历史上宦祸最为严重的三个朝代
东汉、唐、明就是深受宦祸之害最为严重的三个朝代。子幼母壮，后患无穷，东汉的宦祸（始于汉和帝时期）大多都是由这个原因造成的，皇帝年幼，朝政由其母亲代为打理，而母亲为了控制朝廷大权，将其父亲、兄弟等亲戚大量安插于国家重要部门，很快架空了皇帝，形成了人们常说的外戚专权局面。后来，皇帝的长大了，要收回外戚的权力，自然要依靠和自己朝夕相处的太监。而皇帝一旦在太监的帮助下收回大权，那些帮助皇帝的太监自然会居功自傲，进而专权干政，造成宦官专权的局面。汉桓帝的五侯（新丰侯单超、武原侯徐璜、上蔡侯左悺、武阳侯具瑗东、汝阳侯唐衡，五人因诛杀梁冀之功均被汉桓帝封侯）、汉灵帝时期十常侍（十常侍指的是张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典十二个宦官，他们均任职中常侍，因此史称十常侍）均是依仗除掉梁冀（汉顺帝的舅舅，东汉后期著名的外戚，冲帝、质帝、桓帝也皆由梁冀策立为帝）之功而一步步把持朝政，导致了党锢之祸，使东汉统治日趋腐败，政局更加混乱。
唐朝的宦祸始于安史之乱玄宗西逃后，宦官鱼朝恩、李辅国因护驾、拥立肃宗之功而获得重用，之后渐握兵权，开始干预朝政，最终威震朝野，盛极一时。此后，唐朝的宦祸此起彼伏，在唐后期的皇帝中有八位被太监所立（代宗、穆宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗），二位被太监直接杀害（宪宗被陈弘志所杀，敬宗被刘克明所杀），出现了陈弘志、王守澄、俱文珍、仇士良、田令孜、杨复恭等一大批专权横行，无恶不作的宦官，直接左右了大唐王朝的命运，带领唐朝走向了灭亡。
明初，朱元璋对宦官提出了不准识字、不准在地方当官、不准干政、官职不能超过四品等严格的限制。之后历经建文（明惠宗）、永乐（明成祖）、洪熙（明仁宗）、宣德（明宣宗）四帝，均未出现宦官专权的局面。但这一局面在明英宗朱祁镇时期被打破，早期陪太子读书的太监王振在英宗即位后，渐受重用，走上了政治舞台。到了永乐帝时，设立了宦官主导的特务机构东厂，而后的宣德帝一改太监不得识字的祖制，并设立又一宦官特务机构西厂。在明朝宦祸极盛之时，号称十万太监，出现了汪直（明宪宗成化帝时期）、刘瑾（明武宗正德帝时期）、魏忠贤（明熹宗天启帝时期）等赫赫有名的权宦，他们的出现加剧了明朝政治上的腐败，给百姓带来无穷无尽灾难。
东汉、唐、明是中国封建社会宦祸的典型代表，除这三个朝代之外秦、北魏、五代、宋、清均有不同程度的祸患，但都不足以对政权产生威胁，就拿清朝大太监安德海、李莲英来说，虽然是清末最有权势的两个太监，也曾有呼风唤雨之势，但他们始终是老佛爷慈禧太后的人，终究还在慈禧太后的掌控之中，未能在清廷产生更大的浪来。
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