些反映抗战现实的剧目，在全国各地得到广泛上演。再有风靡全国的街头剧《三江好》、《最后一计》、《放下你的鞭子》被盛誉为“好一计鞭子”，是最受群众欢迎的剧目。1938年葛一虹在《战时演剧论》中提到已有独幕剧和多幕剧的抗战剧本达124项，其中大多数是独幕剧。
武汉沦陷后，戏剧工作者大多聚集重庆，全国戏剧界抗敌协会迁重庆，借庆祝第一届戏剧节，从1938年10月10日起至11月初，为前方战士募集寒衣举行了盛大演出，计有500多名话剧和戏剧工作者参加，还有上千的的业余戏剧爱好者加入，共编为25个演出队，在市区和郊区进行了群众性的戏剧演出活动。接着1939年为募寒衣、讨逆锄奸等，又多次举行联合演出。当时电影业因受战争影响，陷于停顿，许多著名演员赵丹、白杨、舒绣文、顾而已、施超等均参加话剧演出，壮大了演出的阵营和声势，引起各界群众的强烈反响和欢迎。据当时有关方面的统计，1941年10月至1945年10月，在重庆历年雾季公演中，演出大型话剧达100余个，1941年至1943年桂林上演剧目达45个，1942年被称为话剧年，仅上半年就演出话剧30个。许多抗战时期的名剧。都是在这段时间写成和演出的。
1941年香港沦陷后，大批文化人撤退至桂林，以田汉、杜宣等为骨干，团结在桂林的广大戏剧工作者，组建了“新中国剧社”，开展了大量演出活动。1944年初在桂林还开展了一次大规模群众性的戏剧演出活动，2月15日至5月19日在桂林举行了西南第一届戏剧展览会，参加演出的有桂、湘、粤、黔、滇、闽、鄂、赣8省33个戏剧团体，各团体成员及特约戏剧专家达千余人之众。演出节目计有话剧23个，评剧29个，桂剧8个，歌剧1个，还有少数民族歌舞、木偶戏、魔术、马戏等，共演出175场，观众达10万多人次。演出节目丰富多彩，主要内容是宣传抗战、团结、进步。还举办了戏剧资料展览，展出资料1092件。3月1日至17日，由田汉主持召开了戏剧工作者大会，会上就“戏剧运动路线”、“旧剧改革”、“民族歌舞”等问题进行了5次座谈会，作专题报告31次，通过了戏剧者公约。戏剧展览期间，由全国文协桂林分会组织了剧展演出批评团，对演出的剧目，进行集体讨论，写成评论文章，对提高剧本和演出质量，起到很好的推动作用。在西南剧展开幕的2月15日，《新华日报》发表社论《抗战戏剧到人民中去》，号召戏剧工作者为最大多数人民而写作和演出。5月19日美国戏剧评论家爱金生在《纽约时报》上发表评论说“这样宏大规模的戏剧展览，有史以来，除了古罗马时代曾举行外，还是仅见。”西南戏剧展览是戏剧界一次团结战斗的盛会，极大地推动了戏剧运动的发展。
总的说来，在民族革命战争中，广大戏剧工作者以戏剧为武器，奋发努力，团结战斗，都能和抗战现实紧密结合，真实反映军民英勇抗战，揭露敌人残暴，描写沦陷区人民的反抗和痛苦，直接起到鼓舞和教育群众的作用，为民族解放伟业，做出了应有的贡献。
历史百家争鸣特约作者：何盛明，本文已获得授权，历史百家争鸣首发。
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