失民心者失天下，货币贬值了400万倍，蒋介石想不失败都难
1948年夏天，也即是三大战役开始之前，还发生了另一个标志性的事件。在这年的七月，蒋介石进行了金圆券改革。他试图用一次金融改革，来挽救已经全面崩溃的经济。在经济已经崩溃的情况下，蒋介石必须做点什么，以免发生政治崩溃。他寄予厚望的金圆券改革并没有取得应有的效果。不但如此，金圆券改革之后，国民经济进一步恶化。正在蒋介石焦头烂额之际，济南战役和三大战役陆续开始。
1945年，抗战胜利时，蒋介石还算握着一把好牌的。当时国民政府从各个伪政权手里接收的总资产超过20亿美元，当时的美元比现在的美元要值钱的多得多。除了这些之外，国民政府还从美国方面接收了价值9亿多美元的战争物资。当时美元的购买力是现在同价值美元的40多倍。换句话说，蒋介石一时间得到了超过1000美元的家底。客观的说，当时的法币已经出现了一些问题，进行货币改革已经势在必行。但是货币改革必须以黄金和美元作为准备金，这是蒋介石不会答应的。蒋介石使用管理进出口贸易的办法，延长着法币的寿命，这等于是饮鸩止渴，根本治标不治本。蒋介石为什么要留着美元和黄金，很简单，他要留着打内战。
随着战争的爆发，国民经济已经几乎崩溃。1947年国民政府的财政赤字达到了29.3万元，占到了全年支出的67.6%。最要命的事情来了，1948年头七个月，财政赤字就达到了434万元，是上一年的14倍多。1945年，法币的发行量为1.03万亿。到了1948年，这个数字已经达到了663万亿。在短短的3年时间里，法币的发行量增加了1180倍。如果与10年的数字相比，法币的发行量整整增长了47万倍，贬值达到了400万倍。很多居民只能扛着大量的钞票去购物，购买的货物却只有很小的一点东西。在西南地区，为了图方面，很多地方重新回复到了以物换物的时代。当时用这么一个方面，比扛着大量的钞票购物还省事。同时期的西藏地区还一直保留着以物换物的传统，在金融中心上海，黄金和美元是最为坚挺的。
经济这个样子，蒋介石不是不知道。但他没有精力管这件事，他起初2年的时间全部用来对付解放军。到了1948年5月份，国民经济已经到了最后的关头，此时蒋介石才决定进行经济改革。当时国民政府计划发行20亿金圆券，一元金圆券可以兑换300万法币，可见法币成了什么德行。国民政府对这次货币改革很有信心，在上海、广州、天津三大金融中心设立了经济管制区。蒋介石计划在1948年11月基本恢复国民经济，也就是100天左右的时间。但对于蒋介石的货币改革，很多人认为改革的时机早已失去。美国驻中国大使司徒雷登表示：“有一个真正的危险存在着，这些通货膨胀的力量可能会达到无法控制的地步。”
金圆券印刷之初，发行量只有20亿元，这确实可以遏制一定的通货膨胀。但是前线的战事逐渐增多，国民政府一再增加的发行的数量。这样的朝令夕改致使经济越来越恶化，到了1948年12月，警员接的发行金额达到了83.3亿元。这个数字超过了原来数量的4倍，蒋介石希望起到的效果一点也没有发现。到了1949年5月，金圆券的发行数量达到了67.9万亿元，这个数字是原计划的33万倍。金圆券完全落到了和法币一个德行的程度，它俩半斤对八两。在这样的情况下，国民政府再也顶不住了，政府取消了对物资价格的限定。这回全完了，11月的物资价格是8月份的25倍，到了1949年1月，又达到了128倍。
用实际物品做一个最直观的比较，在1937年可以购买3730万石粮食的钱，到了1949年，只能购买一粒米。上海的一家布店在一天之内更改了16次价格，人民疯狂的抢购商品，无论什么商品都可以。因为即使自己用不到，那还可以拿着它对兑换其他对自己有用的商品。金圆券在区区几个月之间就走完了法币在14年的整个历程，很多地方政府拒绝使用金圆券。国民党军队更是不要这些废纸，最后只能用其他国家的钱币支付。蒋介石自己也没有想到好端端的金圆券改革，竟然会加重自己的统治危机。就在蒋介石对此毫无办法的时候，林彪率领东北野战军发动了辽沈战役，大决战正式开始了。
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