一日为何从半夜始
自古以来,人们习惯于“日出而作,日入而息”。地球自转,日复一日,周而复始,究竟将什么时候作为一天的开端呢? 古代人们把太阳经过当地子午圈的两个瞬间,分别称作上中天(中午12点)和下中天(半夜12点)。下中天人们是无法见到的,因为太阳在地球的背面。古人把上中天的时辰定作“午正”,下中天定作“子正”。由于太阳经过子午圈上中天的瞬间,正是太阳当空,观测起来简单易行,如果把这瞬间算一日开始,似乎也合理。
但这样,就会把好端端的一日人为地截成两半,给人们的生产、生活,无疑会带来不少的麻烦。所以,古代聪明的天文学家就将子正时辰(半夜12点,即0点)作为一日的开始。当人们甜甜熟睡之时,新的一天也就悄然诞生了。 可以说“1990年代”吗 报刊上有关“世纪”、“年代”频繁出现不同的写法,让人无所适从:“1990年代”、“一九九○年代”、“二十世纪九十年代”、“二十世纪九○年代”、“20世纪90年代”等等,不一而足。 《出版物上数字用法的规定》起草人之一、国家语委研究员厉兵指出,除了一些沿用的特殊体例外,在表示公历世纪、年代时一般应使用阿拉伯数字,上述个案规范的写法应是“20世纪90年代”。年代是指每一世纪中从“……十”到“……九”的10年,如1990~1999是20世纪90年代。
至于“1990年代”这种用法,厉兵研究员认为,是从印欧语系一些语言的时间表示法生搬硬套来的,比如,“20世纪90年代”英文记作“the 1990’s”。这种舶来方式不符合汉语口语的表达习惯,还会造成言文脱节的现象。比如,“1900年~1909年”和“1910年~1919年”,英文可分别记作“the1900’s”和“the 1910’s”,而汉语中每个百年的头20年,却无法用“××世纪××年代”来称呼。
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