为什么用化石就能重塑古动物全貌？
化石是指生物死亡后所遗留下来坚硬的部分，像是骨骼、牙齿、贝壳或木质部分，皮肤的印痕、足迹甚至粪便，被埋在地下，经过千万年的地质演变而变成的物质。但是由于年代过于久远， 并且形成的条件非常苛刻， 要寻找到完整的化石是非常困难的。通常情况下，体积 较小的古生物化石留存的会 比较完整，比如三叶虫。但 是体型较大的古生物则困难 得多，尤其是大型的脊椎动物，比如恐龙，就很难找到 一具完整的骨骼化石。但就 算是不完整，我们依然可以 重新塑造古动物的样貌。
科学家们发现化石以 后，首先会仔细地加以清理 和保护，然后在研究室中，测定化石所处的年代，并且与当时的已知古生物进行比对，当确定了是 哪一种古生物之后，他们会根据生物左右对称的特点，将缺少的部分进行拼凑和复原。我们在博物 馆中看到的那些完整化石，实际上很多是经过了修补的。比如缺了左腿就做左腿的“义肢”，但是 这绝对不是想当然拼凑出来的，而是根据已有的部分，依葫芦画瓢，造出同等大小和形状的部分， 然后供人们欣赏和研究。
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