按照特种兵标准挑选的秦锐士，为秦国的崛起和统一立下了汗马功劳
秦国的祖先是秦非子，因十分善于饲养驯化马匹,而被周武王封在了秦地,此时的秦非子并没有什么爵位，只是最低级的官员。公元前770年,秦襄公因护送周平王东迁洛邑有功,被封为诸候,秦国正式确立。具体领地在陕西中部地区,在春秋的早期,秦国并不出色，直到秦穆公时期才开始与中原各大国争霸,成为仅次于晋、楚等国的二等强国。到了春秋末期,秦国的内部斗争不断,再加上本身的经济基础就差，所以就一直被强盛的魏国欺压。
一、商鞅办法使国家富强，军制也随着改变
秦孝公时期，励精图治，立志恢复秦国曾经的荣光。任用从魏国逃亡而来商鞅进行变法。商鞅为秦国制定了长达百年的发展国策“耕战”。具体的核心内容就是：富国强兵，而要想富国必须重视农业生产，想加强军队战斗力就必须打仗。为了弥补秦国人口不足的问题，商鞅利诱韩赵魏等国之民来秦国耕种，而秦国人专门负责对外战争。秦人为兵，晋人则为农。这样一来秦人就会狂热追求军功，而晋人也会获得土地和房产，还可以免除三代人的兵役。这种的国策实现了双赢，秦国开始在楚国和魏国的夹缝中迅速崛起。不到十年，秦国真的实现了国富兵强。论富庶，也只有东海之滨的齐国才可与之比肩。
为了提高秦国军队的突击力和野战能力，秦惠文王任命从士兵逐步成长起来的司马错为上将军。司马错就任上将军后，创立了铁鹰锐士制。当时各国的步兵之中以魏国的武卒最为强悍，魏武卒曾经打得秦军毫无招架之力。骑兵则以赵国的胡刀骑士与齐国的技击骑士并驾齐驱，这两支军队都以突击力和长时间的奔袭著称。司马错在训练选拔秦锐士之时，提出了十分苛刻的要求。要求步战能力要超越魏武卒，上马作战则要打败彪悍的匈奴骑兵。要想成为秦锐士首先要经过体魄的选拔。魏国吴起当年在训练魏武卒时，要求士兵能够携带总重超过50斤的重量，连续行军一百里并且还要能够立即投入战斗，才可以成为魏武卒。而司马错则在此基础上将行军的重量提高到了80斤，通过这到关卡的选拔才可以进行以后的专业训练。如此训练下来，能够成为秦锐士者，几乎个个都是“施瓦希格”那样的猛男。秦国在15年的时间里训练了20万新军，但具体的秦锐士却只有区区1600人，其中这批秦锐士的长官就是后来的秦国名将白起。
秦锐士自建立之初，就开始了为秦国征战四方的历程。公元前316年，蜀王的弟弟苴侯联合巴国欲谋夺取蜀国的最高权力,不但没有成功，最后巴军反被蜀军打败。巴国无奈之下向北方的强邻秦国求援。千载难逢的好机会，秦国当然不会放过，秦惠文王欲图趁机一鼓作气灭掉巴蜀，但又担心秦国主力南下以后，韩国会乘机大举攻秦。相国张仪先主张先攻韩国，甚至一举吞并韩国。而司马错却认为如果大军伐韩，会将导致东方各国联合对秦，而秦军还不具备同时对抗多国的能力。但如果南下伐蜀，东方各国根本不会顾忌它的死活；吞并了巴蜀地区则既可得充足的人力物力满足未来战争的需要，又可以占据长江上游的有利地势，方便将来从水路进攻楚国。最后司马错的看法被秦惠文王采纳，秦王决定派出主力秦军南下灭蜀。
秦军通过石牛道(也就是后来的剑门关)千里奇袭蜀国,蜀王毫无准备、惊慌失措,被逼无奈亲自率军至葭萌一带抵抗秦军,秦军以秦锐士为先锋,势不可挡,而蜀军百年未经兵戈，久疏战阵，完全不是秦军的对手。结果蜀军全军覆没，蜀王狼狈遁逃，被擒以后被秦王降为候并安置在秦国境内。秦军以乘胜之师继续进攻，又灭掉了四川南部的苴国和重庆地区的巴国，使得秦国“擅巴蜀之饶”的有利地形。为以后对外战争准备了雄厚的基础。
秦国灭巴、蜀等国之后,拥有了四川千里平原的富饶之地,达到了“得其地足以广国、取其财足以富民缮兵”的目标,为下一步顺江而下进攻楚国取得了有利的地理位置。此战以后，秦锐士一战成名。东方各国开始称秦国为“虎狼之国”，而秦锐士也成为各国士兵最不愿意面对的恐怖对手。通过后来的战争，秦锐士无愧于这个称呼，赵国仿照北方游牧民族而设立的胡刀骑兵，在秦锐士那几乎疯狂的进攻之下，也只能拍马回逃。
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