和尚出身皇帝除朱元璋还有他，被追杀时现异象，登基后寺院尊为神
众所周知，明朝开国皇帝朱元璋是和尚出身，16岁入皇觉寺，25岁参加义军，后来当了皇上。可有谁知道，唐朝也有一位皇帝登基前当过和尚，而且一当就是七年。被刺客追杀时坠入深谷，却突现异象大难不死，最后当了皇上，寺院尊他为保护神。
此人是唐宣宗，初名李怡，后名李忱，与唐穆宗李恒同父异母，因从小有贤名，颇有君王风范，李恒有意传位于他。但他志在修佛，无意于君临天下。而李恒三子李炎却是个小肚鸡肠之人，他当上皇帝以后，总是不放心大他四岁的李忱，生怕李忱与他争位，便想置李忱于死地。
这年九月，李炎以赏菊赋诗为名，把李忱骗至后花园，想找机会下手。宦官仇士良急忙面见太后，说明情况之后，太后当机立断，让李忱赶紧逃走，并散布消息，称他在后花园坠马而死，并以假棺发丧。李忱逃出京城，来到千里之外的河南淅川白崖山香严寺，拜智闲为师当了小沙弥。那时，智闲禅师通过击竹悟道，已在佛国之中名声大振。为了磨练李忱意志，智闲常派他除草、担水、打柴、翻地，多次给他讲经说法，久而久之，师徒二人感情甚笃。
六年后的一天，智闲算出李炎将派人到香严寺刺杀李忱，便让李忱到浙江萧山法乐寺去参谒求法，实则是让他躲一躲。当天晚上，李忱怎么也睡不着，便一遍一遍地念佛。三更时分，巡夜僧人突然惊呼一声：“有刺客！”原来李炎派的刺客到了，他打听到李忱没死，而且在香严寺当了和尚，便决定杀掉李忱，以绝后患。
李忱听到喊声急忙翻身下床，从后角门仓皇出逃。由于天太黑，他慌不择路，一下子跌进了深谷。刺客举着火把追来，只见那里浓雾弥漫，什么东西也看不见。护寺僧人大批涌来，刺客见状，撒腿就跑。
智闲禅师闻声来到李忱坠谷处，正要想办法救人，怪事发生了。只见李忱踩着什么东西自己回到了地面。众僧定睛一看，顿时目瞪口呆，原来谷中突现异象，山谷眨眼间变成了平地！（此事虽为寺中传说，但也不排除李忱坠谷后恰逢山体滑坡，李忱踏着堆起的山石走上来的可能。皇上不是凡人，大难之时自有天助。）
李忱得救以后，智闲掐指一算，觉得香严寺还有一劫，李忱还应到外面躲一躲。于是，李忱与智闲洒泪分别，到浙江法乐寺暂避。
李炎派去的刺客回到长安，说李忱已经葬身深谷，但李炎还是不放心。他听说大唐王朝“十分天下之财而佛有七八”，对朝廷威胁很大，便传旨反佛毁寺。同时以遣散香严寺寺众为由，派人到香严寺搜捕李忱。因太后有话，不准李炎拆毁香严寺，香严寺才免遭寺毁塔倒的厄运。
李炎派去的人把香严寺搜了个遍，也没找到李忱，便把寺院财物抢劫一空，强令寺僧还俗，然后回去向李炎报告。李炎认为李忱真的死了，就不再派人追杀。风声过后，李忱又回到了香严寺。
事隔一年，李炎病死，因为无后继位，太后便命仇士良及朝臣到香严寺迎李忱回长安。李忱登基当了皇帝之后，重视人才，整肃吏治，严明法度，从善如流，智术治国，干得确实不错。因为他重视佛教，使国内佛教复兴。
因为李忱在香严寺当过和尚，寺院在上寺建了宣宗皇帝殿，又名“望月亭”，并树碑一通，记载唐宣宗在寺中落发经过。李忱在位时，对香严寺关照有加，寺院便将他尊为保护神。
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