小熊猫是不是大熊猫的宝宝？为什么小熊猫不能长成大熊猫？
小熊猫可不是大熊猫的宝宝，而是指另一种身手敏捷的小动物。这种小动物身长50～60厘米，体重5～6千克，毛色为栗红色，也被称为红熊猫，由于尾巴上有9节黑色环纹，又得名九节狼。它们仅分布在喜马拉雅山区和横断山区的一个狭长区域，有两个亚种——喜马拉雅小熊猫和川西小熊猫，前者分布于印度、不丹、缅甸以及中国西藏，后者只分布于川西和云南西北，为中国特有。
有趣的是，小熊猫和大熊猫一样，也是主要吃竹子的动物。据统计，其食谱中94%为竹子，不仅如此，它也是一种吃素的食肉动物，也仍然保留着典型的食肉动物消化道特点。和大熊猫一样，小熊猫偶尔也开荤，捕食一些昆虫、鸟类、鸟蛋，也会顺手牵羊吃上几口腐肉。不仅如此，两种熊猫的繁殖行为也接近，初生幼崽体重相似，均在100～250克；而且它们都不冬眠，都能发出高调的“吱吱”声和“咩咩”声。
但小熊猫比大熊猫更像猫，不仅体形相似，也一样具有敏捷的攀爬能力，都是晨昏活动型动物。猫咪们早上起得早，晚上睡得晚，结果被误以为是夜行性动物；小熊猫则是从黎明开始活跃，一直持续到上午7点到10点；下午从5点钟左右开始又兴奋起来，不过它们可没有猫咪那样能熬夜，大概到6点就又蔫啦。
小熊猫曾经广泛分布于中国华南地区，但随着人类的活动范围不断扩大，小熊猫栖息地被挤压，原有分布区陕西、甘肃、青海和贵州已无分布。现在的小熊猫已经成了珍稀动物，据估计，有数千只小熊猫生活在中国约3.7万平方千米的森林中，接近世界野生小熊猫数量的1/3。
【知识点】两种熊猫
大熊猫和小熊猫既有熊的特征，又有浣熊的特征，分类学家一直纠结于它们属于熊科还是浣熊科。也有学者提议分家单过，成立大熊猫科和小熊猫科。现代分子生物学研究显示，熊和浣熊的祖先大概在4000万年前到3500万年前分道扬镳，大熊猫是在熊家族发展过程中诞生的，而小熊猫则更接近浣熊家族。
【发散思维】假如委托你照顾一天大熊猫宝宝，你会怎样招待它？
